山東的地理特點是中山、低山和丘陵約占全省麵積的3／5，平原約占2／5。東部海岸線長，有龍口港、煙台港、威海港、青島港、日照港等良港，以青島港最為著名；近海有長島、劉公島等島嶼。全省地形可分魯西北平原、膠萊平原、魯中南丘陵和膠東丘陵四區：魯西北平原略呈弧形環抱在魯中南丘陵的西、北，黃河、大運河穿行其間，是華北平原的一部分，地麵大部分在海拔50米以下，黃河河床高出地麵，為平原中的分界脊軸；在山麓衝積與黃河衝積之間的低窪地帶有帶狀湖群分布，其中最大的微山湖麵積達660平方千米；利津、小清河口與徒駭河口之間為形成於近代的黃河三角洲。
膠萊平原位於魯中南丘陵與膠東丘陵之間，主要由濰河、白浪河、膠萊河、大沽河等河流衝積而成，大部分在海拔50米以下，東西邊緣地勢呈波狀起伏，散布著一些殘丘；沿海有鹽沼地。魯中南丘陵的地勢特點是中部凸起，逐漸向四周低下：泰山、蒙山、魯山、沂山等斷塊山地聳峙於丘陵的中北部，海拔1000米以上。四周則是逐級降為海拔500～600米的石灰岩低山，邊緣為海拔300米以下的山麓丘陵；石灰岩形成的方山，當地稱崮子，如孟良崮、抱犢崮等；泰山主峰海拔1524米，為山東省最高峰，山峰挺拔，氣勢雄偉，為我國名山之一。膠東丘陵大部分地區海拔400米以下，呈廣穀低丘形態，由堅硬的片麻岩、花崗岩組成的一些山峰，巍峨挺拔其間；嶗山海拔1000多米，聳立在青島市東北的黃海之濱。
山東省境內的主要河流為黃河和大運河。黃河斜貫魯西北平原，在利津東北入渤海，在境內全長571千米；大運河沿著湖群窪地開挖，縱貫西部平原，在東平湖附近和黃河相交，境內全長約630千米。位於魯北平原的小清河獨流入海，全長約240千米。
河南的地理特點是北、西、南三麵分別由太行山、伏牛山、桐柏山和大別山環抱。東部為平原，山地約占全省麵積的26％，丘陵約占18％，平原約占56％。地形可分五區：黃淮平原、豫北山地、豫西山地、南陽平原和豫南山地。黃淮平原，屬華北平原的西南部分。
主要由黃河、淮河衝積而成，多在海拔100米以下，略向東南傾斜，土壤肥沃，地下水豐富，為河南省主要農業區。
孟津以東有巨大黃河衝積扇；平原北部多沙丘和黃土崗地。豫北山地，位於太行山東麓，黃河以北，有林慮山、王屋山等因斷層作用形成海拔1500米左右的單麵山；山前有海拔300～400米的丘陵，山間多小型盆地，較大的有林縣、沁陽等盆地；盆地和山坡上黃土分布普遍。豫西山地，由秦嶺東延的崤山、熊耳山、外方山和伏牛山組成，西高東低，海拔500～2000米，呈折扇形由西向東展開；山地西部林木茂密，是河南省主要林區。
外方山向東北延伸為嵩山，嵩山主峰海拔1440米，山勢峻拔，為我國名山之一；伏牛山、嵩山為淮河流域同黃河、長江流域的分水嶺。南陽盆地，也叫南陽平原，位於豫西山地與豫南山地之間，為漢江支流唐河、白河的侵蝕及衝積平原，盆地麵積約26000平方千米，為河南省重要的農業區。東北部山勢中心處有著名的南襄隘道，自古為南北交通要衝。
豫南山地，由桐柏山、大別山組成，與安徽省的霍山合稱淮陽山脈，一般海拔800米左右；桐柏山、大別山是淮河與長江流域的分水嶺；豫、鄂之間的雞公山，風景秀麗，是著名的療養地。河南省境內河流眾多，由西向北、東、南呈輻射狀分流，以黃河、淮河為主。黃河自陝、晉邊境折向東流入境，橫貫北部，境內長約700千米，流域麵積為26000平方千米。淮河發源於桐柏山，橫貫南部，流入安徽，境內長300餘千米，流域麵積83500平方千米，南側支流河短流急，北側支流坡平灣多。此外，境內河流還有北部屬於海河流域的衛河及南部屬於長江流域的唐河、白河、丹江等。
山西的地理特點是地勢由東北向西南傾斜，大部分地區海拔1000米左右，地表多覆蓋著深厚的黃土，習慣稱山西高原，是黃土高原的東部。由於深受斷層作用影響及流水切割，整個高原嶺穀交錯。地形可分為晉中盆地、晉東山地和晉西高原山地等三區：晉中盆地縱貫中部，自北向南有大同、忻縣、太原、臨汾、運城等河穀盆地，都因斷層陷落而成。盆地底部由北部的海拔1000米逐漸降到南部的250米，並有桑幹河、滹沱河、汾河、涑水河等流貫其中，土壤肥沃，灌溉便利。