2．北辛文化、大汶口文化
北辛文化（又稱青蓮崗文化）是以山東滕縣北辛遺址命名的，距今約7000～6000年，屬於山東新石器時代早中期，其分布範圍大致以泰山為中心，地跨今魯中南、蘇北等地。北辛文化的人們尚過著氏族公社生活，處於母係氏族社會階段。
大汶口文化距今大約6000～4000年，以特點鮮明的陶器為特征，已發現的墓葬有兩千餘座，此遺址展現了那個時代山東先民活動的情景，此時人類已進入父係氏族公社時期。
3．龍山文化
大約從公元前3000年到公元前2000年是中華民族起源時代社會進化以空前速度發展的時期，部落與部落間的戰爭兼並，加速了部落間的交往，形成了眾多的軍事民主製古國，表現在文化上，出現了龍山文化。龍山文化為新石器時代晚期文化遺存，主要分布在今山東、河北、陝西等地。龍山文化的農業生產規模比仰韶文化有所擴大。黃河流域的新石器時代文化發展到龍山文化階段，由於社會生產力不斷提高，引起了社會經濟的變化。到龍山晚期，母權製逐漸為父權製所代替。龍山文化還與以後的夏文化有明顯的繼承關係，龍山文化衰落後，夏文化就是在它的基礎上發展起來的。
遠古的曆史由於年代久遠而無法詳考，傳說中的華北地區的部落和部落聯盟主要有：黃帝部落、炎帝部落、蚩尤部落、太昊部落、少昊部落等等。
據古史傳說，黃帝族淵源於少典氏（有熊氏）和有嬌氏（蛇氏）部落集團。黃帝族最初在姬水流域活動，後來進入中原地區，與九黎部互相爭雄，結果九黎部戰敗，黃帝部落遂成為中原地區的一個強大的部落集團。黃帝集團“北逐葷粥，合符釜山。而邑於涿鹿之阿，遷徙往來無常處，以師兵為營衛”。據《括地誌》可知，釜山即今河北省涿鹿縣南桑幹河南岸，由此可見，黃帝族的勢力已擴展到華北的大部分地區。在長期的發展過程中，黃帝族融合了來自不同祖先的其他民族共同體成員，為後來華夏民族的形成奠定了基礎。
在古代父係氏族公社時期，華北地區和黃河中下遊地區分布著來自不同遠祖的族群，其中與母係氏族社會時期的神農氏即黃帝族有血緣關係的炎帝族，就是當時一個著名的民族共同體。炎帝族最初的活動範圍在渭水流域，後發展到今河北、山東、河南一帶，與東夷、九黎雜處。
在傳說時代，分布於東方的部落族群，統稱之為“東夷”。東夷的活動範圍大致在今山東中、南部，後擴展至海。東夷族族群中最早的一個氏族部落集團，稱為太昊氏。太昊氏首領太昊被尊稱為海岱一帶東夷族的明神和始祖。東夷族中的另一個氏族部落集團，稱為少昊氏。少昊氏的統治中心在今山東曲阜一帶。《左傳》昭公十七年記載：“少昊摯之立也，鳳鳥適至，故紀於鳥，為鳥師而鳥名。”可見，少昊氏是以鳥為圖騰。由於太昊和少昊都以鳥為圖騰，古人又稱之為“鳥夷”。自從炎、黃之族向東發展而定居於黃河中下遊及其周圍地區，出現了東夷、炎、黃三族雜處的局麵。三族之間時有聯合，時有鬥爭，最後東夷族的一部分融合於黃帝族。到傳說中的堯舜時期，活動於今山東境內的長夷、鳥夷、鳳夷等族群，均屬東夷族，後來也漸漸與黃帝族融合，尊黃帝為始祖，成為漢族在東方的先民。
中國古代文獻中記載的不少原始部落聯盟的傳說，與山西有關的甚多，如堯都平陽（今臨汾市），舜都蒲板（今永濟縣），禹都安邑（今夏縣）。盡管這隻是傳說，可能有虛構的成分，但“傳說中亦往往有事實之素地”，它至少說明今天的晉南一帶，曾經是原始部落聯盟的首領們活動較多的地方。
傳說中的兩次規模最大、影響最深遠的部落集團間的戰爭都發生在華北地區。一次是黃炎阪泉之戰，一次是黃帝與兩昊、蚩尤間的冀州涿鹿之戰、據考證，阪泉在今山西運城市。阪泉之戰，是兩大親緣部落集團間的兼並，結果黃帝戰勝了炎帝，成為炎黃兩集團的共主。涿鹿，今人考證在今河北涿縣、保定一帶。冀州涿鹿之戰是黃河中下遊地區兩大部落集團間的兼並。