隨著西漢王朝政權的日益鞏固，為了加強中央集權統治，著手解決異姓諸侯王問題，因而導致了中央政權與異姓侯國的矛盾不斷激化。“孝景三年（公元前154年），吳王濞反，欲從閩越，閩越未肯行，獨東甌從吳。及吳破，東甌受漢賄，殺吳王丹徒，以故皆得不誅，歸國。”東甌開始從吳王造反，最後懾於漢朝兵威，又反戈一擊，殺了吳王向漢廷謝罪。東甌的這一行動，得罪了雖未參與謀反，實際上是支持吳王的閩越。加上吳王劉濞被殺後，“吳王子子駒亡走閩越，怨東甌殺其父，常勸閩越擊甌”。終於使閩越在建元三年（公元前138年）“發兵圍東甌。東甌食盡，困，且降，乃使人告急天子”。漢武帝接受東甌請求，派嚴助發會稽兵浮海救東甌。閩越自知敵不過漢兵，於是趁漢兵未至，即“引兵而去”。而東甌王怕閩越再度襲擾，便請求歸漢，“乃悉舉眾來，處江淮之間”。東甌國從此被除。東甌國民也在江淮之間，徹底同化為漢族的成員。
（二）山越
山越是越人之後，其名最早見於《後漢書·靈帝紀》，文曰：建寧二年（169年）七月，“丹陽山越賊圍太守陳夤，夤擊破之”。山越因其為越人或百越之後，故常有沿襲舊稱而稱山越為“百越”“揚越”“夷越”“東甌”“閩越”和“南越”者，從此也可以看出，山越之民族成分的由來。有時山越也被汙稱為“山賊”“山寇”，或者因其組織形式而被稱為“宗民”。其中“山民”“山夷”則因其居住特點而來。故胡三省認為：“山越本亦越人，依阻山險，不納王租，故曰山越。”還說：“山越，越民依阻山險而居者。”應該是正確的。
第三節漢族向華東的遷徙和發展
一、兩漢漢族向華東的遷徙和發展
西漢時，華東經濟並不發達，這兒人口稀少，更沒有廣積財富的豪強大家。故司馬遷說：“楚越之地，地廣人稀……是故江淮以南，無凍餓之人，亦無千金之家。”漢武帝元狩四年（公元前119年）有大量黃河下遊的漢人被遷入會稽郡，史載：“關東貧民徙隴西、北地、西河、上郡、會稽凡七十二萬五千口。”因為72．5萬人是同期被遷往上述五郡的，並沒有每郡所遷入的具體數字，若按平均計算，則會稽應有14．5萬，相對於當時曆史的具體情況來說，這個數字已經是非常龐大了。這些由中原遷入的漢人，必定帶來先進的生產技術，並使江南地區獲得前所未有的開發。
西漢末年，綠林、赤眉大起義，使中原地區出現了空前的動蕩不安，所以，許多北方地主官僚便逃到沒有卷入起義洪流的江南來避難。更始元年（23年），任延為會稽都尉時曾說：“時天下新定，道路未通，避亂江南者，皆未還中土，會稽頗稱多士。”像董子儀、嚴子陵及東漢時的王充等都是自己或祖先從北方遷入江南的漢人。另外，還有一些是在西漢早年以“徙強宗”的名義遷入江南的，如鄭氏大族就是從山東臨淄遷入浙江山陰（今紹興）來的。這些北方大族和一些優秀人物的遷入，同時帶來了北方先進的生產技術和大量宗族和隨行人口，使江南的經濟得到快速發展。東漢之後，豪強鵲起，生活富比王侯。正如仲長統所描述的，當時“豪人之室，連棟數百。膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計。船車賈販，周於四方；廢居積貯，滿於都城。琦賂寶貨，巨室不能容；馬牛羊豕，山穀不能受。妖童美妾，填乎綺室，倡謳妓樂，列乎深堂，賓客待見而不敢去，車騎交錯而不敢進。三牲之肉，臭不可食，清醇之酎，敗而不可飲”。與西漢時，“無凍餓之人，亦無千金之家”相比，已有了天壤之別。
東漢末年，漢廷衰落，諸強爭霸，挾天子以令諸侯，造成天下大亂，引起各地人口因避亂而大遷徙。其中數次與華東相關。董卓挾獻帝遷都長安，引起了許多朝臣的不滿，王允設計殺了董卓後，自己也被董卓的部將李傕、郭汜等所殺，造成官兵自相殘殺，關中大亂。數十萬難民為了逃避戰亂而東遷至今江蘇徐州一帶，投奔徐州刺史陶謙。時為東漢獻帝初平三年（192年），但到初平四年（193年），遷往徐州的數十萬人即被曹操全部屠殺。