6．留戍
安史之亂後，西域通往中原的通道河西走廊和青海全境均為吐蕃占領，西域東部的一些城鎮也為吐蕃攻占。但北庭節度使李元忠、安西節度使郭昕仍率唐軍在二地堅守孤城。貞元六年（790年）二城相繼淪陷，唐軍無人返回中原。西域屯田戍民及流人也未見文獻載記返回中原。隻能滯留當地，成為移民。吐蕃攻入隴右和關中後，許多漢人被掠入河西走廊。此外，唐末又有一批西遷的漢族移民來到河西。大中二年（848年）敦煌世族張義潮率眾驅逐吐蕃守將，後又奪回涼州，唐授張義潮為節度使，發鄆州（今山東平東縣）兵2500人前往守戍。唐亡，天下大亂，涼州為黨項所隔，鄆州軍士無法返回，隻好留居涼州，繁衍裔支。張喬詩作《河湟舊卒》詠歎一位戍守河湟幾十年而不得歸裏的軍人：“少年隨將討河湟，頭白時清返故鄉。十萬漢軍零落盡，獨吹邊曲向殘陽。”這是河湟留戍，也是移民。還有留宦不得歸者，河西瓜州長樂縣（今甘肅安西縣）民曹通的祖先，本是沛國譙人。“近代因官遂居瓜州之長樂縣”也是移民一例。
7．和親
唐代曾有22位公主遠嫁邊疆民族首領，其中西北周邊的突厥、回鶻、吐穀渾、突騎施、吐蕃等。公主和親往往要隨帶一批侍從、工匠、藝人等，朝廷為和親滿足邊外政權的要求，委派“中國識文之人典其表疏”。這一大批人也就在所入之地適俗融化了，把中原文化播及周邊，他們把造酒、造紙、製墨、打井、勘測、歌舞、塑雕、畫技等通百藝之人帶到了西北，把漢文化也帶到西北。
（二）西北少數民族族群的內遷
自隋末以來，雄踞漠北的突厥趁中原混亂，不斷南侵沿邊。唐太宗時，隨著國力的恢複，於貞觀四年（630年）平定東突厥。不久，又向西擊敗吐穀渾。貞觀末，薛延陀崛起漠北，複為唐軍攻滅，鐵勒各部紛紛降附。吐蕃興起以後，不斷向北擴張，唐軍在今青海東北部給以阻擊。大唐帝國在安史之亂前，疆域穩定，東到東北，西至蔥嶺，北迄大漠，南到南海，國力臻於極盛。南北朝胡化流風至唐仍盛，宗室朝廷、文臣武將不少出身周邊民族，故而在君臣的思想認識中，並無鮮明的華夷之分。尤其是一代明主唐太宗具有各民族平等的博大胸懷，自表：“我在，天下四夷有不安安之，不樂樂之，如驥尾受蒼蠅，可使日千裏也”。故而被周邊各族稱為皇帝天可汗。隋唐時期周邊民族之間爭戰頻繁，由於唐朝在周邊民族中的崇高威信，鬥爭失敗一方無法立足，往往投附唐朝，遷入沿邊地區。西北地區常成為首選之地。
隋唐時內遷入居的西北周邊民族主要有突厥、回紇、吐穀渾、黨項等族。由於前承數百年民族融合的曆史傳統，隋唐民族政策最為寬宏大度，內遷入居少數民族可在朝廷做官，也可領兵戍守，上層貴族尤備受優待，平民也較少受民族歧視。所以自隋之後，西北周邊民族內附風氣有增無減。唐高祖建國不久，即律定：“夷獠之戶，皆從半輸。蕃胡內附者，上戶丁稅十文，次戶五文，下戶免之。附經兩年者，上戶輸羊二口，次戶一口，下三戶一口。”這樣輕薄鬆緩的賦役，很能吸引西北少數民族族群內附，也利於他們由遊牧走上定居農業的道路。但是隋唐時期西北少數民族族群內遷不再像戰亂時期那樣焚燒攻掠，驅殺漢族而後占居其地，大多是以和睦移居的方式雜處於漢族之中，而且多係唐朝軍隊征伐所得降附的少數民族族群。唐太宗時滅東突厥，得附戶10餘萬戶。然而此時入居人口日益增多，朝廷關於安置降附民的戰略問題曾引起一場爭論。太宗否定欲將少數民族遠遷中原的分割政策，最終采用溫彥博的主張，將附民遷於河北道的幽州與關內道的靈州之間。這裏地屬農牧交錯區，內遷民族容易適應其環境。高宗時突厥人又陸續內附，均安排在河曲六州，即西北豐、勝、靈、夏、朔、代各地。後吐穀渾內附，唐政府專於延安府置兩郡安撫。
貞觀年間（627～649年），西北少數民族族群內遷掀起高潮，貞觀三年（1629年），唐派兵進攻東突厥。當年十二月，突利可汗及鬱射設、蔭奈特勤等並率所部南遷。貞觀四年（630年）二月，唐滅東突厥，李靖和李積兩部分別俘男女10餘萬和5萬餘人南歸。突厥首領蘇尼失督部落5萬家，亦於三月間舉眾降唐。
貞觀三年（629年）九月，拔野古、仆骨、同羅酋長並率眾降唐。次年三月，思結俟斤率眾4萬人降唐。依附於東突厥的粟特人史善應部、康蘇密部和安菩部南遷。此外，安黜汗部5000餘人亦內遷。