此時正是深秋季節，淮河一帶呈現出蕭索、淒清、齊喑之景。孱孱的河水日以繼日向東流去，水麵上飄滿枯黃的落葉。在南岸是一座小縣城名為淮陰縣。
時至傍晚，滿城慘淡無色，行人臉上展現惶恐之態，身軀凸現嶙峋之體，許多人一副枯槁的樣子，他們匆匆向家裏跑去，一瞬間，街上偶爾隻能看到幾許破籮筐被秋風吹打著，散落在空蕩蕩的街中心，街邊的門麵早已關得門縫緊貼，這一切讓整座小城更加冷清。
一片殘缺的桑葉被風蕩到一家民宅裏。牆垣低矮，有幾段已經被風雨腐蝕倒在一邊，看上去很久尚未修葺，一些張牙舞爪的蔓藤無力地爬在上麵。民房是已有一段歲月的木屋，幾根房梁被小蟲鑽得千瘡百孔，在主房的邊上是一座尚能遮風擋雨的小亭子，亭子的頂部是用茅草搭建而成，下麵是四根柱子支撐著，在圓柱之間有三段欄杆銜接著，在中央是一張方形的石桌，邊上有四個圓形的石凳。
此時在欄杆邊林立著一個身穿黑衣的男子，約莫三十左右，身長八尺，麵如冠玉，唇薄眉濃，眼神炯炯，氣宇不凡，威風凜凜。他右手緊握一把龍吟寶劍，劍長四尺，劍鞘上是兩條金龍在奔騰吐霧。
那片桑葉落在他的肩上，他好像愁緒彌身，抬頭仰望，天色漸暝，星辰遊離在夜空，清風吹拂著他那靈淨的臉龐，他於是觸景生情，用悲憤傷感的語調抑揚頓挫地低吟著：逮永嘉之秋，劍鋒刀影。黃沙白骨，孤魂難依。燕歌消盡，哀愁何堪。漢兵慘殆，洛陽烈火。身駐淮陰，屢夢韓信。鴻待高翔，踏碎平陽。安民定邊，此命無憾。登高遠泣，山河飄遙。南地非偏安之所，北方乃英雄天地。蕭條使人憂，客寄不可度。西望故鄉月，下見江水流。欲去不得去，短遊變久遊。何年是歸日，雨淚載孤舟。感生前無為，幾時攬乾坤。臨欄清風吟，長嘯振蒼穹。
黑衣男子說完後，迅速拔劍刻在一根柱子上，由上而下，一氣嗬成。有一瀉千裏的氣勢，書法矯若驚鴻，劍法出神入化。當他刻完最後兩個字時，把蒼穹刻得遒勁有力，入木三分。
此時突然從門扉處傳來拍手聲，並伴隨著“有氣魄，好！”。
黑衣人轉眼看去，隻見一個大約十八、九歲的青年，他身著白衣素帶，腰懸紅玉，飾以金銀之珠，頭發用昂貴的絲綢紮著，麵目清麗，雙眉斜飛，唇若塗脂，身長七尺，相貌堂堂。
黑衣人看到此人後趨身而迎，施禮向白衣人說道：“蕭賢弟，不知何時到此？有失遠迎，還望海涵”。
白衣人還禮道：“淩大哥，不必見外”。
著白衣具有富家氣息的青年名叫蕭傑，他是淮陰的一個富賈之子，他家是城裏較為有名氣的人家，父親不僅做生意還行醫賣藥，由於年紀大了再沒外出跑動，晚年隻守著以前的基業，出外辦理的事務都交與了蕭傑，因為其醫術精湛，頗得市民的稱讚，家業於是又蒸蒸日上，他家也是仗義疏財的人家，父親懸壺濟世，兒子俠肝義膽。
黑衣人名為淩誌，之前是洛陽散戶，由於漢國將領劉曜攻陷洛陽，捕獲晉懷帝，殘殺王公大臣無數，百姓擾擾，處於水深火熱之中，於是成群結隊往南遷移。淩誌本為殷實人家，在洛陽的房產都被劉曜的手下霸占沒收，他有妻兒，護家心切，怕動起武來傷及妻兒，所以隻得忍氣吞聲，之後遠遷他鄉再作生計，最後遷往淮陰。
蕭傑邁著輕快的步子向淩誌走來並誇道：“好一段‘清風吟’，更妙的是淩大哥的劍法和筆法運用自如，筆劍合一，你的猶及曹魏時書法家鍾繇了，書若飛鴻戲海，舞鶴遊天，勝似八分之態”
淩誌把龍吟劍插入劍鞘回道：“胡亂而寫，不足高談”
蕭傑道：“淩大哥在此還住得慣吧？近日由於忙於幫家父打理藥鋪事務，無暇顧及淩大哥，今天來看看”
淩誌看到蕭傑忙裏偷閑來看自己，很過意不去，回答道：“何勞蕭賢弟如此費心來看我們，很感激你為我提供這麼一個安定之所”