兩部已定，粟末部的動向暫且不明，不過靺鞨如今可算腹背受敵了。大約是已知黑水的決心，靺鞨部沒有再派人來遊說，轉而全麵收緊防線。聽戍蠻大營的斥候營來報，靺鞨王急召屬部首領率隊集合在王庭附近。原本遊走在北燕邊境的侵擾遊兵也不見了，靺鞨部的駐紮大多撤後了三五十裏，多半也是作備戰的準備。據渭陽這邊的觀察，最近兩年漠北的天氣一直處於幹旱的狀態，儲備不算豐盈人口也有所下降，與北燕初年的興旺截然不同。想來這次，靺鞨部再想擺出不可一世的姿態就難了。
座下洪鬱說道：“如今我北燕國力昌盛，陛下年少英明，適宜長期作戰。若拖得靺鞨一年半載，定能引得他們族內大亂，屆時可一網打盡縱然沒有黑水之類相助，也不相礙。”
洪鬱是戍蠻老將，素來與之敵對的一方忽然成為盟友，自然心裏有些不以為然。他半生皆視肅慎為敵，也難怪對黑水、安車骨部的誠意總有些半信半疑。
此言一出，安陽郡王、郭全將軍等人也連連讚同。
元睿卻道：“洪將軍此話也有道理。隻是，若得一友而少一敵，豈不更有利於我北燕？況且漠北荒蕪，我北燕也並非宜於久留駐守，如此一來交予黑水等部治理，與之親善。黑水既代我等駐守荒原，避免再有亂局，又可穩定北燕邊疆，與軍力民力都是極大的節省，何樂不為呢？”他身為晚輩出言甚是委婉，但基於立場卻很堅定。
阿和見身邊的元坤聽了元睿的話之後，帶著讚許地微微點了下頭，這舉動甚是隱蔽。阿和察覺到，元睿之父江夏郡王也並未到場，想來是元坤已有安排，免得兩邊尷尬。
洪鬱卻有幾分不買賬，連連搖頭，道：“此言差矣，狼子野心防不勝防。”
渭陽留守郭全也道：“陛下，蠻族野性難馴，我北燕開化久矣，禮儀文化自有章程。而燕蠻兩族習俗各異，萬不可以己度人。”
安陽郡王乃是靖文帝的堂叔，這幾年越發老當益壯，聲如洪鍾。他卻是對阿和開口道：“娘娘，恕老臣直言：黑水今日可稱娘娘為天女，他日若有什麼災禍，難保不賴到娘娘身上。北燕與他們打了近百年的交道，就得過什麼好萬不可以心慈手軟啊。”
阿和看了看元坤，元坤對她笑了笑，鼓勵她自己回答。阿和也學著元睿的口氣，溫顏笑道：“王爺說得有理。不過，這‘天女’並非我自己相當才當上的，黑水迷信祭司，所以以後的事都很難說。當然，不過一個名號，他日不當了也沒什麼大不了的。隻是若能趁著現在，幫陛下多從肅慎那裏謀點福利，這個名號也就值了。何樂不為呢，對？”
安陽郡王一愣，見她笑靨可人，而陛下臉上也隱隱有笑意，當即不知如何反駁，隻能含糊地應了下來。本想挑個軟柿子捏，結果被將了一著，剛才的氣勢都沒了。
邵青和白理算承上啟下的一派，不好明著幫哪一邊，隻能當個笑麵虎和事老，活活稀泥、拉拉偏架什麼的。見元坤給他們使眼色，當下白理一搖折扇，說道：“各位說得都有理……”聽他話尾拖長聲，邵青白了他一眼，心想：現在調笑的時候嗎？卻見白理繼續慢條斯理裝和氣地說道：“隻不過，我北燕怎麼做是一回事，肅慎自己是另外一回事，國力昌盛是一回事，長線作戰又是一回事，一網打盡也好，以蠻治蠻也好，不可混為一談，也不必互不相容。有道是，兵無常勢，水無常形。行軍作戰也不必分個高低上下，與我北燕最有利便好，邵將軍以為呢？”
邵青險些一口酒嗆出來。聽他慢悠悠地東拉西扯，結果最後一個太極雲手就把爛攤子甩給他了……邵青瞪了好友一眼，見那副訕笑與他的美姿容絲毫不搭，傻氣之餘顯然是編不下去了，便接口道：“白大人也言之有理。不過邵青有句話，不知當講不當講？”
元坤見所有人開口時皆是一句“言之有理”，氣氛之和諧真是朝中罕見，便笑道：“今日酒宴就是請各位卿家暢所欲言，邵將軍但說無妨。”
“臣以為不宜長期作戰，應在入冬之前，將靺鞨部連根鏟除”