春秋戰國時期的兵家學說不僅是我國軍事思想的寶庫，也是民族智慧的結晶，是幾千年華夏文化的積澱，對此後的中國影響深遠。兵家學說揭示出的人類戰爭活動的客觀規律和基本原則，具有經久不衰的魅力和光芒，以其深刻的思想產生了廣泛而深遠的影響。
兵家的思想主要通過《孫子兵法》一書對西方產生了巨大影響，引起西方許多國家政治家、軍事家的濃厚興趣，遍及諸如拿破侖等軍事統帥。二戰時期的英雄、英國元帥蒙哥馬利和美國總統尼克鬆從不諱言他們從孫子的教誨中得到啟示，美國西典軍校更將《孫子兵法》列為指定科目。21世紀，現代戰爭進入了以信息化戰爭為主導的時代。與冷兵器時代相比，信息化戰爭在戰爭形態上確實發生了巨大的變化，但兵家提出的“先為不可勝”的戰爭準備原則、“知彼知己”的戰爭認識原則、“奇正相生”的戰術變化原則仍然是必須遵循的基本準則。而信息化戰爭對軍事謀略的重視，更可以從兵家的教誨中汲取養分，美國信息學院院長海因斯將軍坦率地指出：“如果說我們為什麼要加強數字化部隊建設的話，我們隻能說，我們是遵循了孫子‘知彼知己，百戰不殆’這一經典名言。”
在處理國際關係時，兵家關於控製戰爭，力求避免戰爭的思想更具有借鑒意義。先秦兵家不僅創造了不朽的用兵藝術，更高舉“義戰”、“慎戰”的旗幟，反對窮兵黷武。“道”為首的製勝思想在現代多極化戰略格局中更有指導意義，“不戰而屈人之兵”的戰略追求仍是現代戰略運籌的最佳選擇，“伐交”思想是創造良好戰略環境的重要手段，這些戰爭法則必須服從社會道義法則的思想，閃耀著人道主義的光輝，在現代國際生活中值得高揚。
在現代社會，兵家思想的影響不僅僅局限於軍事、政治領域，還已被現代人廣泛地應用於經濟、商業、管理、體育競技、談判謀略、家庭生活和醫療等各個領域，特別在企業管理中，許多經濟理論學者和企業家對兵家思想予以格外的關注。《孫子兵法》、《司馬穰苴兵法》、《吳起兵法》、《孫臏兵法》等很多關於戰爭的論述可以運用在企業管理中。日本“兵法經營學派”的創始人大橋武夫，運用自己熟悉的《孫子兵法》為商業活動提供指導，積累了許多心得，後來專門寫下了《用兵法經營》等一係列著作，還創辦了“兵法經營塾”學校，培養兵法經營的人才，他認為“采用中國的兵法思想指導企業經營管埋，比美國的企業管理方式更合理、更有效”。被稱為“經營之神”的日本鬆下電器創始人鬆下幸之助說“《孫子兵法》是天下第一神靈，我們必須頂禮膜拜，認真背誦，靈活運用，公司才能發達”，並給自己部下規定每人必讀《孫子兵法》。在歐美地區，管理學家們引用兵家言論，把兵法原理移植到企業管理理論當中，哈佛商學院等著名高等學府都加強了對兵法的研究，把中國的兵家思想視為商戰“利器”。