1948年10月下旬，正當東北野戰軍解放了錦州、長春，華北野戰軍開赴山西、內蒙古及西北地區作戰，而冀中解放區兵力空虛之際，蔣介石見有機可乘，特飛抵北平，令傅作義組織“華北剿總”精銳部隊突襲中共中央所在地西柏坡，炸毀石門（今石家莊）。
傅作義接受任務後，於10月23日主持召開了專門的軍事會議，命令鄂友三的整編騎兵十二旅和鄭廷鋒的九十四軍等部隊組成突襲部隊，限四日內集結於保定，而後向石門地區挺進。
24日上午，中共華北城工部已得到傅作義行動全部計劃的情報並迅速傳到西柏坡。中共中央做出了相應的部署，並用電台廣播了進攻的消息。傅作義一聽，解放軍已經作了準備，貿然行動會中計，於是急令突襲部隊火速北撤。蔣介石偷襲西柏坡的陰謀又成泡影。
中共領袖進京“趕考”
蔣介石曾向馬歇爾討過口風，半真半假地說：“如果你幫助我打敗共產黨，我就破了我一生的戒律，喝你們的威士忌。”結果他不但沒有消滅共產黨，眼看就要被共產黨“吃掉”了，他自己破了自己的戒規，開始酗酒，每晚要喝一杯半威士忌才能入睡，因為服用了多年的烈性安眠藥已經不管用了。
他氣惱的另一個原因，是自軍統到中統，情報機構始終無法破譯中共首腦的核心密碼。
在地麵戰場上，國共雙方展開了殊死的搏鬥。在空中無線電通訊和密碼保密方麵，雙方也進行了智與勇的較量。當時國民黨方麵收羅了大批專家和研究人員，包括日本侵略軍的專家、中美特種技術合作所的美國專家，在南京和各戰略要地都部署了專門對付共產黨軍隊的無線電偵測機和密碼破譯機構。他們采用先進的技術裝備，其中有日式、美式的，甚至還有一些蘇式的無線電偵測儀器，企圖偵測出中共中央首腦機關和各級指揮機構的位置、行蹤駐地、作戰意圖、兵力部署等等。在戰爭初期，因為部隊保密不嚴，個別電訊人員違反紀律，致使解放軍豫西部隊的密碼一度被敵偵破。華東野戰軍總部電台也曾被敵偵測判定，結果華野總部屢遭敵機轟炸，損失不小。此事引起周恩來的重視，他與任弼時多次研究對策。
“蔣介石每天靠空中偵察的情報來判斷我軍的動向，”夜很深了，周恩來拿起桌上的一盒清涼油往太陽穴和鼻子底下抹了抹，又遞給任弼時，任弼時往煙卷上抹了一點，扔回桌上的文具盒。
“敵人是政治上腐敗、技術上先進的怪胎，”任弼時暢快地吐著煙，“你太忙，我看我親自和管通訊的同誌研究一下，製定一套嚴格的保密製度。”
“密碼也要改進。”周恩來談起在上海做地下工作時的各種手段，然後說，“我們也可以利用敵人迷信電訊測向的心理，將計就計，來迷惑敵人，調動敵人。”
任弼時幾次去機要室，反複操作和驗證一套新通訊聯絡方案。
在淮海戰役期間，國民黨的軍用專線台即“重要軍話台”和“次重要軍話台”兩台共有幹部九人，竟有七人是地下黨員。也就是說在一個比較長的時期裏，直接掌管國民黨最高軍政機構通話的兩個軍話台，完全處於地下黨的控製。如一名叫車大奎的，就向周恩來、任弼時等提供過蔣介石下達的黃維兵團突圍的指示要點，以及宋美齡赴美之前與蔣介石通話的主要內容。
1949年4月，南京解放，從接收的總統府電訊偵測和密碼破譯的檔案看，在解放戰爭中，國民黨始終沒有破譯出共方核心密碼，成為現代戰爭史上罕見的範例。
前一個月，中共七屆二中全會就要秘密召開。周恩來仔細檢查保密工作。當時，西柏坡百裏之外仍是國民黨的軍隊，這給警衛工作帶來了極大的困難。周恩來看過警衛點的設置後，問中央衛戍司令部的方誌純：“如果出現最壞情況，你們能阻擊多久？”
“中央需要我們阻擊多久，我們就堅持多久！”
周恩來顯然對這樣的回答不滿意：“光有決心不夠，要有切實的措施和精確的計算。”
“聶榮臻同誌安排了足夠的兵力在外圍把守大門，敵人從地麵是進不來的。”停了一下，方誌純有些憂慮，說，“就怕敵人空襲。”
“要有這個準備，蔣介石很迷信他的空軍。如果敵人空降部隊，怎麼辦？”
方誌純把準備的情況彙報了，說為了打敵人的空降兵和騎兵，專門做了一些“狼牙棒”。周恩來笑了：“好，這次警衛任務很重要，我給你們提三點要求：第一，要絕對安全；第二，要依靠群眾；第三，要保密，但又不要神秘。”
3月23日上午，毛澤東和周恩來要進北京城了。臨行前，兩人都有些興奮不已。周恩來對毛澤東說：“多休息一會兒好，長途行軍坐車也是很累的。”
毛澤東快活地噴著煙：“今天是進京的日子，不睡覺也高興啊。今天是進京‘趕考’嘛。進京‘趕考’去，精神不好怎麼行呀？”
周恩來抱肘笑起來：“我們應當都能考試及格，不要退回來。”
毛澤東點點頭：“退回來就失敗了。我們絕不當李自成，我們都希望考個好成績。”