杜聿明深思一陣，對顧祝同說：“撤出問題不大，不過出來要打，就等於把徐州的三個兵團也一起送掉……”
顧祝同同意這個看法。正在這時，何應欽慌慌張張走進小客廳裏來。問：“怎麼樣？就不能打了麼？”
杜聿明又把意見向何應欽講了一遍，何垂頭喪氣地說：“也隻好這樣了。”
這時已到開會時間，杜對顧說：“請總長不要把這一方案拿到會上討論。”
顧祝同知道杜一向不信任作戰廳的郭汝瑰，就說：“會後我同老頭子說，你同他單獨談。”於是何、顧、杜三人一同到會議室。過了一會兒，蔣介石披上了一件黑鬥篷，滿臉通紅，窘態畢露地進來了，歇也沒歇，一麵向大家點頭，一麵說：
“好，好，就開會。”
劉峙得知南京官邸會報會議同意放棄徐州，如釋重負，開始準備自己的逃路。他從蚌埠逃到南京，遭到蔣介石嚴厲斥責，被解除職務，調充總統府戰略顧問。他帶著三姨太經上海、南昌、吉安、廣州逃往九龍。在九龍，他夫妻倆隨身攜帶的黃金細軟被當地土匪搶劫一空，竟到了無以為生的地步。蔣介石不答理他。他倆又搬到印尼居住。直到1953年1月，才由何應欽、顧祝同居中說情，蔣介石才批準他回台灣。
錢大鈞也在淮海戰役結束前後，被蔣介石重新起用，到重慶去任西南軍政長官公署副長官。但國民黨已大勢所趨，在最後的日子裏，隨同蔣介石一起逃往台灣。
西湖醋魚也沒有胃口
淮海戰役行將結束之時，何應欽辭去了國防部長職務，住進上海的醫院，由中將名軍醫張先林做了割痔手術。養病期間，舊友湯堯去看他，閑聊解悶，湯見何精神不振，勸道：“大局如此，你是黨國柱石，怎能心灰意冷？任何一個朝代，沒落消亡，總要有一二孤臣孽子，為曆史點綴，你哪能長住在醫院裏？”
何應欽一聽這話，氣不打一處來：“叫陳誠去當孤臣孽子吧，我不夠資格。告訴你，連黃伯韜的死，都是不值得的。黃伯韜打了多少死仗，死後撫恤，你是知道的，不必說它。他生前當一個兵團司令，好不容易。因為陳誠編遣別人，擴充自己，做得太露骨了，連我和墨三手下的黃埔學生，都惴惴自危，都來慫恿我與墨三去和蔣先生說話。我知道說也沒用，叫墨三去說說看。墨三去的時候，恰好俞樵峰（蔣的親信俞飛鵬）也在座，墨三就繞山繞水地說：‘大凡一個領袖，須保持下麵的兩個以上的腳，來支持這個領袖，叫他們爭寵獻媚，你這個領袖才能夠指揮如意，穩若泰山。如果隻留下一個派係，一隻腳來擁護你這個領袖，像曹操和司馬懿一樣，萬一這獨一隻腳要篡位，或是怠工，您怎麼辦？不說別的，前幾年樵峰當後勤部長，想用辭修係下的白雨生當中國戰區後勤司令，要在別人，還不感激謝嗎？可是白雨生就拒絕說，部長不必問他，請先商諸陳辭公，要陳辭公命令他去，他才敢去。你看辭修的部下，隻知有辭修不知有您這領袖者，頗不乏人。我追隨三十多年，不敢不披肝瀝膽報告您。’當時樵峰聽了，點頭歎氣。蔣先生也有點慘然，說：‘你的意思我明白了。’因為在這以前，墨三曾建議編組第七兵團，用黃伯韜當司令官。蔣先生誤會墨三這番話是為黃伯韜說的，第二天就加以批準，否則司令官是胡璉。”
何應欽說完了這番話，又不勝感慨。
此時，要求蔣介石下野之聲陡漲。
蔣的權威受到極大的挑戰。有人認為蔣已經不能掌握局勢。當何應欽被召去報告前方狀況時，何直截了當地說：隻有蔣委員長直接指揮戰事，我不知悉情況。有一回蔣聽說國民黨進步派中醞釀著反對意見。他召見其中的32人。他讓不同意他的勸誡的人站起來，結果17個人真的站了起來。蔣介石氣壞了，戴上帽子憤憤而去。
另一批約70個國民黨、三青團和黃埔係的少壯派求見蔣介石。他們的請求被批準了。他們向蔣呈上一組建議，包括要在政府裏用年輕人換下較年長的人；要他放棄一部分權力；以及給予內閣更大權限等。蔣介石又被激怒了，他要另一部分人陳述意見。這部分人也說了同樣的話，還補充說，他們可能被砍頭，但是為了負責，也必須坦率陳詞。蔣介石大怒，一句話也不再說，馬上走了。
到了1948年底，蔣並不愉快地過了51歲生日，到中山陵附近的凱歌堂，無精打采去唱聖誕歌，心情沉重之至。那一天，本是他在西安事變中“脫險”的12周年紀念，也正是通過“憲法”的“國大”功德圓滿的兩周年，照理，該是他最為欣慰的一天，可是偏偏這一天，情勢已迫使他不能不考慮痛苦的下一步了。
12月29日，他任命陳誠為台灣省主席，準備後路。
12月31日，除夕之夜。南京黃埔路官邸裏，又是火樹銀花，五彩繽紛，一派節日氣氛。蔣介石在這裏舉行除夕晚宴。然而人們臉上如同窗外的凜冽寒風，陰沉冰冷。蔣介石出現的時候，響起了幾聲緩慢的掌聲。吃飯的時候，人們隻盯著各自的碗筷，全場寂然無聲。飯後，蔣介石示意張群宣讀他的引退文告。
蔣介石側臉問坐在他右邊的李宗仁，對文告有何意見。李宗仁不驚不躁：“我與總統並無不同意見。”
這時中常委穀正綱哭出了聲：“總統不能下野呀！總統不能走！”
蕭同茲與範予遂在悄悄耳語：“下野謀和，倒也是不孚眾望呀！”