“現在非常時期，總統無論如何不能下野！”張道藩喊出了聲。
蔣介石再也忍耐不住了，他把餐巾摔到桌上，尖刻地說：“我並不是要離開！
是你們黨員要我離開！我的下野，不是由於共產黨，而是由於本黨中的某一派係！”
全場頓時一片寂靜。李宗仁仍在喝著杯中的剩茶，不動聲色。
蔣介石又側過臉麵對李宗仁：“就當前局勢來說，我當然不能再幹下去了，但是我走之前，必須有所交代，否則，你就不容易接手。”他嘿嘿冷笑一聲，“告訴白健生，不要再發通電什麼了，以免動搖人心！”
李宗仁微微一笑：“總統英斷，我無有不從之理，一切望賜教！”
“那你就來簽個字吧。”
李宗仁在四周一片嗚咽之聲中，不假思索地在文告上簽了名字。蔣介石把文件收回，起立宣布散會。李問：“總統今天什麼時候動身，我們到機場送行。”
蔣介石說：“我下午還有事要處理，起飛時間未定，你們不必送行。”
說著，他就走向門外。這時於右任忽然老態龍鍾地追上去，口裏喊道：“總統！
總統！”蔣介石稍停問何事。於右任說：“為和談方便起見，可否請總統在離京之前，下個手令把張學良、楊虎城放出來？”
蔣介石把手向後一揮說：“你找德鄰辦去！”說畢，加快腳步走了。拖著一大把胡須的七十老人於右任，在眾人注視之下，慢慢地走回……晚餐在一片唏噓之聲中離散。1月21日，蔣介石把已去台灣赴任的陳誠叫回。
蔣經國把陳誠引進密室。陳誠問：“總統為何非引退不可？”
蔣經國歎息道：“父親這次引退，考慮到下麵三個因素：一、黨政軍的腐敗積重難返，非引退無法徹底整頓與改造；二、打破這半死不活的環境；三、決心重起爐灶，重奠基礎。”
陳誠點頭。
蔣經國直起腰，笑望著陳誠說：“父親這次委我為台灣省黨部主任委員，今後我願在你的領導下一起把台灣治好，望你多多指教。”
“經國兄，哪裏話，你我能在一起，那就太好了！相信今後台灣萬無一失！”
陳誠有些言不由衷。他向來剛愎自用，不喜歡做縛住手腳的官。同時，他在三青團任職時，已經領教了蔣介石對“太子”的偏袒。恐怕以後能阻擋他施展宏圖的要數蔣經國了……
當天下午，蔣介石正式宣布下野。當即由陳誠、湯恩伯等陪同，飛往杭州。
浙江省主席陳儀知道蔣介石每到杭州，都愛吃西湖醋魚。這次也同樣弄了這道菜。並直接把蔣介石一行由機場接到“樓外樓”，為其洗塵。
蔣介石穿了一身華達呢玄色長袍，臉色清臒。他拿起筷子，可剛一碰到熱騰騰的魚肉，又把筷子放下了。蔣經國難過地咽下湧到喉頭的酸楚，眼眶跑滿了淚。
陳儀勸道：“先生別太傷心，要拿得起放得下……”
蔣介石不聽則已，一聽更是火冒三丈。一口也不肯吃，幹脆離席，走到窗口，眺望靜謐的西湖。幾聲寒鴉掠湖而過，留下一陣刺心的聒噪。蔣介石無奈地回到座位上。陳誠出麵勸道：“請主席趁熱多用一點吧！”
蔣介石用手在餐桌上畫了一個圈，說：“大家吃，大家吃！”隨後用筷子又去搛魚，夾下一小塊，放進嘴裏嚼著，很快又放下筷子。
於是，誰也不動筷子了。
陳誠再次打破沉悶，苦笑了一下：“主席的胃口既然不好，還是請早些回去休息吧。”
宋美齡在美碰壁
蔣介石雖然下野退居溪口小鎮，可是通過鎮上架設的7座無線電台，與外界保持著聯係，控製著江南半壁河山。這裏成了國民黨新的政治中心，蔣介石也成了世界上最有權勢的下野之人。1月31日，北平和平解放後，他在奉化會見了何應欽、顧祝同、湯恩伯等，開了一次小型軍事會議。決定把長江防務劃分成兩大戰區：湖口以西歸華中軍政長官白崇禧指揮，其兵力約為25萬；湖口以東歸京滬杭警備總司令湯恩伯指揮，兵力約有45萬。
談到一半，湯恩伯突然插了一句：“南京不知怎麼搞的，總裁一走，就放了三百多個在押的政治犯。我找覃異之查問，覃拿出了李宗仁的手令。”
“這有什麼奇怪的！”蔣介石冷笑了一聲：“他是想抓這塊政治招牌來抬高自己！
曆來奪取政權的人都喜歡搞這一套。”
湯恩伯想說的是下一句：“我已遵照你的命令，把全部政治犯移往上海。”
“好，好。”蔣介石又把話題轉到軍事部署上，對顧祝同說：“墨三，會後你派專人把作戰方案送交白崇禧，命其執行。但是湖口以東作戰計劃不用告訴他們。”
顧祝同心領神會。蔣介石繼續布置：“京滬杭戰區作戰方針大致是：以淞滬為核心，采取持久防禦方針。最後堅守淞滬，與台灣相呼應。必要時，我們以優勢海、空軍從台灣支援淞滬，然後待機反攻。”
蔣介石示意湯恩伯，秘密地將江寧要塞大炮拆運上海，不能讓李宗仁知道。
“還有，你在南京孝陵衛總部指揮所，要經常控製一二百輛卡車，可以隨時派用場。”他想到什麼，火氣又衝到臉上，冒出一句：“共產黨隻要我的命，可是桂係是既要我的命，又要我的錢！我一個也不給！”