加倫顧問卻說：“你就不計算敵人的固守和反攻嗎？我看４８小時夠嗆。”
加倫將軍身軀修長，平時沉默寡言，凡是發言，大都隻從軍事觀點立論，極少涉及中國的政治問題。對戰略戰術常有獨到之處。為此，蔣介石願意采納他的意見。
大體說來，當時俄國來華的顧問品質都很優良，誠實刻苦，不大說話。日常生活規規矩矩，稍有不慎，立刻便奉調回國（１９２７年加倫輾轉回國後，一度任蘇聯遠東軍司令，後因軍事機密為日本間諜所竊，被斯大林治以死罪。蔣介石接到駐蘇大使楊傑之報告，想保其性命，乘孫科因外交問題以特使身份赴蘇時，囑其轉達斯大林，請派加倫將軍至中國做他的私人顧問。斯大林告訴孫，加倫已被槍決）。
“那就再推遲一天。”蔣介石又發布懸賞攻城的命令，“最先登上城垣的部隊賞３萬元，官長２００元，士兵１００元！”
９月５日淩晨３時，北伐軍開始進攻武昌城。戰士搭竹梯爬城，雖個個奮勇，無奈城高且堅，敵人居高臨下，炮火甚烈，北伐軍戰士傷亡慘重。這時，第一軍第二師師長劉峙誤以為獨立團已攻進城內，想撈個頭功，謊報該師奮勇隊已在雞鳴前從武勝門附近進城了。結果增援部隊遭遇炮擊。鄧演達正在武昌城下督戰，一顆子彈打來，正打中了他所騎的馬的腦殼。那子彈先從鄧演達的左脅穿過，軍服的袖子穿了一個洞。鄧演達沒傷著，馬卻頓時倒下了。他立即把總政治部宣傳大隊的文強拉到身邊，對他說：“城內的敵人居高臨下，什麼都看得清楚，千萬不要暴露目標！”鐵羅尼的馬也被打死。
清早，鄧演達、鐵羅尼等退回長春觀。長春觀是丘陵頂上一座廟宇，四周有紅牆圍著。那兒的地勢高，和城牆的一角幾乎在同一水平上，和城牆相隔也隻有二三十丈遠的樣子，他們就躲在土牆背後，用駁殼槍和城上的敵人對射。敵人知道這邊有人埋伏，就用機關槍對準掃射，彈如雨點。隻要一伸頭打幾槍，就會迎來一陣彈雨。最後一次是共產黨員紀德甫把頭伸出去探著外麵的形勢，正回過頭來向坐在牆腳下的鄧演達和鐵羅尼報告的時候，突然中了敵彈，鄧演達趕緊把他扶著，順勢把他臥放在地上。“我不要緊，請你們留心著敵人。”紀德甫用微弱的聲音說了一句，便沒有聲息了。鄧演達抱著他的遺體，含淚而泣，接著從本子上撕下一頁紙寫了一封信，讓他的護兵楊升送給留在南湖的郭沫若。信上寫道：
沫若同誌：
攻城計劃仍為水泡，敵人尚在頑強抵抗。德甫同誌於今晨正７時陣亡於賓陽門外長春觀內，哀痛至極。後事望兄從厚料理。
ＹｅｎｄａＤｅｎ
７時４０分於長春觀
這時蔣介石也感到強攻無望，改為圍攻。並任命鄧演達為攻城司令，指揮第四軍和第一軍第二師圍攻武昌城，９月１４日開始對武昌城進行封鎖。
一天，鄧演達拉上來武漢彙報工作的包惠僧，到南湖去視察攻城部隊的情況。
他們坐上汽車，在清芬二馬路下車，步行到龍王廟江邊上，坐上小火輪沿江北岸到武昌望山門外的南湖。船過龜山頭晴川閣下，正是江身窄處，武昌城牆上敵人的守望哨沒精打采地在走動，將小火輪看得一清二楚。包惠僧對鄧演達笑著說：“如果敵人對我們開火，我們這隻小火輪必然被打沉，你是攻城軍的工兵司令，倒是死得其所，我怎麼算呢？將來烈士祠中不好安我的座位了。”
鄧演達說：“這樣的危險時期已經過去了。我們以前是繞道龜山北麓到鸚鵡洲江邊渡江，最近敵人差不多是彈盡糧絕，可能一二天內有和談代表出來，如果有危險，我也不會拉你來。”
包惠僧笑了。
鄧演達又告訴他：“周恩來同誌的弟弟周恩壽在武昌攻城戰開始不久，同我在洪山北麓督戰，他同我並馬站在高坡上，周恩壽中彈受傷，還在漢口同濟醫院治療中，我的馬也被打傷，從馬上跌了下來。”他說得興奮起來：“子彈頭上有眼睛，誰國民革命軍總政治部顧問鐵羅尼（左）和總政治部主任鄧演達在武昌城下督戰。
該挨打，誰不該挨打，好像是有數存焉，我在洪山作戰這樣的事，不隻碰著一次兩次，我都是履險如夷。不過前年有個江湖術士，據說相看得很靈，他說我３９歲要死於戰場，我不信，我也不怕死於戰場。”
包惠僧順著他的話頭說：
“相傳無論何人，逢九不利：嶽飛是３９歲死的，胡林翼是４９周歲死的，周瑜是２９周歲死的。”
鄧演達頭一歪，淡淡一笑：
“人生總有一死，如何死法，也是碰機會，不過我願意戰死沙場，不願意像嶽飛那樣死。”（五年以後他被蔣介石秘密殺害於中山陵園的梅花山下，他同嶽飛的死法差不多是一樣，死難時剛剛３６歲……）
９月下旬，蔣介石去南昌指揮作戰。鄧演達就指揮部隊挖三條地道通到城下。北伐軍從廣東派出飛機，飛到武昌城上空，投過兩次手榴彈和宣傳品。負隅死守的敵人被圍困了二十多天，城內二十多萬居民已發生了嚴重的恐慌。吃草根、吃樹皮、吃貓、吃狗、吃老鼠的都有，敵軍就是不放饑民出城。城內的敵兵一天也隻能吃到一兩碗稀粥，城上的士兵常常向城下的北伐軍要東西吃，要煙抽，已經喪失了鬥誌。經過多次往返談判，因守城司令劉玉春不願收編，談判陷入僵局。但是鄧演達允許居民出城，並指定１０月７、８日兩天，居民可走出漢陽門。