專利局的工作對愛因斯坦的學習和研究很有利。他的任務是審查“發明專利申請書”。他每天用三四個小時，有時隻用一個小時，就把全天的工作做完了。其它時間就用來看書、思考，進行理論物理學的研究。
可是，專利局規定，工作人員在工作時間不許幹與工作無關的事。於是，愛因斯坦就想出了一個巧妙的辦法：他把書放在抽屜裏，神不知，鬼不覺。同時，他總是用很小的紙片進行計算，隨時準備把紙片塞進抽屜裏。
愛因斯坦讀書、計算要受到局長的限製，可是，思考，這是誰也限製不了的。在工作時間，在吃飯、睡覺、乃至上廁所的時候，他都在一刻不停地思考。想不讓他思考問題，除非他停止了呼吸。
半年後，愛因斯坦同米列娃結婚了。那天，在喜慶的筵席上，在和妻子回家的路上，他想的都是物理學問題。他和妻子回到了新房的門口。哎呀！糟糕，他竟忘記帶鑰匙了。這是他常有的事，除了讀書和思考以外，他什麼事也不放在心上。不過，這事發生在這個時候，實在太不合適了。他慌忙地找鑰匙去了，新娘隻好孤零零地一個人站在門口等著。她哭笑不得，埋怨說：“唉，這個人，他的頭腦裏會想些什麼呢？”
一年多後，妻子生下了一個兒子。兒子的出生，給愛因斯坦帶來了快樂，也帶來了沉重的負擔。他常常是左手抱著兒子，右手做著計算，嘴裏還不停地說著：“噢，噢，娃娃乖，娃娃乖……”腦子裏思考的依然是分子、原子……妻子對處理家務不感興趣，常讓他帶孩子去街上玩。愛因斯坦推著嬰兒車，默默地在街上走，每走十幾步就要停下來，掏出紙片和鉛筆，飛快地寫下幾行數字，然後再走。一天，他走到一個交叉路口，突然又想起了一個問題，必須停下記下來。這樣，警察免不了要多瞪他幾眼，因為他在交叉路口停下來是不適宜的。瞪就瞪吧，反正那一閃即逝的思想是非記不可的。
愛因斯坦對他的物理學研究實在是太醉心、太入迷了。工作起來，他經常夜以繼日，通宵達旦地拚搏。當然，在他解決了某一個問題心情快活的時候，或是在問題百思不得其解、心情苦悶的時候，他也會三更半夜拉他心愛的小提琴。至於會不會影響別人睡眠，他可沒想到，也就不管了。恰恰是這個研究空間和時間的人，工作起來，卻忘記了他所處的空間和時間，沒有白天和黑夜之分了。
在愛因斯坦26歲的時候，他終於寫成了著名的論文《論動體的電力學》，創建了現代物理學的基礎理論之一——狹義相對論。狹義相對論的建立，如同閃電劃破時代的夜空，轟動了整個科學界，開創了物理學的新紀元。這件事發生在1905年。因此，這一年，被稱為物理學曆史上“革命的一年。”
當愛因斯坦因建立狹義相對論而名揚四方的時候，他的頂頭上司——專利局局長大為震驚。他把愛因斯坦找了去，對他說：“年輕人，您真了不起！您哪來的功夫做這種研究。”
愛因斯坦，這位專利局的小公務員，做出如此輝煌的成就，確實了不起。當時，一些對愛因斯坦不了解的人，對他成功的原因作了種種猜測，還有人要他介紹成功的秘訣。愛因斯坦笑了笑，然後在黑板上寫了這樣一道公式：
A=X Y Z
愛因斯坦並解釋說，A代表成功，X代表付出的勞動，Y代表勞動中得到的樂趣，Z代表“緘默勿言”（意為謙虛謹慎，不要誇誇其談）。
這，就是愛因斯坦成功的秘訣。