愛因斯坦的成就夠大的了，榮譽也夠多的了。可是，這位科學巨匠依然虛懷若穀，不斷探索未知的真理，向更加堅固的科學堡壘發起進攻。
他說：“科學研究好像鑽木板，有人喜歡鑽薄的，而我喜歡鑽厚的。”
那麼，愛因斯坦眼中看到的厚木板是什麼呢？是宇宙學，是統一場。他的後半生，集中鑽的就是這塊“厚木板”。至於能不能取得重大進展，能否成功，他沒有計較，隻顧一個勁地鑽呀，鑽！
這位巨人終於進入了古稀之年。歲月在他臉上刻下了一道道皺紋。尤其使他不稱心的是，思考問題的速度緩慢了，創造的靈感遲鈍了，他那最善於鑽的“厚木板”的“鑽頭”已經不那麼鋒利了。
可貴的是，在這位年逾古稀的老人身上，仍有一顆純潔向上的童心。多少年前，那根細細的羅盤指針所點燃的他的神聖的求知之火，依舊在熊熊燃燒。還有，在長時間艱難困苦的生活中所養成的頑強奮鬥的精神，在他身上依然沒有減退。
他每天早晨都要到研究院的那間鬥室裏去，和學生、教授們一起討論問題。更多的是他獨自一個人，站在小黑板前，捏著粉筆進行推算。回到家裏，他坐在寫字台前，又寫下一張張草稿……
1955年4月初，這位76歲高齡的科學家終於病倒了，右腹部一陣陣劇痛，還出現了別的症狀。為了不讓家裏的人難過，他咬緊牙關，強忍劇痛，任憑額頭上豆大的汗珠滾滾下落，也不肯呻吟一聲。一位外科專家建議他開刀，因為這是惟一的治療辦法。愛因斯坦蒼老的臉上，現出一絲疲憊的微笑，對醫生搖搖頭，說：“不用了。”他對他的助手說：“如果我知道自己在三個小時之後會死去，我是不會特別震驚的。我會想一想怎樣更好地利用這最後幾個小時，會整理好我的文件資料，然後安安靜靜地倒下死去。”
4月16日，愛因斯坦的病情惡化，開始住院治療。他剛到醫院，就打電話給他的秘書，讓她拿來了他的眼鏡、鋼筆、一封沒能寫完的信和一篇沒有做完的計算。
他顫巍巍地從床上欠起身子，抹了一下昏花的眼睛，又開始了工作……
1955年4月18日，阿爾伯特·愛因斯坦在普林斯頓離開了人世，他在場的親屬講述他臨終時的情景說：“他是那樣平靜，還用略帶幽默的口吻談論醫生，像是等待著即將到來的自然事件一樣等待著他的末日。他正像他的一生那樣無所畏懼，麵對死神的來臨仍是那麼泰然自若。他既不感到悲傷，也不覺得遺憾，從從容容地離別了人間。”
愛因斯坦的遺囑是，不要任何宗教儀式，不要舉行任何悼念活動，不要祭詞，也不要樹立墓碑。人們遵照他的遺願，懷著極其沉痛的心情，把他的骨灰撒向大地。