隨著數據通信與多媒體業務需求的發展，適應移動數據、移動計算及移動多媒體運作需要的第四代移動通信開始興起。
到目前為止，我們對4G還沒有一個明確的概念和標準認識。不管人們對4G通信怎樣進行定義，但我們能夠肯定的是4G通信將是一個比3G通信更完美的新無線世界，它將創造出許多人難以想象的功能。因此有理由期待這種第四代移動通信技術給人們帶來更加美好的未來。
大家知道，所有技術的發展都不可能在一夜之間實現，從全球移動通訊係統（GSM）、通用分組無線服務技術（GPRS）到第四代移動通信，移動通信技術不斷演進，而且這些技術可以同時存在。我們都知道最早的移動通信電話采用的地模擬蜂窩通信技術，這種技術隻能提供區域性話音業務，而且通話效果差、保密性能也不好，用戶的接聽範圍也很有限。第二代GSM通信技術具有較強的保密性和抗幹擾性，音質清晰，通話穩定，並具備容量大、頻率資源利用率高、接口開放、功能強大等優點。但是由於沒有統一的國際標準，各種移動通信係統彼此互不兼容，給手機用戶帶來諸多不便。
在新興通信技術的不斷推動之下，象征著3G通信的標誌技術寬帶碼分多址（WCDMA）也成為通信技術的主流。WCDMA通過有效利用寬頻帶，不僅能順暢地處理聲音、圖像數據，而且還可與互聯網快速連接。
在上述通信技術的基礎之上，無線通信技術最終將邁向4G通信技術時代。
如果說2G、3G通信對於人類信息化的發展是微不足道的話，那麼未來的4G通信將會帶給我們真正的溝通自由，並將徹底改變我們的生活方式甚至社會形態。
將來的4G通信具有下麵的特征：
（1）它具有更快的無線通信速度。第三代移動通信係統數據傳輸速率可達到2Mbps；專家則預估，第四代移動通信係統可以達到10Mbps至20Mbps，甚至最高傳輸速率可以達到100Mbps，這種速度將相當於目前手機傳輸速度的1萬倍左右。
（2）網絡頻譜更寬。估計每個4G信道將占有100MHz的頻譜，相當於WCDMA3G網路的20倍。
（3）通信更加靈活。4G手機從外觀上，會有更大的突破，我們可以想象的是，眼鏡、手表、化妝盒、旅遊鞋，以方便和時尚為前提，你的任何一件物品都有可能成為4G終端，隻是目前我們還不知應該如何去命名它。未來的4G通信將使我們不僅可以隨時隨地聯係，更可以雙向下載傳遞資料、圖畫、影像，當然更可以和從未謀麵的陌生人在網上一起合作。也許你會擔憂被網上定位係統永遠鎖定無處可逃，但是與它帶來的便利和安全相比，這簡直算不了什麼。
（4）智能性更高。4G手機將能根據環境、時間以及其他設定的因素適時提醒手機的主人此時該做什麼事，或者不該做什麼事；4G手機可以將電影院票房資料，直接下載到掌上電腦（PDA）之上，這些資料能夠把目前的售票情況、座位情況顯示得清清楚楚，大家可以根據這些信息在線購買自己滿意的電影票；4G手機可以被當做一台手提電腦，用來觀看體育比賽之類的各種現場直播。