從前，有一個小國的王子派使者向一個大國的公主求婚。他讓使者把他最心愛最寶貴的西件東西帶去作為禮物。一件是一朵世上最美最神奇的玫瑰花，如果誰聞到它的花香就會記記煩惱，另一件是能唱世上最好的曲子的夜鶯。使者來到了公主的皇宮，獻上了禮物，然後說明了自己的來意。公主打開第一個禮品盒，剛看了一眼，就嚷了起來：“這算什麼禮物呀！像這樣一朵不起眼的玫瑰花，我有的是，快拿走！”她又打開第二個禮品盒，見是一隻鳥，也不問青紅瓶頸在一家商店的櫃台上，擺放著一瓶很貴重的香檳酒。一天，一個小夥子買了它，用來慶祝自己的婚禮。在婚禮上，香檳酒被打開了，芳香的泡沫溢出了瓶口，裝香檳的瓶子興奮極了。它認為和同伴們相比，自己很是幸運。新娘是毛皮匠的女兒，此時，她也感到非常幸福。新郎是位海員，他即將出發遠航。婚禮上，新郎吻著新娘，對她說：“我要帶走這個酒瓶，當我回來時，它裏麵不僅裝滿了外國的美酒，也裝滿了我對你的思念。”
第二天，新郎帶著酒瓶上船了。誰知新郎的船遇到風暴，在即將沉沒的時候，他用瓶子裝上寫給妻子的紙條，然後便與船一起沉入海底。瓶子在海上漂了一段時間，被衝上沙灘。一個人發現了它。他打開瓶子，發現了紙條，但他不認識上麵的字，便向別人請教。可沒有人能認出寫的是什麼，紙條被傳來傳去，字跡也模糊了。後來，瓶子連同裏麵的紙條被放進櫃子裏，漸漸地被人們遺忘了。
許多年過去了，人們在清理房間時發現了瓶子，發現它沒什麼用，又把它扔到了地下室。又過了二十多年，在拆掉房子的時候，人們發現了它，一個人把它衝洗幹淨，裝上種子，帶回了它的家鄉，這讓它感到十分高興。瓶子又被裝滿了酒，不過這次裝的是啤酒。在一個盛大的宴會上，這瓶啤酒被放在餐桌上。麵對它的是一位孤單的老太太，雖然瓶子和她有過一段美好的緣分，可是，老太太卻不能認出這個瓶子。宴會的主人最後把這個瓶子送給了一位飛行家，讓他坐氣球升空時帶上它。瓶子因為這次高空旅行感到無比興奮。想不到氣球著地時，瓶子沒有站穩，被拋了出去，落在了一個屋頂上。又從屋頂滾下來，摔成碎片。
現在，隻有瓶頸是完好的。它恰巧落在了那個孤單老太太家的院子裏，她拾起瓶頸，擰緊了木塞，倒過來把它放進鳥籠，當作給鳥喂食的小碗。小鳥很喜歡瓶頸，常對著它唱歌。老太太常常站在鳥籠前默默地回想往事。瓶頸也時常陷入沉思，回憶自己的經曆，懷念與那一對新婚夫婦在一起的美好時光。
安徒生
人生智慧
再平凡的事物，即使它不那麼完美，也有用武之地，更何況是人，無論什麼時候，隻要肯努力，都能發揮出應有的價值。所以，不要為自己的某種缺憾或一時的不得意而自暴自棄。此處不行，別處還行，人要學會麵對各種考驗。