科普斯出生於一個貧苦的農民家庭，父親隻讀到5年級，母親也可算得上是目不識丁，可是，他們卻懂得知識的重要作用，在教育孩子上一點也不馬虎。
科普斯特別喜愛聽鎮上人們的談話，因為，那樣可以幫助他了解偏僻小村以外的世界。他也非常好學，對外麵所有的新鮮事物都懷著一顆好奇心。
科普斯的父親認為，晚上上床時還像早上醒來時一樣無知是一件不可寬恕的錯誤。他常告訴科普斯說：“該學的東西太多了，雖然我們在出生時一無所知，但隻有蠢人才永遠如此。”正是受父親這種思想的影響，科普斯每天都堅持學習。
每天在吃飯之前科普斯的父親都會問他：“今天學習了沒有？”通過父親的考問後他才可以去吃東西。
有一天，當父親問他這個問題時，科普斯說：
“我今天知道了尼泊爾有多少人口。”
餐桌上頓時鴉雀無聲。
可是，科普斯的父親卻點頭說好。科普斯很奇怪，不明白為什麼不論他所說的是什麼東西，父親總會點頭認可，哪怕隻是一點點瑣碎的知識。
當科普斯長大以後，才發現父親的良苦用心。父親是在不斷地鼓勵他學習新知識，積少成多便可成為人生一筆巨大的財富。因此，他決定以教學為終身事業，效仿父親的教育方式，讓更多的孩子受益，讓更多的人了解知識的重要作用。
隨著時代的進步，新技術、新產品和新服務項目層出不窮，這就需要不斷地學習，跟上時代的步伐。現代社會之所以會出現失業人口增長、許多工作崗位找不到合適的就業者的現象，就是因為人們不能夠認識到知識的重要作用。所以說，為了適應現代社會的要求，必須有意識地強化知識更新，樹立“終身受教育”的觀念，堅持隨時隨地學習。
生命有限，學海無涯。知識是武裝人們頭腦的武器，它可以使人們免遭時代遺棄的厄運。每天都努力學點新東西，才能充實生活，生命才不會被浪費。