小鮫女說：“謝謝你這樣問。”因為大家覺得鮫女就應該織鮫綃，穿鮫綃；而鮫綃衣裙就該是這種顏色，這種式樣。小鮫女又問蜃六郎：“你好像不大高興，是不是快要輪到你煉珠了？”
蜃六郎歎口氣：“可不是，一想到要黑洞洞地關四十九天……”
“你怕煉珠，我怕織綃。”
蜃六郎還沒開始煉珠，小鮫女就已開始織綃了。沒有圖案，沒有色彩，沒完沒了地織呀織。織出來的鮫綃做成鮫綃窗簾、鮫綃桌布、鮫綃帳子、鮫綃床單……用不完的就千百匹地堆到庫房裏，讓它們長上苔蘚，被海狸鼠咬洞。但就像海貝家族不能不煉珠一樣，鮫人家族不能不織綃。
蜃六郎不說話了，望著遠方出神。
小鮫女也安靜下來，順著蜃六郎的目光，遠望海天相接處……但終於忍不住問：“你在看什麼？”
蜃六郎不回答，似一座雕像。
小鮫女就又瞪大眼睛去看。
漸漸地，她看出海天之間有個模糊的黑點。她問：“那是什麼？”
“船。”蜃六郎說。
小鮫女隻聽說過船，從沒見過船。
“我的船。”蜃六郎又說。
“你的船？”小鮫女好驚奇。
那黑點稍稍清晰一些，但一下子又消失了。
“怎麼不見了？”
蜃六郎把目光收回來，告訴小鮫女：“這船是我想出來的。你信不信？”
小鮫女更吃驚了。“那，你再想一次！”
蜃六郎又望著遠方出神。那黑點又出現了。又消失了。
“你真有本事。”小鮫女欽佩極了，“你見過真的船嗎？”
蜃六郎點點頭。他拉起小鮫女的手，“你跟我來……”
三
他倆潛下深深的海底。蜃六郎拉著小鮫女朝前走。進入一條陰暗的海溝。蜃六郎提醒小鮫女繞過一個三爪怪物，“這是鐵錨，小心鉤破你的裙子。”離鐵錨不遠就是那船了。一條好大的船。盡管歪斜著，一些部位破敗了，油漆剝落了，但還挺有氣勢。桅杆上的帆布已被海流撕盡，現在密密層層掛滿了海藻。
蜃六郎先縱身一躍，跳上高高的船頭，指著艙裏對小鮫女喊：“敢不敢下去？”
小鮫女猶豫一下，問：“裏麵很黑嗎？”
蜃六郎笑了，“很黑，但上次我帶了顆夜明珠進去……”
於是小鮫女跟著蜃六郎進入船艙。那顆夜明珠就嵌在艙頂上，向四周射出柔和的光。艙裏的水洋溢著一種濃鬱的清香，這是因為貨物中有上等茶葉。還有一大堆稻草捆。蜃六郎小心地一個個打開，露出圖案精致的瓷瓶、瓷盤、瓷碗碟。
小鮫女驚歎得說不出話來。
蜃六郎一邊重新包裹好瓷器，一邊對小鮫女笑道：“別看得轉不動眼珠了，還有好東西呢。”蜃六郎把小鮫女領到一排木箱跟前，讓她猜了幾次，沒猜對……
木箱裏全是一匹匹的各色綢緞，比黃昏的雲霞還美麗。
小鮫女忍不住將這些綢緞披在身上比來比去，興奮得臉通紅。
蜃六郎問：“為什麼你們鮫人家族就織不出彩色鮫綃？”
小鮫女說：“也許我們最老的一代老外婆沒想到要把鮫綃織成彩色的——她是最有權想這樣想那樣的，她沒想到的事，以後的外婆們也就不敢再想了。”
蜃六郎說：“你也要做外婆的吧？你就來做最新的一代新外婆吧。”
小鮫女發了呆，拿不準應該點頭還是搖頭。
四
蜃六郎和小鮫女開始每天都在曉月晨風的海上會麵。每天都要到太陽很耀眼時才分手。
“你的船越來越漂亮了。”小鮫女說。