那鞋並不是皮的，而是某種布料做成的。是絲綢？還是緞子？這些玩意兒貝蒂諾-科拉不懂，不過他知道老婆有一雙質地相同的鞋，花了她一萬多裏拉．這麼大一筆錢，他得宰五十頭羊或者二十頭牛才賺得到。她倒好，全花在一雙鞋上，隻穿那麼一回，便再也不去理會了。
在這塊荒蕪的土地上，也沒什麼其他的景致值得一看了。於是，他一邊抽煙，一邊琢磨這隻鞋。他先是往左邊靠了靠，換一個角度看。盡管跟一個油乎乎的大水塘離得很近，這鞋呆的地方看上去倒還是幹的。接著，科拉朝左邊又走了一步，這一步跨出去，他便徹底置身於陽光的暴曬中了。然後，他開始端詳鞋周圍的地方，想找到另外一隻配對，結果發現，就在那一片遊苔底下，有一個橢圓形的東西，像是那另一隻鞋的鞋底，也是那樣側放著。
他扔下煙頭，再用腳把它踩進鬆軟的泥土裏，然後沿著柵欄走了幾米，彎下身子從一個大洞裏爬了過去，一邊還留神避開繞在他身邊的那些參差不齊、鏽跡斑斑的金屬刺。人剛站直，他便倒回來衝著那隻鞋走過去——這一下能湊成一雙了，沒準因為配上了對還能再派上用場呢。
“妓女的玩意兒。”他看見第一隻鞋的後跟要比口袋裏的那包煙還高，便低聲咕噥了一句，隻有妓女才會穿這種玩意兒。接著，他探下身子拾起了這第一隻鞋，有意不去碰鞋麵。鞋是幹淨的，沒掉進那個油乎乎的水塘裏，正中他下懷。
他又朝右邊走了幾步，躬下身，用兩隻手指夾住另一隻鞋的後跟。可是，這一隻似乎被一簇草絆住了，動彈不得。他看準了地方便單腿跪下，用力去拽那隻鞋。鞋鬆動了些，可是當貝蒂諾-科拉一眼瞥見他正在從一個人的腳上往下拽鞋，馬上就從灌木叢裏跳了出來，把第一隻鞋也扔進了那個曾讓它幸免於難的黑水塘裏。