村裏有一戶人買了一頭驢，沒過多久又買了一隻姆列特狗，主人非常滿意他親自挑選的驢和狗。
姆列特小狗十分討主人喜歡，整天圍著主人蹦蹦跳跳，還會耍很多有趣的小把戲，逗得主人開懷大笑。主人非常寵愛它，經常買許多好東西給它吃。
驢子的處境和待遇跟姆列特小狗比真有天壤之別：它每天拉磨，擔柴，馱重物，幹的都是最累的活，吃的不過是些幹草、燕麥之類的粗飼料。即使在勞動之餘，它也沒有自由，被繩索牢牢地拴在槽邊，不可能像姆列特小狗那樣跟在主人身邊，隨心所欲地進出他的客廳或臥室。
為此，驢子總感到憤憤不平。有一天，驢子想：“為什麼我就該忍受這樣的生活呢？難道姆列特小狗所做的一切，我就不會嗎？如果我也那樣做了，可能主人也就不至於這樣偏心了吧。”
這天，主人家來了一位貴客，客人也很喜歡這隻姆列特小狗，主人答應讓客人把小狗抱走。當主人送客來到院子的時候，還叮囑道：“說好了，我這隻是借你玩幾天啊，玩夠了，還要還給我的！”他明確表達了對小狗的喜愛之情。
驢子看到了這一切，心中更是嫉妒。
姆列特小狗被抱走後，主人家立刻變得冷清下來。驢子看到主人沉悶、無聊的樣子，覺得表現自己的機會到了，於是，它掙脫韁繩，悄悄地走進了主人的居室。
主人正在客廳裏喝茶，驢子走上前去，學姆列特小狗的樣子，用剛剛吃完草料的髒嘴去拱主人的身體，還把兩個前蹄搭在茶幾上，用舌頭去舔主人的臉和手。主人氣得站了起來，十分厭惡地大聲喝斥驢子：“混帳東西！滾開！誰讓你進屋來了！”
驢子以為自己做得不好，緊接著便又是蹦又是跳起來，把客廳裏的地毯弄髒了，家具也踢倒了。
主人憤怒地抓住驢子的籠頭，牽到院子中央，拿起皮鞭狠狠地抽打起來，把它打得遍體鱗傷。
驢子被主人痛打了一頓，心中又是憤怒又是困惑，它怎麼也弄不明白主人為什麼會這樣對待它。