愛迪生在火車上的賣報生涯並不長。有一次火車開動時震動得特別厲害，愛迪生實驗用的藥瓶掉到地上，裏麵的磷散在地上，一碰到空氣便引起了大火。火被撲滅後，管理員惡狠狠地打了愛迪生幾個耳光，結果他的右耳從此變聾了，而且他也不能在這列火車上賣報了。這是愛迪生一生中所受的最大打擊，但並沒使他從此灰心喪氣。
後來愛迪生又在一個小站上找到了一份賣報的工作。有一天，愛迪生正沿著鐵路走著，火車飛馳而來，他突然看見一個小男孩正在鐵軌上玩耍，就在災難即將發生的一刹那，愛迪生勇敢地抱起那個男孩滾出了路軌，火車從他們身旁呼嘯而過。小男孩的父親是這個車站的站長，為了報答愛迪生，他把收發電報的技術教給了愛迪生。僅僅4個月，愛迪生便成為一名很優秀的鐵路電信報務員了。
愛迪生白天做實驗，晚上到鐵路上當電報員。局裏規定，夜班電報員必須每隔一個小時發一次信號，以防睡覺。愛迪生為了在沒事的時候能睡個踏實覺，想出了聰明的一招，他把鍾表同電報機連在一起，每過一小時鍾打一點，電報機就自動發一個訊號。後來被查出是他搞的小動作，便被辭退了。愛迪生十分熱愛電報員這個職業，為了提高收發電報的水平，有空就琢磨改進現有的電報裝置，以實現他在一條線上同時傳達兩個以上電訊的想法。後經朋友介紹，到波士頓他又當起了電報員。1869年，愛迪生發明了股票報價機，以4萬元價錢賣給股票交易所。他用這筆錢辦了個小工廠，從此專心搞起自己的發明創造來。
愛迪生的一生，光是在美國所獲得的發明專利，就有1093件，加上新型專利和商標的注冊，便有1500件。另外，再加上其他34個國家所獲得的專利，其數目高達3000件以上！
愛迪生經常在實驗室吃飯和睡覺。一次，一個朋友來看他，開玩笑地說：“怪不得你頭腦裏的知識那麼豐富，原來你睡覺也往腦子裏記書上的東西啊！”
愛迪生發明了蓄電池時，為了使性能更好些，試驗了9000多次都毫無結果。朋友惋惜地對他說：“做了那麼多實驗都毫無結果，你不覺得後悔嗎？”“為什麼後悔，我不是已經得到幾千種物質不能用的結果了嗎？”最後，他終於製成了堿性電池。
愛迪生從自己的實踐中總結出了自己的心得，他認為，所謂的天才就是百分之一的靈感加百分之九十九的勤奮。
愛迪生除了在留聲機、電燈、電話、電報、電影等方麵的發明和貢獻以外，在礦業、建築業、化工等領域有不少創造和真知灼見。因此成為著名的發明家，被譽為“發明大王”，為人類的文明和進步作出了巨大貢獻。據說他的智商為160。
愛迪生同時也是一位企業家。1879年，他創辦了“愛迪生電力照明公司”；1880年，白熾燈上市銷售；1890年，愛迪生已經將其各種業務組建成為愛迪生通用電氣公司；1891年，愛迪生的細燈絲、高真空白熾燈泡獲得專利；1892年，湯姆·休斯頓公司與愛迪生電力照明公司合並成立了通用電器公司，開始了通用電器在電氣領域長達一個世紀的統治地位。
天文學奠基人哥白尼
哥白尼的一生謙讓謹慎，他以科學求實的態度和非凡的膽識創立了“日心說”。對於嘲笑挖苦，他總是付之一笑：“天體的運行絲毫也不會為這些笨蛋的嘲弄或尊敬而受到絲毫的影響。”
1473年2月19日，波蘭維斯瓦河畔的托倫城誕生了一個漂亮可愛的男孩，這個男孩就是後來被人們譽為“文化巨匠”和現代天文學奠基人的尼古拉·哥白尼（Mikolaj Kopernik，1473—1543）。哥白尼的父親是一位富商，當過托倫城市長，他的母親也是位名門淑媛。
幼年的哥白尼聰明好學，十分可愛。他的家裏常聚集著一些名人學者，他們大多通曉天文地理、文學音樂。他們談笑風生，妙語如珠，這種文化氛圍無疑深深影響了小哥白尼。每到客人們忘情地暢談時，哥白尼總是靜靜地坐在大人們的身邊，眨巴著藍色的眼睛，仔細聽那些令人神往的故事和獨特的見解。日積月累，許多知識便沉澱在哥白尼的腦海裏，神秘的大自然不斷激起他強烈的好奇心。
少年的哥白尼先後失去父母，由舅舅撫養長大。舅舅是一個學識淵博、思想開明的人文主義者，他把哥白尼帶進了一個嶄新的天地。具有廣博愛心的舅舅對哥白尼的一生起了極為重要的影響。
1491年，18歲的哥白尼進入以天文學和數學著稱於世的克拉科夫大學學習。哥白尼在天文學家勃魯澤夫斯基的指導下，開始攻讀天文學，包括托勒密的“地心說”。