呼呼風聲一陣，天邊蓋過來一片烏雲，隻那麼一會兒就下起小雨。林攀歎一聲，看小玉兒一片單薄背影。哪一個又不是可憐人呢，自己遲早逃不了一個死字，頂多也就剩下個百八十天。想到這裏又有一些悲哀。罷了，送佛送到西，若能平安護送小玉到遂郡，死前也總算作了一件好事。想通此節，打馬跟上小玉和赤那。三人並騎，身後是一地茫茫草海，前邊直往大鮮卑山。隻見那山勢雄偉非常，半空裏高聳入雲，山巒間層層疊疊，雨霧蒸騰。這一邊明明還是蒙蒙細雨，山那邊卻看見陽光燦爛。
一句千裏。隻說林攀同赤那一同護送謝小玉翻過大鮮卑山，一路走上東坡，下八嶺，曉行夜宿，盡量不走那些險惡地方。這一天走到圖龍山瀑布，三人愛這邊風景美好，就在瀑布下邊生火，養馬。林攀總不愛跟他們說話，獨自拿了條樹木往水裏插魚。小玉兒拿出一些肉食，蹲在阻流的一方大石上對林攀說道：“公子這個天水冷，你吃這個吧。草原上的規矩，這些魚是不能吃的，再說這些魚也不肥。”
林攀抬起頭來，看見小玉兒身體還是單薄，卻隻是淡淡的說道：“我是漢人，不依那些韃子規矩。你也是漢人，怎麼連魚也不吃？”
小玉兒討個沒趣，林攀再不說話，哧的一聲，往水裏插出一條大魚，丟到岸上，活蹦亂跳的總共七八尾，就上了岸。赤那在前邊砍一棵白樺修箭，整頓完好便又上路。這一去十四五天，路途裏樹木盡皆高大參天，或成群插滿森林，或獨自挺立岩畔，千百年飽經雪雨，總有些滄桑老邁，一枝枝扶搖蕩翠，盤結交錯。又有一條清美瓦藍的嘎仙河繞山流淌不息。山美水也美，好一派自然風光，養育著拓跋氏鮮卑一族血脈，山腰裏洞室虛掩，森林裏遊獵而居。是一個集熱情與彪悍為一身的民族，對待敵人十分殘忍。五代時曾在中原建立過大燕帝國，以一支鮮卑鐵騎軍動蕩中原數十年，後被前秦符堅所滅。千古名將慕容恪，慕容垂都出自鮮卑。大燕國早亡，但族人仍有複興之誌。至今數百年中，暗地裏扶持了不少勢力，遍布各地，種於朝野，敢於跟大國對抗。在這山中建有軍隊，大宋的姑蘇有燕子塢，柳州有芙蓉堂。畜養死士，縱橫於各國之間，陰謀於刺殺，挑撥。妄圖策動政變，以圖有利可乘。赤那深知此點，帶領著二人頻頻繞道，避免與他們發生衝突。偶然間一場暴雨打過，天空裏就如洗過一般清潔。又走四五天，逐漸來到山勢邊緣。山腳下隱約已能看得見人煙。林攀與小玉二人由死到生的走過一遭，心想再有些旅途便能回到家鄉，都有萬千感慨。此時牽了馬，三人站在峰頭遠望，這一峰在山尾地帶，卻依然高壯不減。此一時天高雲長萬裏，心情也跟著豪壯，誌氣大增。當下再不耽擱，順著燕山脈又走十數天，地勢逐漸平坦，來到華北平原。路途肆集寥寥，饒有炊煙，已到了農耕土地。小玉化作個仆童打扮，不打眼。林攀跟赤那二人也都裝作遼人打扮，沿途吃食衣物俱用銀錢購買，逐漸都像一個人樣。草原大山裏野人一般的日子，回想起來幾分酸澀，幾分懷念。
到了十六洲地界，路程一日近過一日，眼見便要分別。這一日來到個小鎮，店裏打尖，三人同住一房，分床合衣而臥。夜裏四更左右，小玉沉睡，朦朧中林攀驚醒，隻看見一條黑影翻出窗外。仔細一看，竟是赤那。看來他隻能送到這裏了，但怕小玉難舍，便打算悄悄的走。林攀本不想理他，卻聽赤那呼哨一聲，暗示林攀跟上。
無奈起床帶刀跟去，黑夜裏看不清蹤影，林攀心中暗想：“這蠻子該不是過河拆橋，賺我出來殺了。”等到了一片小樹林停下，見赤那手中已收拾好包裹，林攀便問道：“你打算現在就走？”赤那點一點頭，呼的一聲扔過來一塊物件，半空裏隱約有些光澤。林攀抄手接住，一看卻是塊金牌，上麵寫著有“南院赦令”四個篆字。林攀還在詫異，赤那開口說道：“我們就在這裏分開，你送小玉回西城，我去神機先生那裏給你找解藥，半年之約不變。這塊金牌你應該知道它的用處，此去路途遙遠，不比雪山草原裏善良。之前給你的盤纏夠用了，你到幽洲買馬，從雁門入關，不許走小路，逢關過城用金牌開路，可保一路平安。然後的路我就不認得了，你本是中國子民，南方的規矩你比我清楚，你自己可以作決定。但無論如何，你必須保護謝小玉的平安。出了差錯，你的命是不夠賠的。”
“你不再送一程？”
“不能，我回去殺一個人。”
林攀說：“我知道，但不曉得你要殺的是誰。”
“不關你事，你隻要小玉平安。”赤那臉一沉，又說道：“隻有一件事情我想不出來，右旗軍放你出來有什麼目的？”
赤那此話一出未了，林攀頓時大驚失色。一張臉陰冷可怖，殺機暗湧，手已按在刀柄之上。赤那冷笑一聲，說道：“你瞞得了我一時，但我遲早看得出蹊蹺。巴林右旗豈是那麼容易逃得出來的，你單人過雪山，一路可有追兵？你在右旗軍中三年，心智尚且完好，沒變成瘋狗一般，還帶有半瓶失心散的延藥。你騙得了誰？”
林攀按刀不語，冷風凝重。赤那渾身有一股逼人的殺氣，滿眼生寒。林攀與他目光接上，心頭一冷，渾身說不出的感覺，空氣裏彌漫著恐懼即將來臨的味道。可一轉眼，卻又消失無蹤跡。赤那覆手林立，抬頭眺望那一輪夜色，又有許多蕭索意味。
剛這一股氣息，轉瞬漸淡，林攀卻隱約有種熟悉的感覺。猛然警醒，死士，這是死士所特有的氣息。冷漠，淡然，毫無感情色彩。一個真正的死士，他在成長中所受過的磨難，是任何人也無法理解的。他們所了解的世界對死亡無知，對感情無知。隻恐懼一件事情：服從命令。而這一種恐懼的建立，需要多少超越死亡的折磨才能堆積起來，恐怕難以想象。右旗軍中的作訓官也有這種氣息，但明顯黯淡許多，想是左旗軍中常常拋頭露麵的緣故，對世界也有一定的認識。而赤那身上的這種氣息被他竭力掩蓋著，可不管他怎麼去遮掩，怎麼拒絕，這種氣息是逃不掉的，早已經與他融為一體了。而赤那這種從小畜養的死士氣息，與右旗軍中的死士又有不同。狗頭軍中死士每時每刻都活在對死亡的恐懼當中，直到你完全去克服它，克服對死亡的恐懼。他們都不知道為了什麼而活著，也不知道下一刻會是什麼。可一旦生命受到威脅，眼中那一縷寒光，絕不似人之所有。而長期被那叫作“失心散”的毒藥腐蝕，喪失了心智，便更不能稱之為人了。之所以又喚作狂犬軍，倒也言辭得意，放出來便是一群瘋狗。
赤那接著又說道：“你與我平安護送小玉回遂郡，不管右旗軍目的如何，我赤那擔保你一條性命無憂。半年之約，失心散解藥我會為你帶來。至於其他事，巴林右旗又如何，我自會為你討得公道。”說罷也不等林攀回答，轉身大踏步離開。剩下林攀獨自一陣悵惘，快到天亮才往回走去。
回到屋中，看一眼小玉熟睡的樣子，這一個苦命女子，隻怕又需要傷心了。
放下心頭根弦，天邊已有些發白，不敢再去猜測什麼，收拾好思緒林攀也就睡了。