“那你為什麼要這樣做?你圖的是什麼?”?
“桂玉芹小姐，這世界就這麼奇怪，就像你和蘭劍一樣，誰能想到你們夫妻之間有這麼多悲傷，這麼多難言之隱呢?”這男子說，“不了解情況了的人以為你桂玉芹小姐長得這樣漂亮，現在也算一個有文化的人，應該夠幸福的了。可是誰會想到，你卻飽嚐了人間最不能忍受的痛苦呢?夫妻離別，卻要強顏歡笑，不敢提及丈夫的生死，實在是讓人同情，讓人傷心啊!”戴口罩的男子好像真的動了感情，用手抹了一下眼睛說，“你們分別已經快兩年了吧!
我完全可以想象到，這種度日如年的日子何等的難熬啊!”?
玉芹隻覺得一陣心酸，兩行淚水順著眼瞼滾落下來，他急忙轉過臉，偷偷地擦著淚水。自從蘭劍失蹤之後，玉芹並不是經常流淚的女人，她對蘭劍離去或者是死亡，並沒有完全抱定了哪一個注定的可能，希望還時時在她心中升起，盡管當初她一下子接受不了丈夫不告而別的痛苦現實，她痛苦過，傷心過，流淚過，但那隻是一時的打擊，不久便從複雜的情感中逐漸清醒過來。特別是當社會上傳說南京解放前夕國民黨從南京撤退。帶走了200多萬軍政要員和陸海空主要軍事力量。她暗暗認定丈夫定隨這200多萬人去了台灣，所謂的蘭劍已經死了，隻是掩人耳目而已。想到這裏她便毫不懷疑地相信這個陌生的男人。
天黑透了，似乎寒風帶著長江裏的寒冷要把整個南京城都凍僵了，玉芹覺得全身都在顫抖，她忘了自己此時處在什麼樣的境地當中。像一尊立在冰天雪地裏的冰雕。?
“玉芹小姐，”戴口罩的陌生男人說，“我可是給你一個千載難逢的機會，千萬不要錯過噢!”?
玉芹猶如受到電擊一般，又像從一個遙遠的夢境中醒來，抑製住心髒的頻頻狂跳，說：“你要我怎麼樣?”
“玉芹小姐，你以為我要向你討回什麼嗎?”戴口罩的男人說，“我什麼也不要，我誠心誠意地幫助你，我是毫無代價地，真正是同情你們這對有情人。”?
玉芹呆住了，一個陌生人要幫助另一個人，沒有作何所求，這太可貴了，她深深地被感動了。
“你要是信得過我的話，就給蘭劍寫一封信，我會很安全地交給蘭劍，然後她會給你一封回信的。”?
“真的?”玉芹天真的如同孩子似的，眼前突然亮了起來。?
“我騙你幹什麼!我又沒要你一分錢!”?
“那好吧!”玉芹說，“那我一定要感謝你的。”?
“完全沒有必要，”陌生男人說，“我做事從來就不要任何人感謝，我這叫人做好事不問前程!”?
“那我什麼時間怎麼和你見麵呢?”玉芹問。?
“你什麼時候把信寫好?”?
“兩天，”玉芹想了想，說，“今天是星期二，星期四行嗎?”?
“好，那就定在星期四晚上，”陌生男人取出懷表，看了看說，“星期四晚上7點，在莫愁湖北大門口，不見不散。”?
“好的，”此刻，玉芹有幾分激動，看著陌生男人說，“先生，我還沒問你姓什麼呢!”“下次見麵我再告訴你吧!”陌生男人轉過身又回過頭說，“玉芹小姐，這件事隻能你知我知，千萬不要對任何人說起，那樣對你是不會有好處的。”?
陌生男人很快消失在茫茫的夜色中。玉芹站在街道旁邊昏暗的路燈下，看著這個陌生人消失的方向，久久地佇立在那裏。?
玉芹回到家裏，孩子們等不及已經吃過飯了，隻有父母親在焦急地等待著她。看到女兒回來了，母親忙著把飯端上來，玉芹想著自己的心事，草草地吃了飯，便回到自己的房間了。全家人已經入睡了，玉芹一個人坐在燈下，麵前擺著信紙和筆，陷入深沉的思索。外麵寒風凜冽，吹得屋頂上發出一陣怪叫聲。她不時地打著寒顫，大風呼嘯，放蕩而狂悖，像靈魂在黑夜的草原裏，在狂風暴雨中，在漂泊中呼籲。?
戴口罩的男人一次又一次地活躍在她的眼前，耳邊不時地響起陌生男人的話，“蘭劍在台灣生活得很好。”“你要和蘭劍通信嗎?”不知為什麼她越是想從頭腦中擺脫那個陌生男人的影子，而這個人的形象就越是粘在她的腦海裏。她右手拿著筆，左手托著腮，茫茫的思緒輾轉反複，過了好久，才勉強在紙上寫下“劍”這個在她心裏早已紮下了根的字，然後，再想寫，可什麼也寫不下去了。於是她撕掉信紙，把它揉成一團，狠狠地扔在地上。想到星期四晚上，又要和那陌生的男人見麵，他就能把她的信帶給蘭劍，陡然間她的心又激動起來了。好像蘭劍也在星期四晚上等著她一樣。她胡思亂想著，突然蘭劍站在她的身旁，卻一句話也不說，她站起來，向蘭劍撲過去，卻撲了個空，什麼也沒有。她失望地坐到椅子上，耳邊再次響起那個陌生男人的話。她突然感到那個陌生的男人太神秘了。世間真的有這樣奇怪的事嗎?他真的有如此神奇的本領嗎?台灣和大陸已經處於勢不兩立的對立地位，他如何能有這種本領讓她和蘭劍通信呢?越想她越覺得奇怪，越想越覺得這個男人太神秘了，她為什麼一直戴著口罩，為什麼不肯暴露他的身份和姓名?一個人辦這樣難的事，卻不要任何報酬，這一連串的問號，無法找到確切的答案。?
玉芹的心似乎已經飛到蘭劍的身邊，感情的潮水猛烈地衝擊著她。她又把那個裝有她和蘭劍結婚照片的信封從床架子上取下來，默默地看著照片，蘭劍穿著軍衣，他是那樣年輕，那樣英俊、瀟灑。她是那樣深深地愛著蘭劍。她不知道蘭劍現在到底是怎麼樣了，此刻她渴望見到丈夫的心如同著了魔一樣。?
夜已經深了，玉芹感到異常寒冷，兩條腿凍得已經失去了知覺，她放下筆，爬上床，把兩條腿蓋在被子裏，半躺在床上。就這樣閉上眼睛，任憑自己的思緒像撒了韁的野馬，狂奔著。?
天亮了，玉芹覺得頭腦一陣疼痛，她用冷水胡亂的洗了一把臉，連早飯也沒有吃，就上班了。?
到了車間，她請了假，匆匆地去找餘誌林。?
玉芹把昨天晚上碰到那個陌生男人的事告訴了餘誌林，餘誌林吃驚地說：“玉芹，你可要當心，南京曾經是國民黨的政治中心，他們是迫不得已才放棄南京，他們走了，卻留下了不少特務，有的隱藏得很深，用各種手段企圖獲得我們黨和政府、機關、工廠的重要資料，搞破壞活動。”餘誌林看著玉芹，臉色變得那麼嚴峻，停了一會，沒等玉芹說話，他又說“玉芹，你想過沒有，從國民黨敗退台灣，海峽兩岸就斷絕往來，台灣方麵不允許和大陸往來，不準通航、不準通信。而這個神秘的男人怎麼會有這個能力呢，假如有，那他能是一般人嗎?”
聽了餘誌林的一番話，玉芹緊張得全身都在發抖，嚇得臉色都變了，她低下頭，不敢正視餘誌林。?
兩人沉默了一會，玉芹說：“誌林，我又沒有掌握國家什麼重要機密，他為什麼要對我下這麼多功夫呢?”
“這就難說了，比如說，你隻要寫給蘭劍的信到了他手裏，他就可以完全控製了你，你現在的情況他已經掌握了，他甚至也知道你害怕丈夫的問題影響你，隻要你把寫給蘭劍的信交到他手裏，他就可以向你討價還價，叫你幫助他做事，為他服務，鑽進他的套子裏。如果你不辦，他就會以你寫給蘭劍的信為把柄來要挾你，他會反咬你一口，說你現在還和台灣的丈夫通信，把你的信交給當地政府，這時就會搞得你非常被動，說不定會把你搞得身敗名裂。”餘誌林的臉色嚴肅得讓玉芹有些膽顫心驚。在她的記憶裏，誌林從沒有這種嚴肅認真過。玉芹並不怕餘誌林，而是怕昨天晚上發生的這件事，怕那個戴口罩的陌生男人，怕這件事引發出難以想象的後果。?
“誌林，你看這件事怎麼辦呢?”?
誌林來回踱著步子，突然停下來，走到玉芹麵前說：“玉芹，現在隻能將計就計，星期四晚上你準時赴約，準備好一個信封，當然裏麵不能寫信，可以裝幾張信紙，當那個陌生的男人出現時，你故意和他周旋。我和幾個公安局的同誌埋伏在附近，當你交信封給他時，我們立即出擊，把他先抓起來再說。”?
玉芹的臉色白一陣青一陣，好像麵臨著一場戰鬥，她全身在顫抖著。?
餘誌林看出玉芹過分緊張的情緒，他笑了笑說：“玉芹，放鬆點，你不要緊張嘛，沒有什麼了不起的事，這事我會妥善安排好的。”?
“他要報複我怎麼辦?”?
“這你放心，我們會保護你的。”?
“誌林，你說我星期四一定要去赴約嗎?”?
餘誌林想了想，說：“我認為還是應該去。你如果不去，那個人很可能還會去找你，因為他對你的行動已經了如指掌。”?
“那好吧!”?
“玉芹，這件事你對任何都不要說，這兩天要特別小心，但是千萬不能表現出任何異常情緒。注意有什麼情況要及時告訴我。”餘誌林說，“玉芹，你趕快回去吧!千萬不能讓那個陌生人知道你到公安局來過。”?
玉芹懷著忐忑不安又有幾分恐懼的心理離開了餘誌林。回到工廠後，幹什麼總是心不在焉，丟三拉四的。頭腦裏一會響著餘誌的那些令她膽顫心驚的話，一會又出現那個戴口罩陌生人的影子。就這樣整整折騰了一天，下午下班之後，她不敢再按照原路回家，而是繞道很遠地方，換了幾次車，直到很晚才回到家裏。?