與此同時，京城裏，西夏使節喊起了“撞天屈”，他堅決不承認西夏入侵的消息，認為去年雪災，西夏沒有能力在開春時節發動如此大規模的入侵，但他這麼一說，樞密院反而相信了，樞密院反而相信了陝西方麵的報告。
“黨向人……”，劉逵在執政堂振振有詞：“黨項人向來是我大宋為糧倉貨件，每遇災害則入侵劫掠，以度過難關，夏國使節說他們去年雪災，那麼，他今年不來我陝西劫掠，說出去誰能信？”
黃庭堅點頭，張商英讚同：“如此，下令陝西各路全麵反擊。”
正在此時，又有使者來報，剛剛結束吐蕃戰爭的秦風路也發生了西夏入侵事件，至此，朝廷已經完全對西夏使節的言論不予置信，隨後，朝廷啟動了戰爭機製，開始向陝西調撥軍械物資。
陝西方麵打的熱火朝天，登州方麵，終於有人購買木材了，一名陝西商人買下少量木材，打算通過水路運往京城，或有人嘲笑：如此巨大的木材，輾轉運到京師，恐怕這木頭也是黃金價了。
沒想到，購買木材的陝西上商人聽了這話，犯了執拗的脾氣，他聲稱準備把這些木材運回家鄉，建造一座雄偉的大房子，以便後世子孫世代居住——說到做到，陝西商人開始聯絡船隻，準備拖曳木材進入流東水河，自黃河轉運至汴梁。
這些巨木在黃河沿線艱難挺進，與此同時，陝西方麵不斷告急，似乎戰況越演越烈，在此期間，西夏境內反而一片祥和氣氛，不時的有從遼國東勝州飄來的木船在河上遊蕩，其中有一名讀書人最為明顯，他坐著小舟在江上漂流，做出一副願者上鉤的釣客心態，他釣魚不用魚竿，用碩大的金屬鉤連著粗大的繩子，鉤上不掛魚餌，隻反複重複一個動作：把魚鉤扔入江中，而後一無所獲的提起金鉤。
沿江的西夏牧民嘲笑這名釣客，這名釣客卻振振有詞的說：“你們哪裏知道我釣的是什麼，放魚餌釣的是魚，我卻要釣鯤。”
這話傳出後，西夏國主大驚，以為這是辱呂公望，薑太公一樣的人物，連忙派遣朝廷官員去尋找這名釣鯤客，但釣鯤客卻不知所蹤，不過，聽到夏國國主尋找釣鯤客的消息，一夜之間，沿江的漁舟上出現了無數模仿釣鯤客行為的人，他們拿著巨大的金屬鉤，不停的扔到江中，徒勞無益的做著垂釣的工作。西夏國主氣急敗壞，空手而歸。
與此同時，那位真正的釣鯤客卻坐在南洋衙門，敘述著他“釣鯤”的結果：“經過測量，沿江的水深可以通過我們設計的舟船，不過沿江一線，唯獨順化渡水淺，那地方江心水最深之處隻有六尺有餘，我去的時間恰好是春季，江水很寬闊，但就是深度不夠。”
趙興詢問：“其他的釣鯤人員是否把詳盡的水文資料彙集過來……如此說來，順化渡是個坎，戰爭的成敗就在於我們能否突破順化渡。”
對麵的源業平苦惱的說了一句：“總不能陸地行舟吧。”
趙興聽了這話眼前一亮：“陸地行舟，我知道有一種陸地行舟，是荷蘭人造的陸地輪舟，形狀像我們的海鰍船，不過它的輪槳包有一層外殼，這層外殼到了陸地就是輪子，可以短暫的、像車馬一樣在陸地行走……我們需要派一名接應人員到順化渡去，幫我們修一條從順化渡江邊繞道水深處的堅實路麵。”
源業平還沒回答，閭丘觀笑嘻嘻插嘴：“讓鄜延路去，他們總不能隻占便宜不幫手吧——鄜延路有黨項族的藩兵，冒名商人，可以從青唐地帶進入西夏。”
趙興點頭：“準備一批大食貨物，給這個人安排一個身份，就說他是從大食經商返回，讓他在順化渡收買當地治安官，替我們儲備一些物質，順便修一條通向江邊的硬路。”
與此同時，陝西購買木材的商人艱難跋涉到了河東，而登州木材商人的銷售漸漸有了起色，見到陝西商人運送的木材後，河東方麵的景教大祭司出麵，打算購買一批木頭建造教堂，此後，陝西似乎刮起了一股建房熱，上千名陝西商人紛紛匿名購買木頭。頓時，登州木材商人堆積在登州港外的木頭一售而空。大喜過望的木材商人立刻出海，打算回去繼續砍伐木材運回國內……此後，這名商人的生意似乎越來越興旺。
進入夏季，陝西方麵打的越來越如火如荼，陝西四路不斷的向朝廷告捷，同時也報告夏人小規模騷擾不斷。
秋季，陝西商人終於將木材運抵鄜延路，鄜延路軍方見到這批木材，立刻動手扣押，而後病愈上任的種師中向朝廷遞交了一個計劃，即建造水軍通過無定河側擊西夏祥佑軍司的方案，劉逵竭力慫恿朝廷通過這一方案，有樣學樣，陝西其餘各路也紛紛采購木頭，打算在自己所屬的河道中建設水軍，以便通過水路輔助進攻——由於鄜延路通向陝西內地的道路的不暢，各地軍方采購的木材便堆積在延水鎮，使延水鎮成為一座巨型的木料場。
這年秋，陝西四路再度報告西夏入侵，遼國方麵派出使節，要求調停宋夏戰爭，返回朝廷的童貫要求出使遼國，以便回絕遼國的調停要求——至此，宋國遼東方麵，曆史也加快了演變過程，童貫的出使隨後導致了宋金雙方的海上之盟。
這年秋末，延水鎮開始大肆建造船隻，他們用的是濕透的木料，建造的是平底大船，但船上卻要裝兩門小炮，分別安裝於船頭船尾，為此朝廷方麵出麵協調，從南洋事務局調遣一部分造船材料與造船工匠，還有部分炮兵軍官前往陝西——為了護送這批重要的軍械物資，朱雀軍開始移戎陝西。
冬季，陝西方麵提出了一份五路攻夏策略，這五路攻夏分別是從四路出擊，再加上從青唐方麵的側擊，樞密院討論過這份計劃後，認為青唐新近歸附，局勢未穩，不方便抽空軍力，在妥協之下，朝廷同意陝西方麵依章楶定下的潛攻戰略，對西夏發動有限反擊。
但朝廷商議耗去了太多時間，沒等陝西方麵動手，西夏方麵又來騷擾了，陝西方麵報告去年西夏旱災，他們在第二年開春又來例行騷擾了，陝西四路窮於應付，來不及實施五路攻夏策略，這點令朝廷官員深深自責。
這年秋，陝西方麵再度調整他們的計劃，新的五路攻夏的另一路則要利用新建立的水軍，順無定河而下，攻擊祥佑軍司，樞密院這次回答的很快，立刻批複了這一計劃，但沒想到這個計劃剛剛下達，陝西四路又來報告西夏發動了秋季騷擾。
連續兩年的騷擾令陝西方麵憤恨異常，四路經略使一起派出使節要求朝廷做出大的動作，以反擊西夏的侵略，這時候，出使遼國的童貫還沒有返回朝廷，四位經略使聚集京城商議半天，他們雖然對五路攻夏的計劃信心滿滿，但卻對指揮水軍信心不足，便一致要求朝廷從南洋或者北洋衙門調遣將領指揮水戰。
朝廷方麵還在猶豫，他們先向北洋衙門質詢，北洋衙門推脫自己水軍剛剛建立，抽不出相應人手，而南洋衙門這兩年新建六支艦隊，人才濟濟，或許由南洋衙門出人才為妥當。
朝廷猶豫半天，在四路經略使的催促下，發函詢問南洋衙門情況，這一拖延，又進入了當年臘月。開春時間，南洋衙門的答複來了，答複隻有一句話：“太師親至鄜延路！”
這下子朝廷措手不及，張商英急問：“太師怎麼不來京師奏對，反而直接去了鄜延？”
南洋衙門的軍官板起臉來回答：“軍情緊急，時值春季，恐怕西夏又該騷擾了，朝廷既然見詔，太師自然要親至鄜延實地察看，隻是軍國大事，不得泄露，委請朝廷暫不要宣揚太師抵達鄜延的消息。”
張商英愣了半天，跺腳說：“兩年前，黃魯直說趙離人要對西夏動手，原來應驗在這裏。”