丙戌年二月十五日，當年進士開榜的日子，趙興抵達延水鎮。此刻，如果大宋樞密院官員在場，會發現陝西四路經略使竟然不符合朝廷體製的都出現在延水鎮，而他們派往京城的不過是四名使者而已。
當年丙戌科登進士第671人。由於這一年蔡薿為狀元，故此稱之為“蔡薿榜”。其中狀元蔡薿，字文饒。開封府人。中進士第一名，授秘書省正字。榜眼柯棐，字季忱。福州閩縣人。中進士第二名。授官知德安府。探花潘建中，建州建安縣人，沒有授官。
延水鎮已經實行了軍事管製，進入延水鎮的是玄武軍護送的幾輛廂車，廂車停穩，首先鑽出廂車的是韃靼姑娘朝露，她不等人攙扶，就利索的跳下車門，回身對車廂內跺著腳責備：“幹什麼呀，這一路連車簾子都不讓撩開，悶死我了。”
朝露抱怨完，有幾名黑人仆婦小跑的走到車前，撩開車簾，趙興從車裏探出頭來，陝西四路經略使及在場的陝西將領見到趙興出現，一起俯下了身子，大禮參見：“恭迎太尉！”
趙興的官職是太師，是南洋衙門提舉，但軍方將領卻喜歡稱呼他為“太尉”，相比童貫、高俅這些太尉，與趙興關係密切的軍方將領都感覺到趙興才是太尉第一人，他們這聲稱呼真心實意，趙興坦然的接受了他們的大禮，他跳下馬車，張口就問：“情況怎麼樣？”
秦風路經略使劉仲武上前，躬身叉手：“萬事俱備，隻等太尉了。”
趙興點點頭，他從身上取出一份文書，而後摘下自己腰上掛的兩枚印信，遞給劉仲武：“這是我接到的樞密院詔令，要求我對陝西戰事作出奏對……雖然這份奏章不是直接命令我指揮陝西軍隊，但加上這兩枚印信，應該足夠了——這是平章軍國事印信，再加上樞密院副樞密使印信。”
按照趙興私下與陝西諸路的密約，原不需要他如此鄭重出示印信，但這場戰爭必將被記錄史冊，所以程序上必須顯得合法，顯得無懈可擊。
種師中上前，與秦風路經略使劉仲武、涇源路經略使章博、環慶路經略使楚明達一起裝模作樣的驗看了趙興的印信，而後滿意的點頭，他們恭敬的交換了朝廷的詔書與趙興的印綬，而後躬身再度行軍禮：“恭請太尉升帳！”
這夥人忘了，四大經略使聚集在這裏，而永興軍路轉運使，京兆吏、秦風軍路轉運使都不在現場，也就是說，這些人接受趙興的指揮完全跳過了他們的頂頭上司。
不過，在即將發動的滅國之戰前，在場的人心情激蕩，都沒有在意程序上的瑕疵。
陝西百姓盼這一天盼了一百年，身為陝西官員，這些經略使們都能感受到陝西的憤怒。嚴格的說，在百年戰爭當中，幾乎每一家百姓都有陣亡者，都有親屬被捋掠到西夏當作奴隸蹂躪與摧殘，這杯苦酒陝西已經飲用了百年，但今天，他們見到了終結噩夢的朝陽。
朝露跳下馬車的時候還在抱怨，但他轉身發覺迎接的場麵，不禁張大了嘴，再也說不出一個字來。
二月的春風裏，整個校場擠滿了人頭，那些黑壓壓的方隊是先期到達的朱雀軍，除此之外，還有陝西四路帶來的直屬衛隊以及親信軍官。士兵們且不說，軍官們身穿整齊的軍服，他們那鮮紅的上裝彙成一片跳動的火焰，此時所有的人都低下頭來，向著馬車邊的那個人發自內心的行著尊敬的軍禮，他們屏住了呼吸，等待這個人開口說話。
趙興站在馬車邊，輕聲問：“西夏情況怎麼樣？”
四位經略使相互看了一眼，在眾人目光的示意下，種師中邁前一步，響亮的回答：“兩年疲夏，我們兩年內虛張聲勢，西夏被我們騷擾的苦不堪言，每年春秋兩季，他們不得不動員大量的士兵防備我們的突襲，結果農田裏、牧場上，隻剩下拿不動刀槍的老人與孩子，兩年了，西夏年年糧食欠收，牲畜大量死亡，而我們隻是虛張聲勢，朝廷這兩年撥給的物質已經積存下許多，完全能夠支持我們打上三個月。”
趙興掃了一眼四大經略使，說：“兩年了，我們使者往來，不停的研討作戰計劃，諸位每個人需要做的，可否都清楚？”
四大經略使躬身回答：“事務詳盡，據以知悉。”
趙興邁前一步，挺直了身子，大聲宣布：“如此，諸位現在就動身吧，各自返回自己的直所，就在三月三，女兒節這天，我們四路一起發動。”
除種師中外，其餘三路經略使一起躬身：“謹遵太尉令諭。”
這話說完，那三人卻不走，他們用期盼的目光看著趙興，種師中替他們說話：“太尉，說幾句吧，來的都是各地骨幹官員，給他們說幾句，讓他們知道為何而戰。”
趙興猶豫片刻，他一翻身，跳上馬車車頂，對著校場數千名官兵深深吸了口氣，而後大聲宣布：“千年以來，我華夏屢屢受夷狄所苦，自三國末期，夷狄屢入中原，視我華夏庶民如豬狗，他們甚至把我們當作食物，稱之為‘兩腿羊’。
盛唐終結了數百年夷狄禍亂，重立我華夏正統，然而，盛唐不過百年，夷狄又重新禍亂我中原，使我華夏再受兩百年的苦難。皇宋建立後，我華夏之民得以昂頭做人，不再是夷狄的食物。今日之戰，我們就是要告訴夷狄，我們是人，我們有怒火，我們不是他們的錢堆，缺錢了就來我們這裏搶；我們不是它的糧倉，餓了就來我們這裏取食物。
皇宋之美，我這裏就不細說了，我們每個都是宋人，我們能感受到皇宋的美好：文章傳千古，詩文留後世，創造無窮盡，福祗世人羨。然而，我們西有西夏，東有契丹，南有吐蕃，四境強敵四伏，稍有不慎，我華夏亡矣。
身為宋人，我們有責任告訴世人，我們配得起這個皇朝賜給我們的一切，身為華夏之民，我們有能力掃清四境窺視的夷狄。諸軍，拜托你們了，請把你們的力量交給我，我需要你們的全部力量，我許諾，將還給你們一個清平世界。
回想起來，晉有蕪湖亂伐，唐有諸夷入境，然而先輩們從來沒有停止過反抗，他們的大名被我們一一記述了，享受我炎黃之祭，而諸夷狄何在，他們祭祀毀絕，而我華夏綿延流傳，是因為我們的文字在，我們的詩文在，我們的祭祀不絕。
所以，不要怕犧牲，你們的大名將永遠被後世頌揚，我許諾，將在戰後樹立一座豐碑，豐碑上刻錄每一個參加滅夏之戰的勇士名姓，讓你們得享後世千古香火，諸軍，把你們的性命交給我，拜托了。”
校場上，一片紅色的海洋向著馬車俯下了身子，眾軍聲嘶力竭的呐喊：“當為太尉效死！”
劉仲武踏前一步，慷慨激昂的向趙興拱手：“我秦風路路途最遠，我先走了，太尉，殺場上見。”
趙興笑著糾正：“應該說興慶府下見！”
劉仲武馬上改口：“興慶府下見。”
另兩位經略使馬上回答：“三月三，興慶府下見。”
那三位經略使眼眶中淚花閃動，他們竭力做出一副壯士一去不複返的姿態，頭也不回的領著侍從隊奔出了校場，趙興目送著他們離開，反身與種師中交談：“我的龍騎兵將在五日後抵達，青龍白虎兩軍將在十日後抵達，三月初一我開始登船，預計三月初五越過（遼國）寧邊軍，這一段路途大約需要十一日，你們要做好連續攻擊二十天的打算。”
種師中躬身回答：“太尉，我等將連續攻擊三十日。”
殿帥折可適立刻插言：“邊境攻擊由我發起，三月三我將攻擊嘉寧軍司，太尉，如果沒有什麼交代？我先走了。”