本傑明·富蘭克林常對人說起他童年的一件小事：
有一天清晨，我家門口來了一個男人，肩扛一把大斧。他見到我，便和氣地說：“你好啊，小夥子，請問你家有磨刀石嗎？”
“有啊，先生。”我據實回答了他。
“你真是個好小夥子，”他又說，“我可以借你家的磨刀石磨磨斧頭嗎？”
“當然行呀。”聽了他的客氣話，我爽快地答應了。
他摸摸我的頭，又問：“你多大了？叫什麼名字？我知道，你準是個好孩子！你肯幫我把斧頭磨上幾分鍾嗎？”
聽了他的奉承話，我高興極了，便使勁地幫他磨起斧頭來。他的斧頭又鏽又鈍，而我卻磨得十分賣力，手磨酸了，上學的時間也快到了，但斧頭卻才磨好一半。
等到斧頭終於磨好，不料這個男人卻突然粗暴地對我說：“喂，你這個懶蟲，難道想逃學嗎？還不快跑！你手腳不能快點麼！”
當時，我真是氣極了，我為他幹了一早晨的力氣活，得到的報酬，竟是挨他一頓臭罵。
這件小事，我一直都未忘卻，直到現在，當我聽到別人的恭維，就會回想起當年這個扛斧頭的男人，回想起他的那番奉承話來。
警惕不明不自的事
◎文/佚名
不明不白地處理事情會把一切都弄得一塌糊塗。為了保持自己人格的完整性和獨立性，要避免模棱兩可的事情。
克朗基特小時候住在豪斯頓。一天，他在一家雜貨店看到一塊手表，這塊表的價格是一美元。由於他沒有錢，而且也不可能很快就籌集到一筆錢，於是問店主能不能先把這塊表給他，以後再分期付錢。店主同意了。
第二天，克朗基特偶然對母親提起了這件事，母親表示堅決反對他的這種做法。在她看來，他利用了別人的信任。她把錢付給店主後，回家來找兒子。
“難道你不明白嗎？”她說，“你想買一塊手表是無可非議的，但是你完全不明白該怎樣掙這筆錢。盡管這裏麵不存在撒謊和欺騙，可是在這個事情上你顯得太輕率了。這是一件不明不白的事。孩子，你應該注意：不明不白地處理事情，結果會把事情弄得一塌糊塗。”
母親把手表拿走了，直到克朗基特能夠掙到這筆錢，才能從她那兒把手表買來。
多年來，克朗基特一直記著母親的教誨。作為新聞評論員，他必須始終警惕著不明不白的事情。對半真半假的報道避而遠之，對聽來很真實卻又有聲有色的故事置若罔聞。
一次，一些投機商願意給克朗基特一大塊土地，他們沒有建議他在廣播中談論他們的資產，隻是讓他報道他在他們的地區擁有土地。但是克朗基特認為這是一件不明不白的事情，所以，拒絕接受他們贈給自己的土地。
數學史上的一宗冤案
◎文/佚名
以誠待人是非常必要的，但是不能不看對象，不講原則，不保護自己的根本利益。
在以科學家的名字命名其發現的公式和定律中，數學上的“卡爾丹諾公式”命名是一宗冤案。
在中世紀的意大利，人們很喜歡在街頭打數學擂台：擺上一張桌子，數學鬥士各向對手交出一批題目，先解答的就是優勝者。因此培養了一批有才華的數學家，出身寒微而自學成才的數學家尼古洛·塔爾達利亞，就是其中的一個，獲得了“不可戰勝”的榮譽。
一次，他接到平庸的大富翁費奧裏的挑戰書，並從朋友處得知，費奧裏向一位教師買到了三次方程的一種秘密解法。他為尋找一個新解法琢磨了三天三夜，終於又獲得了一次勝利。
這時，有一個名叫卡爾丹諾的科學騙子，狂妄宣稱他有四萬項發明，隻有三次方程的解法才是他惟一的未解之謎。在他的甜言蜜語哄騙下，誠實的塔爾達利亞將解題的秘密告訴他。想不到，幾天後，卡爾丹諾發表了一篇論文，將三次方程法新解法說成是他的發現。當塔爾達利亞向這個欺世盜名的壞蛋提出挑戰，竟被這個壞蛋收買的暴徒殺死了。從此，這位“不可戰勝”的數學鬥士不僅在擂台上消失了，他對三次方程法的新解法也被不公正的曆史記載歪曲了，至今在許多數學著作中，仍稱為“卡爾丹諾公式”，成了數學史上的一宗大冤案。
馬克·吐溫的槍法
◎文/佚名
為了保護自己的合法權益，在不違背法律和道德的前提下，必要的時候可以適度撒謊和吹噓。
1864年4月，《企業報》老板古德門要到舊金山去度假，便任命馬克·吐溫為他離職期間的代理主編，工作之一是撰寫社論。馬克·吐溫靠《美國百科全書》勉強應付了幾天。後來他苦於沒有題材可寫，便照當時流行的辦法，在社論裏對筆墨官司的老對手——《弗吉尼亞聯合報》的老板萊爾德進行猛烈的攻擊。萊爾德也用同樣尖酸刻薄的文字回敬。