我要對我的兄弟們、我的堂兄弟們，特別是要對那些奉獻出傳記、信件、照片以及各類資料的老朋友們致以衷心的感謝。沒有他們，我就不能想起如此年代久遠的事情。我惴惴不安地描述他們以及其他人，因為正如波瑞莫·利瓦伊說過的：“將一個人轉化成字符總是一件危險的事情。”
我的助手，凱特·埃德加，參與編輯了許多我先前的書，同時也是本書的實際合作人。她不僅整理編輯了我所寫的大量稿件，而且還跟我一起拜訪化學家們，一起下礦山，一起忍受難聞的氣味，忍受放電以及偶然的放射性射氣，還一起在辦公室麵對那日益繁多的周期表、分光鏡，一起處理那些在飽和溶液裏搖晃的水晶、線圈、電池、化學材料以及礦石。要不是靠她的精簡濃縮，這本書將會有200多萬字。
和我一起工作的還有謝樂爾·卡特，她讓我認識到了網絡的神奇（我是一個電腦盲，我所有的寫作都是用筆或一台舊的打字機完成的），她還幫我找到了各種各樣有用的書籍、文章，以及科學設備和工具。這些都是我自己絕對做不到的。
1993年，我在《紐約評論》發表了一篇對於《大衛騎士之書》的評論。那本書是關於哈姆福瑞·大衛的。它在很多方麵使我重新燃起了對化學的興趣。這都要歸功於鮑勃·希爾芙對我的極大鼓勵。
我的文章《閃耀的光》，也是此書的早期篇章，發表在《紐約客》上。它的編輯也是我現在的編輯--約翰·本耐特，他對其作了出色的編輯（並取了個標題）；而在出版社的丹·弗蘭克也對本書的完成起到了至關重要的作用。
在開始寫此書之後不久，我很榮幸遇到了一位我少年時期心中的英雄，格倫·西博格。繼而，我拜見或偶遇了世界各國的化學家們。這些化學家由於太多，在此就不一一列出人名了，他們都對我這個陌生人和年少時的狂熱者極友好。他們讓我知道了超乎我少時想象的科幻小說的奇妙，比如說“看見”了真正的原子（通過原子顯微鏡的鎢針尖觀察到的），除此以外，還再次滿足了我小時候想看鈉溶解在液態氨中的渴望；微小的磁鐵浮在被液態氮冷卻的超導體上方，這便是我兒時夢想的神奇的抗地心引力導致的漂浮。
但是，最重要的是，我要感謝一直給我啟發和支持的羅爾德·霍夫曼，他向我展示的關於化學的奇妙是其他人所無法比擬的--因此，謹以此書獻給羅爾德。