1.世界末日？
我們人類生活在地球上，有關外星人的種種說法一般都是持否定態度的。但世界末日之說則又有長久的曆史，而且每每甚囂塵上。世界末日也就是人類的末日。各種邪教鼓吹世界末日，《聖經》預測世界末日的到來，但唯物主義者不相信這些說法。
有人從當前環境各個方麵的惡化，如全球性饑荒，不可再生資源將很快用盡，汙染將越來越嚴重，將出現新的冰期，臭氧洞將危及整個地球，全球變暖將導致一場氣候災難等，預測世界末日將來臨，英國哲學家羅素就是這方麵的代表之一。但曆史清楚地表明，人類的智慧能夠戰勝各種困難而繼續向前發展。在生物進化的曆史上，大範圍的滅絕，接著是遺留的生存類型的擴張，過去已多次出現，有兩次特別嚴重。一次是在古生代過渡到中生代時，距今大約2.5億年前；另一次是在中生代過渡到新生代或第三紀時，距今大約6500萬年前。第二次大災變中，白堊紀與第三紀的交界處發生了重大事件，以至恐龍滅絕了，還消滅了75%的其他物種。造成這次事件的原因，被最廣泛接受的說法是一顆巨大的行星，其直徑大於10公裏的近地小天體，衝擊了地球，地點在現今墨西哥的尤卡坦半島附近，掀起的顆粒雲層時間之長足以消滅所有的恐龍和一半以上的動植物。地球的各部分，無論是寒帶、溫帶和熱帶的生物，都同樣受害。
2.爭論
20世紀60年代中期和70年代初有人提出，由於人類的特殊性，人類有文化，就沒有絕滅的問題了。但隨後發現的化石表明，南方古猿有兩種類型，即纖細型和粗壯型，同時生存了一百多萬年之久，最後粗壯型絕滅了。原先以為能人隻是一個種，後來有人提出有兩個種，同時並存，其中一個種演化成直立人，另一個種絕滅了。非洲、亞洲和歐洲各地的直立人是否各自演化成當地的智人，還是被一個地區起源的智人所替代，當前正在激烈爭論之中。
3.人類的壽命
有人從數學概率來推算人類的壽命。英國《自然》雜誌1993年5月27日發表了美國普林斯頓大學的天體物理學家戈特三世的文章，題目是“哥白尼原理對我們展望未來的含義”。他首先強調了人類在宇宙中沒有特殊地位。他根據文獻報道，大多數物種的平均壽命是100萬～1100萬年，哺乳動物是200萬年。智人已生活了40萬年，由此他根據他研究出的一係列方程式得出：人類將在距今1萬～156萬年之間滅絕。但不管怎麼算，人類的壽命還長著呢！我們絲毫不用擔憂。
4.結束語
最後，讓我們用偉大的思想家恩格斯在《自然辯證法》中的“導言”為人類的前景作一總結，他說：“不論有多少百萬個太陽和地球產生和滅亡，不論要經曆多長的時間才能在一個太陽係內而且隻在一個行星上造成有機生命的條件，不論有無數的有機物一定產生和滅亡，然後具有能思維的腦子的動物才從他們中間發展出來，在一個短時間內找到適於生活的條件，然後又殘酷地被消滅，我們還是確信：物質在它的一切變化中永遠是同一的，它的任何一個屬性都永遠不會喪失，因此，它雖然在某個時候一定以鐵的必然性毀滅自己在地球上的最美的花朵—思維的精神，而在另外的某個地方和某個時候一定又以同樣的方式把它重新產生出來。”