噴泥的火山
獨山子位於新疆的克拉瑪依市。克拉瑪依是中國有名的油田，而這個油田就在獨山子一帶。在維吾爾語和哈薩克語中，稱獨山子為“瑪依塔克”和“瑪依套”，意思是“油山”。
顧名思義，獨山子是一座獨山，因為它不與其他山體相連，獨立於戈壁中而得名。獨山子的山體呈東西走向“一”字形排列，整座山孤立地矗立在傾斜平原上，看上去顯得突兀。獨山子的山形比較奇特，而更奇特的是其附近的一座黃色山峰，這座山峰名叫泥火山，又稱為噴泥丘。山上有4個岩漿噴發口，它們相距100多米，較大的噴口直徑約60厘米，高出地麵1米多。
走近噴口，隻聽見撲撲的噴氣聲，一團團黏稠的泥漿不停地從裏麵噴出來，仿佛地底下有一張大嘴，不停向外吐著泥泡。泥漿冰涼，看上去呈銀灰色，聞起來有一股濃濃的石油味。泥漿彙集在一起，形成了一個圓形的泥池，並從池西南側的一個缺口溢了出去。日積月累，泥流越積越高，最終形成了一座底部直徑10米以上的泥漿山。
泥火山的傳說
泥火山是如何形成的呢？在當地，一直流傳著火龍的傳說。
遠古時代，獨山子附近並沒有這座泥火山，這裏的大山如同其他地方的一樣，顯得平靜而安詳。有一天，一條火龍從天而降，它將獨山子占為己有，不但不準附近的村民上山砍柴，而且還時常竄到村子裏作惡。它一到來，就會噴出紅紅的火焰，將村子裏的房屋燒光，或者將莊稼全部烤焦。村民們苦不堪言，大家聚在一起商議，決定不惜一切代價，務必將惡龍除掉。可是村民們無法與火龍抗衡，大家請來了神箭手買買提。買買提是天山上一名出色的獵人，他的神箭百發百中，猛虎見了他都會退避三舍。買買提帶了三支神箭來到獨山子後，守在村裏靜候火龍。三天後，火龍上門了，它竄進村子，張開大嘴正要噴火時，一支神箭嗖地射了過去，一下正中龍嘴。火龍負痛，轉身便逃。買買提在後緊緊追趕，追到獨山子時，他射出了第二支神箭。火龍大叫一聲，回轉身剛要噴火，買買提的第三支神箭便已射中它的腦門。火龍疼痛難當，又無路可逃，於是一頭鑽進了身邊的一個泥坑之中，用泥漿將自己嚴嚴實實地遮蓋了起來。因為擔心買買提的神箭，火龍藏在泥坑中一直不敢出來。
由於身負重傷，從此之後，它再也不能噴出火焰了，從龍嘴裏噴出的，隻是一團一團的泥漿而已。這些泥漿日積月累，便形成了這座獨特的泥火山。
傳說當然不足信。泥火山的名稱裏雖然有“火山”二字，但它卻與火山有本質的區別，因此人們又稱它為假火山。火山噴出的是火紅的岩漿，而泥火山噴出的是水、泥、砂及岩屑組成的混合物。專家指出，有些泥火山與火山有一定的“親戚”
關係。當火山活動進入尾聲，也就是說地下岩漿不再噴發，但還具備一定的噴發功能時，就有可能把地下的泥沙和岩屑噴出來形成泥火山。而有的泥火山與火山完全不沾邊，它是地下天然氣在壓力作用下，挾帶水、泥、砂和岩屑一起噴出地表堆成的泥丘，這種泥火山可謂名副其實，獨山子的泥火山便屬於這種類型。
泥火山已呈末日之勢
據專家考察，獨山子泥火山已經“老大不小”了，它形成於幾百萬年以前。當時獨山子一帶地下的天然氣十分豐富，這些天然氣在地殼的應力作用下，受壓發生膨脹，並急劇上升；它們順著地層裂縫或斷層噴出地麵，噴發時攜帶的泥沙、碎石濺落到地麵，慢慢堆積形成山包。這些山包有點像火山那樣，具有上小下大的錐體和頂部呈漏鬥的形狀，所以它被稱為泥火山。不過，經曆幾百萬年的風雨剝蝕，泥火山上小下大的錐體和頂部呈漏鬥的形狀逐漸消失，最後剩下了今天散置的黃土包。
專家指出，獨山子泥火山已噴發了數百萬年，目前地質活動已到了後期，因此處於弱勢，屬間歇式噴發。平常來到獨山子，看到的隻不過是一堆黃土包而已。2000年6月，休眠了多年的泥火山再次噴發，吸引了眾多遊客前去觀看。人們看到噴發出的泥漿不斷堆積，最後形成了一個圓錐體。
不過，正如專家所言，泥火山已呈末日之勢，也許有一天，它“沉睡”過去後，就再也不會醒來了。