唐僧師徒在獅駝城大難不死，於是繼續向西走去，行了幾日，見前麵有一片黑鬆林，陰森茂密，唐僧心中害怕。行了半日，還沒有走出鬆林。唐僧下馬休息，行者去化齋。
三藏坐在林中，忽聽見有“救人”的叫聲。前去看時，隻見大樹上綁著一個女子。唐僧不認識這是一個妖怪，就問：“女菩薩，你因為什麼事，被綁在這裏？”那妖怪長得十分美貌，見唐僧問她，就花言巧語地說：“師父，我家住在貧婆國，離這裏有二百餘裏。清明時和父母來掃墓，被一夥強盜搶劫，父母被他們殺了，四個大王愛我美色，都要我做夫人，他們爭吵不休，就把我綁在林間，強盜一齊散去。今日幸虧遇到老師父，你千萬要救我一命，永不忘恩。”女子說著，淚如雨下。唐僧命八戒把那女子解下來。
大聖在半空中回頭看那鬆林上黑氣濃濃，說聲“不好”，忙返回來看師父。見八戒正在給那女子解繩，上前扯開八戒說：“別解她。她是個妖怪，在騙我們哩！”三藏開始不信，後來見行者說得有理，就不去解救那女子，繼續前進。
四人走後，那怪咬牙切齒地說：“都說那孫悟空神通廣大，果然名不虛傳。那唐僧乃童身修行，元陽一點未泄，正要拿他去配合作夫妻，成太乙金仙，卻被這猴子壞了好事。等我再叫他兩聲，看看如何？”那妖精順著風把話吹在唐僧耳朵裏，叫道：“師父啊，你放著活人的性命不救，卻去取什麼經？”
唐僧在馬上聽見，勒馬叫悟空說：“悟空，你去救那女子下來吧。她在那裏叫呢。”行者說不曾聽見。唐僧又問八戒、沙僧，都說不曾聽見。唐僧說：“她分明在那裏求救，我們卻不理她。俗話說：‘救人一命，勝造七級浮屠。’快去救她下來，強似拜佛取經。”行者笑著說：“師父一心要行善，可知我們一路走來，遇見許多妖怪，把你拿進洞去，要老孫去救你。今天你又舍不得一個妖精，要去救她？”唐僧見行者不肯去，就和八戒去救那女子。兩個救得那女子下來，行者卻在一旁說了許多風涼話。唐僧罵他胡說，下了馬，牽著馬慢慢地走。
走了不到二三十裏，天色暗了下來。恰好前麵有一座寺院，唐僧一行人前去投宿。這寺乃鎮海禪林寺，唐僧說明是東土取經的和尚，方丈連忙叫小和尚安排齋飯。吃完飯，唐僧師徒四人在禪房安歇，把那女子安排在天王殿裏睡。
唐僧因一路勞碌，得了小病，在寺中住了三日才好。一日早上起來，行者去廚房取水給師父解渴，見那些和尚眼圈兒發紅，在那裏悲泣。行者忍不住便問他們原由。和尚們見他凶，隻好說了實話：這兩日撞鍾的小和尚有去無回，不見了五六個，滿院找時，隻見骨骸丟在後園裏，因此大家這樣啼哭。行者聽了，知道人是那個女妖精吃的，就告知長老。三藏大驚說：“那女子既然是妖精，吃了寺裏六個和尚。我讓你去拿她，隻是要小心點。”
於是，行者變成一個小和尚，晚間去佛殿上撞鍾。二更時分，隻聽見呼呼一陣風響。風聲過時，隻見一個美貌佳人上前來，一把摟住小和尚，與他親了一個嘴說：“小長老，還念什麼經！我與你到後麵耍耍去。”行者暗暗想到：“那幾個蠢和尚，都被色欲引誘，所以喪了性命。她如今又來哄我。”就隨口答應說：“娘子，我出家人年紀尚小，有些事不知道。”女子說：“你跟我去，我教你。”行者就隨她去，看她怎麼擺布，兩個摟著肩，徑直到後邊園裏。那怪使個絆子，把行者絆倒在地，口裏“心肝哥哥”的亂叫，伸手就來掐他的臊根。行者卻使個招兒，把那怪掀翻在地，現了本相，騰地躍起，取出金箍棒，劈頭就打。那怪一看是孫行者，忙取出雙股劍架住。兩個在後園月光下殺了一陣。行者抖擻精神，那妖精敵不過，使個心計，抽身後退，脫下一隻花鞋，吹口氣變作個假身，舞兩口劍上來。她真身卻化陣清風而去，到僧房裏把三藏攝走，不多一會便到了陷空山無底洞。
行者和那假妖精戰，一棍把妖精打落下來，才知是一隻花鞋。行者知道中計，忙回來看師父，卻哪裏還有師父身影？行者惱怒，把氣都出在八戒、沙僧兩個身上：“打死你們！打死你們我再去找師父。”沙僧苦苦哀求說：“師兄，你說哪裏話！沒有我們兩個，你孤掌難鳴，這行李、馬匹，誰來看護？且饒了我們，天明和你同心協力去找師父。”行者回心轉意說：“既然如此，明日找師父，就要用力。”
天明起來，去天王殿看時，不見了那女子。行者料到是黑鬆林那個女妖精攝了師父去，就同八戒、沙僧牽馬挑擔往回走。到了黑鬆林，行者一陣棒打，嚇得土地神忙出來聽使喚。行者問：“土地神，你這山中可有妖怪？是不是他攝了我師父去？”土地神說：“大聖，妖精不在小神山上。但夜間風響處，小神略知一二。正南邊千裏之外有座陷空山，山中有個無底洞。是那山裏妖精把你師父攝去了。”行者謝了土地神，同八戒、沙僧連馬縱起雲霧往陷空山而來。原來那白馬是龍子出身，馱了行李也能駕霧。