木靈鎮總共有四所小學、兩所中學和一所高中，其中第三小學以頗見成果的韻語教學獨樹一幟，而每年該學校舉辦的“五四杯”學生寫作大賽更是遠近聞名。
與其它征文不同，比賽采取的是現場作文的形式。在圖書館三樓寬敞的報告廳裏，整齊的坐滿了來自各個學校的參賽選手，個頭參差不齊，然而好多都戴著眼鏡，最前麵一排麵對學生的是各個部門、學校選出的評委代表，而陸葉的媽媽作為圖書館管理員也坐在其中。
“歡迎各位大小朋友，我是木靈中學的楊老師，台下有的同學可能認識我，不過不認識的也不必擔心——”，這個四十不到的清瘦男人扶了下眼鏡，“——我們現在就認識了。”當時陸葉還不知道這個叫楊澈的語文教師就是楊洋的爸爸。
“當然，我也注意到你們當中有幾個去年就有參加比賽的熟悉臉孔，”他邊說邊將目光投向了陸葉這邊。事實上，陸葉從三年級開始每年都有參加這個“五四杯”，盡管並沒有獲得過上台朗讀作品的機會，但媽媽卻一直鼓勵她要多讀多寫。不寫，你就永遠沒有機會。
“今年是第一次在鎮圖書館舉辦比賽，所以經評委商議決定今天的寫作主題就是——書！”楊洋的爸爸說完攤開雙手，“各位現在可以構思了，比賽將在五分鍾後開始，時長依舊為兩個小時，提前動筆的——視為放棄。”
台下的參賽選手開始出現了低聲的交頭接耳，也就是在這個時候，陸葉看到了兩張熟悉的麵孔。前排靠窗位置坐著的正是那天饅頭山上的小胖子任超，她這才發現，小胖子的爸爸校教導主任也坐在評委席。
而任超後麵那個正在低頭擦眼鏡的男孩，她再熟悉不過，就是楊洋，那個縱火犯，盡管這個秘密陸葉並沒有和其他人說起，緊接著她又看到楊洋椅子上掛著的軍綠色單肩包，陸葉瞬間想起了那個夜晚站在圖書館窗前讀書的身影，難怪他也要參加作文比賽。
當掛在講台前的石英鍾指向“九”的時候，報告廳裏瞬間安靜下來，比賽開始了。
根據前幾次參加比賽的經驗，陸葉知道上來就倚馬可待般奮筆疾書的往往都是新手。“五四杯”不同於學校裏平時的作文競賽，想要在中午短短兩個小時的評委閱卷過程中脫穎而出，不出奇招是行不通的，陸葉瞟了一眼那個已經寫了好幾行的小胖子，果然是個蠢蛋，陸葉想起那天在小木屋裏，當孟凡被左宇擊倒，鮮血從捂著眼睛的指縫間汩汩滲出時，率先逃跑的就是這個小胖子任超。
小胖子後麵的那個戴眼鏡的楊洋好像也寫好了題目，這下陸葉有些著急了，不知不覺間已過去了十分鍾，多數人都已經開始動筆，陸葉這才擰了擰筆帽，在稿紙上寫下了——《偷書賊》。
寫作的過程是漫長而短促的，當那老式石英鍾的指針轉向“十一”的時候，小半兒的人還沒有寫完，陸葉第一次參加比賽那年就是這樣的窘境。此時那個小胖子正急得滿額頭是汗，隻見他一邊不斷抬頭盯著時間，手中的鋼筆一邊加快速度。
“這位同學，時間已經到了，不交作品的話——”還沒等收卷子的工作人員說完，任超的爸爸就擋住了他，“再給他五分鍾吧！”語調不容反駁。
“那行——任主任。”看在眼裏的陸葉撇了撇嘴。
等待的過程對多數人來說極其煎熬，盡管陸葉裝作平靜地在一層閱覽室讀書，但在將近兩個小時裏，她也隻翻了四五頁書，因為這是她第一次嚐試寫小說，“道理說得再好，不如故事講得好。”媽媽不止一次這樣跟她講。
當評委組將要公布第三名的時候，除了已經獲得名次的選手，其他人都豎起了耳朵，因為隻有前三甲的獲獎者才有機會在前麵讀自己的作品，而且還會登上第二天市裏的報紙。
“本次比賽的前三名獲獎者很榮幸我都認識，他們此次的即興作品風格迥異，同時又出類拔萃，盡管他們年紀還小——”聽到這台下的中學生們噓聲一片，楊洋的爸爸笑了笑，“——盡管他們要比你們這幾個長籲短歎的年齡要小，但作品絕對是實至名歸。”
“下麵我們就揭曉本次比賽第三名的獲獎者，這是一篇小說——”，聽到“小說”的瞬間陸葉已經感覺到了那提到嗓子眼的心跳。