鄧凱喜道：“兄弟現下應付尋常的武林中人士，已是綽綽有餘。但若遇到真正高手，恐怕還是差的太遠，打不過時，最緊要的是要記得找機會溜之大吉，切不可逞英雄，反誤了自己。你的內功已經有著較好的底子，日後一定不可有絲毫懈怠，定會有所大成。”
淩若穀不住點頭答道：“小弟打小就在家父的督導下修煉絕影內功，平日隻覺得體內內息流轉不息，除了熬夜讀些閑書時，從來不會感覺疲累之外，好像沒甚麼其它好處。想不到今天會對練習‘拿雲手’有所助益。”
“你父親想來就是江湖中人稱‘絕影掌’的淩霄前輩吧？為兄向來對他仰慕的緊，本想這次辦完身邊這些瑣事就去拜訪前輩的，想不到竟發生這等事體。”
“‘絕影掌’正是家父。”淩若穀言畢神情黯然。鄧凱安慰幾句也不再去觸及他的傷心事。
到得第四日傍晚，淩若穀演練完畢，見時候尚早，幾天來在當鋪也悶得發慌，信步就走上街巷，四處閑逛了起來。行不多時，抬頭見到前麵一個小山坡上築了一個七八丈的高台，心中奇怪，這高台似乎無甚用處，卻要煞有其事德建如此之高。走到跟前，看到一個三尺來長的石碑歪歪斜斜地立於高台右側，上有銘文依稀可見：“漢諸葛武侯南征，拜永昌郡俊彥呂凱為參將。。。。”其餘部分已經磨滅，難於辨認清楚，想來年代非常久遠了。高台左側長了一株古榕，主幹早已枯死，斜斜生一枝綠葉，表明它尚是活物。主幹上卻長了一叢一丈來高的仙人掌，顯得生機盎然，這一枯一榮之間，也頗有些世事無常，朝代更替，人生代謝的況味。
高台數丈開外的地方，卻是一家麵館。
“店家，給我來一碗。”淩若穀看到麵館，頓覺有些餓了，即走上前去，對那個正往鍋裏下麵的駝子道。
“客官要油炸還是水煮？”
淩若穀奇怪，怎的麵條還有油炸的，這才看清楚原來店門口一側放了兩口大鍋，一口是翻滾這的沸水，一口卻是滾燙的油鍋，麵條落入正“嗞嗞”作響。
“就來水煮的吧，我可不喜歡吃油條。”
這麵條已是事先做好了的，一圈一圈似蚊香一樣盤起置於一個大盆內，約莫有數十斤重。大盆擺放在案上，客人來時，按量投麵即可。駝子一伸手，麵條好似會聽話聽話一樣，如行雲流水般的躍入沸水中。
淩若穀心道，他這辦法倒是省事，“老人家，這麵條可有來曆。”
駝子答道：“這盤麵條足夠500人食用，從頭至尾卻隻有一根，故名‘一根筋’，是老兒的祖上傳下的本事。”
淩若穀大笑。
“客-官-裏-麵-請-”一字一頓，說話的卻不是一個人，而是一隻鸚鵡。這隻鸚鵡足足有一隻老鷹那麼大，渾身的羽毛像燃燒著的火焰，正拍打著翅膀對淩若穀叫著。