如果要在人體的各個器官中評“勞模”，那麼第一名非心髒莫屬。它一直按照自己特有的節律跳動，伴隨人走完風風雨雨的一生。從科學的角度講，心髒之所以能跳動，是由於心髒位於兩個心房之間的頂端有一個稱為竇房結的結構，它可以發出電信號，信號沿著心房向心室傳導，最後經過一種叫浦肯野氏纖維的組織到達心肌，從而使心肌有節奏地收縮和舒張，形成心髒的搏動。因此，一旦竇房結工作不正常，心房和心室間的心電傳導失靈，就會發生心律失常，出現頭昏。乏力、心慌、突然昏迷、抽搐、心跳驟停等一係列症狀。對於這類心髒病，既不能手術，藥物治療效果也不滿意，那麼，如何攻克這種最危險也是人體最重要部位的疾病呢？
科學家們經過多年研究，根據電流可以引起肌肉收縮的原理，終於製造出了一種隨身的心髒“救護神”——心髒起搏器。
心髒起搏器外形隻有火柴盒大小，可以用手術的方法埋在病人的胸部或腰部的皮下組織內，成為病人的“隨身醫生”。起搏器由低頻脈衝發生器、刺激電極和導線、電源等三部分組成。其中振蕩器是心髒起搏器的核心，供心髒跳動的電就由此發出。它以恒定不變的電流向電容器充電，當電壓升高到一定程度時，晶體管構成的開關便自動接通，把電荷放掉，然後再充電，如此周而複始，形成低頻脈衝電流。心髒起搏器有兩個電極，一個由起搏器的外殼代替，一個是埋在心髒內膜的電極導管。心內膜的電極導管把起搏器發出的電流脈衝引到心髒，從而幫助心髒有規律地跳動。
心髒起搏器雖然個頭小，結構卻十分複雜，具有很高的技術性能和工藝要求。它采用了先進的集成電路工藝和鋰係列電池。鋰電池的能量密度高，自放電很少，可以全密封，無漏液、脹氣現象，它體積小，重量輕，可以在體內使用10年，甚至可以成為終生能源。它的外殼由化學性能穩定又不受人體排斥的稀有金屬鈦製成，重量輕，密封性好，可以保證電路不受腐蝕。起搏器的電導管則是由光滑無毒，對人體親和力好的生物材料製成的，可以與人體器官和睦相處。
心髒起搏器經過多年發展，已經形成了固定頻率起搏器、心房同步型起搏器、心室同步型起搏器、房室順序型起搏器、全自動型起搏器（即按需型）及程序控製起搏器（即多功能型）等多種品種係列。目前臨床使用最多的是按需型和多功能型起搏器。按需型是一種當心律失常時它就工作，心律恢複正常後就停止輸電的起搏器，它可以大大節約用電，延長使用時間。多功能型起搏器可以借助體外的自動控製裝置，根據不同人的心律對電流的敏感程度，及時調整起搏脈衝的頻率和幅度，使心律自動調節。除此之外，人們正在研製微電腦起搏器，這種起搏器可以隨病人的情緒、體溫、血液循環等情況的變化而自動調節，它的起搏脈衝與心髒自然起搏過程非常相似，從而使病人感覺更舒服。