第二天一早，賴忠早早把炸藥送來，霍元甲和李三藏好便繼續扮成送貨的力工上船去了。大家都各自準備人手武器。一直等到天黑，都摸到了碼頭埋伏。賴忠組織了十幾條舢板，守在附近。快到十二點，譚嗣同幾人換了衣服，下水泅近輪船等候。見洋人正在換班，拋起鉤橈，迅速攀援而上。此時剛換下的洋人還沒來得及回倉，兩隊洋人都在甲板上，望著突然襲來的譚嗣同等人，舉槍就要射擊。林黑兒眼疾手快，嗖嗖幾把飛刀，槍支紛紛跌落。眾人已經衝進洋人隊伍。這時雙方糾纏在一起，洋人怕誤傷自己人，不再射擊，都抽出利劍，圍了過來。
這時大家就要靠自己區區幾人要死死拖住這些洋人，各人武功立判高下，龍二是從屍山血海裏殺出來的，臨戰經驗豐富，他背靠桅杆迎戰，少了後顧之憂，一人擋著十幾個人攻擊，竟然不落下風。黃飛鴻的無影腳發揮的淋漓盡致，隻見他左右開弓，已經踢翻了數人。梁讚也不甘落後，詠春拳幹淨利落，被他擊中必倒。隻有譚嗣同畢竟年輕，有些手忙腳亂。一人對十幾個還是力有不逮。倉促間肩上已經中了一劍，鮮血淋漓。林黑兒見了急忙衝到他身邊，幫他擋住身後敵人。兩人背靠背迎戰。如此少了背後偷襲，壓力頓輕。
五人力敵四五十個洋人，堪堪還占些上風。這時船艙裏那些水手聽到廝殺，也都趕來幫忙。如此時間一長，眾人漸漸都有些吃力。那些洋人組成一個包圍圈，慢慢把五人逼到了船弦。已經無處可退。眼看就到了絕境。
忽聽一聲悶響，船身一晃，顯然李三已經得手。隻見海上無數燈火突然亮起，一些小船箭一樣向輪船劃來。洋人也已經知道不妙，一夥人掉頭就往船艙跑去。譚嗣同等人再纏鬥一陣，聽到艙內混亂叫喊，見海上那些來船正散去，顯然已經救人得手。也不再糾纏，連忙乘亂翻身跳入海裏。早有船隻在左右接應，眾人上船，急忙離去。洋人顯然更著急要去擋住船底猛灌的海水，眼睜睜看著眾人離去，並沒阻攔。
上的岸來，大家到三合會總壇回合。霍元甲和李三已經把那些勞工一個不少救了出來，大功告成，正等在那裏。
洋人的輪船被炸，外國人一定會找官府麻煩。朝廷如此軟弱，明日官兵一定會大肆抓捕作案犯人。譚嗣同想到此處，要賴忠即刻安排船隻，吩咐霍元甲帶了他的同鄉連夜馬上回天津去。霍元甲答應了抱拳對譚嗣同說：“大恩不言謝，以後譚公子但有吩咐，我霍元甲萬死不辭。今日回去，我就開館教拳，定要讓鄉人強身健體，保家衛國，再不讓外人如抓捕牲畜一樣欺淩我們！”李三也過來笑著說道：“我跟著你每日幹這掉腦袋的勾當，吃不好，睡不好，還不能偷，不能盜，不能喝花酒，忒不好玩。我也回北京去了。真有用得著我的地方，你知道去哪裏找得到我，八大胡同裏的姑娘們都是我的好朋友。”譚嗣同聽了也是一笑。
林黑兒走到譚嗣同身邊，撕下一角裙邊，幫譚嗣同把肩上傷口包紮嚴實。輕聲說：“我隨霍大哥回天津了，張師兄此時一定恨死我了，他其實不是壞人，又曾救我於水火。我得回去和他解釋清楚。也勸他不要再做走火入魔的事情。有龍二在你身邊，你又聰明，我也放心。”
譚嗣同心口一熱：“你我同生共死，經了這麼多風波，我不能沒有你。應當知我心意。不要離開我。”
林黑兒感動，自己心中又如何不想和此人廝守相伴，永不分開才好。卻隻是輕輕一笑：“那閏姑娘呢？你還是個小孩，我就當你姐姐吧。以後有事姐還是會幫你。如今我紅燈照裏的姐妹們也需要我照顧。不能隻顧著你一個。”微笑說完，卻也是傷心，再也忍不住流下眼淚。轉身匆匆便走。
譚嗣同想拉住她衣袖，可眾目睽睽，終歸不敢。眼看她隨霍元甲一行遠去，漸行漸遠。一顆心如被海水浸透，隻覺無邊的黑暗冰冷洶湧而來，淹沒了自己。