次日一早，一隊由十幾匹快馬組成的馬隊，便疾行在了京城去往揚州的官道上。
冬日的長江上，觸目所及皆是白茫茫的靄靄白霧，偶爾能透過一閃即可的船窗隱約瞧見沿途的一兩幢亭台樓閣，亦會讓人產生難得拿亭閣竟是詩中楚王邀會神女的瑤台的錯覺。
白茫茫的江麵上，幾乎瞧不見幾艘船隻，隻除了偶爾有三兩葉迫於生計而不得不於如此惡劣氣候下，仍需出海來打魚的漁船以外。
如此一來，江麵上那一艘銀白色的兩層大船，便顯得猶未引人注目了。當然，是在平日裏沒有如此大霧，岸上人們能夠瞧得清楚水麵上的情況下。不過若是沒有這樣兒大霧，江上亦不會隻有寥寥這幾隻船了。
銀色大船不止外表瞧著富麗氣派，行進速度亦是絲毫兒不遜於常年混跡於江上的漁夫們所駕駛的輕舟，顯見得其主人非富即貴，不然亦不會舍得在船上如此花費銀子了。
事實上，銀色大船的主人確是富貴非常。各看官若要細知端的，且容筆者一一道來。
原來這船的主人，不是別家，正是素來被世人所稱作“賈不假，白玉為堂金做馬”的京城賈家。
當年天宸王朝開國皇帝太祖水傲天領著一眾共同揭竿起義的兄弟們打江山誅叛賊時，曾有八名貼身護衛一直隨其出身入死，尤其其中有賈姓兄弟二人，更是忠肝義膽，幾次以己身救得太祖於刀劍之下。後太祖念其勞苦功高，遂將八人皆封作了國公，並恩準其世襲三代，亦即：寧國公賈演、榮國公賈源、鎮國公牛清、理國公柳彪、齊國公陳翼、治國公馬魁、修國公侯曉明、繕國公石光等八人，世人並稱其為“八公”。其中又猶起一家子出了兩個國公的寧、榮二府尤為顯赫。
寧、榮二府傳承至今日，已是第三代矣，雖然比不得當年太祖在時的體麵排場了，到底“百足之蟲，死而不僵”，且那榮府大姑娘新近又選入了宮中作後妃，雖則位分不高，才隻為嬪，好歹亦是主子娘娘了，因此賈家在天宸王朝仍算是極為說得上話兒的人家。隻是其第四代子侄皆生性紈絝，終日不肯讀書，惟知吃喝玩樂、花天酒地、走狗鬥雞的，倒生生將其先祖遺留下來的好名望丟了個盡光。
今日要說起的，便是這兩府裏一位“個中翹楚”的子侄，名喚賈璉者也。
這賈璉係榮府現任襲爵當家人一等將軍賈赦之子，然因榮府老太君賈母委了二兒子賈政之妻王夫人掌管家務，王夫人又命了賈璉幫忙掌管榮府一應外事兒，因此賈璉及其夫人、同時亦是王夫人內侄女兒的名喚作王熙鳳者，自來便跟著賈政王夫人在過活兒。
而此番賈璉之所以在大冬日的天氣裏，舟車勞頓的往揚州趕，則是領了賈老太君之命，送其客居在自己家裏惟一的外孫女兒名喚林黛玉者回揚州去。
說起這林黛玉，才真真是“此人隻應天上有，人間那得幾回見？”，她的母親不是別個，正是賈老太君之獨女賈敏。當年賈敏未出閣時，亦是世人皆知的奇女子，不止生得美貌絕倫，才學見識更是堪比飽學的男子，以致上門提親的人，幾乎不曾生生踏壞了榮府的門檻兒。然那賈敏心氣兒卻高，立誓定要找個才高八鬥、情投意合的，至於門第家私，倒看得可有可無了，於是來提親的人便隻能乘興而來，敗興而歸！
直至姑蘇世家子弟，天下聞名的才子林海、表字喚作如海的，以二十弱冠之齡一舉高中探花，並被先皇封作蘭台寺大夫之後登門提親，賈敏才終於點頭允了婚。
這林如海既能抱得美人歸，自然非那庸常之輩。其不止生得麵若冠玉、俊朗非凡，更兼其祖上曾襲過列侯，乃真正的鍾鳴鼎食、書香門第之家，因此如海身上更又多了一股尋常男子所沒有的書卷儒雅之氣，也難怪賈敏一見便中了意。
婚後二人是你敬我愛、和美非常，一時傳為美談。惟一美中不足的，便是賈敏一直未曾生養，故每每為此傷心垂淚，暗愧不能為三代單傳的林家傳承香火，倒是如海一直寬慰她，‘兒女之命，盡皆天數，得知我幸，不得我命，強求不來的’，又變著法兒的逗她開心，方稍稍霽顏了一些兒，隻暗中求神拜佛，延醫問藥，百般忙活了起來。