窗戶被陣風吹得“吱呀——”一聲打了開來，隨著燭火猛烈的跳動，司徒佩恍然之間睜開了眼睛。
周遭的一切都是靜悄悄的，仿佛置身無垠海底那般靜謐安和。司徒佩摸了摸桌上的茶盞，發現茶水已經冷到了透心涼的境地，隨即開口道：“人呢？怎麼都不在？”
荷姑姑聽得呼喚走上前來，對著皇後關切道：“娘娘，有什麼事情麼？”
“沒什麼。”司徒佩道，“就是總感覺怪怪的，無論是皇上皇後還是後宮這邊，每一個人都怪怪的，仿佛都是在在等著看本宮笑話一樣。你說，這究竟是真的，還是本宮想多了？”
荷姑姑歎口氣，自從前些日子司徒大人走後，皇後就跟中邪了一樣，時而發呆時而自言自語，而且特別怕見人，就連嬪妃晨起請安都給罷免，也隻得柔聲安撫道：“娘娘您大抵是想多了，朱院正也來看過你次，發現您自從司徒大人走了之後狀態就不好，整個人都有些恍惚，應該更加注意保養才是。”
司徒佩歎息道：“走了，走了，大家都走了，就餘了我一個人在這裏受罪，鎮日這般死氣沉沉地過活，縱然活著又有什麼趣兒？還不如死了幹淨。”
荷姑姑剛要再來安慰幾句，就聽得外頭似乎傳來了一陣急促的腳步聲。
荷姑姑看清來人的臉，瞬間就是說不出話來，隻是恭敬地起身垂首立在那裏，等來著來人接下來的動作。
齊周緩緩上前來，對著司徒佩開口道：“敏之……不，皇後，你究竟是不是敏之？”
“敏之麼？”司徒佩臉上露出一個極具嘲諷的笑容，“皇帝有他的無雙、他的元嵐，你也有你的敏之，那我呢？我算什麼？我就活該冒名頂替被人嫌棄，占著地方不挪窩麼？”
齊周臉上露出一種混合著痛心失望同時又鬆了口氣的神情：“看來他們說得對，你果然不是敏之。你們司徒一家一路走來，究竟害死了多少人？敏之一個還不算，連越王一家都被你們一力滅門。我和越王算是舊年知己，若是早知道他也被你們算計殺害，我定當早就前赴京城和你說清楚的。可惜漓江消息閉塞地遠城偏，才錯失了這麼些年，否則哪裏容得你們這般逍遙。”
司徒佩突然抬起頭，一臉恨意地盯著齊周：“你責怪我騙了你這麼多年，責怪我害死了敏之和阿虹，可是你們有沒有想過我的苦處我的處境？敏之是嫡長女，從小千嬌萬寵地在司徒府裏養大，就連阿虹也是自小被養在太太跟前，吃的穿的樣樣不缺，可是我呢？我的生母就連進府為妾的資格都沒有，就因為她是罪臣之女入不得司徒家宗譜，哪怕她明明一樣都不輸給父親的嫡妻，卻依然不能被等同對待。”
說到這裏，司徒虹又是一陣冷笑，笑得齊周在這涼夜之中狠狠打了個冷戰，而她的話語卻比這寒夜更為冷上了三分。
“我自認為樣樣都不輸給長姊，到頭來卻隻能做她的替身，撿了她剩下的不要的東西。你以為我很願意做她的替身麼？你以為我是真心喜歡齊秦才委曲求全做他的皇後麼？可是我知道，如果不聽父親的話，我就會什麼都沒有，繼續住在南街胡同裏，接受著左鄰右舍的指指點點，靠編製工藝品和繡活為生，我不過就是為了自己的人生做選擇，又有什麼錯？”
齊周道：“逼死親姐不算錯，殺害越王一家不算錯，親手設計害死妹妹不算錯，讓那麼多宮妃失卻孩子不算錯。那你告訴我，這世界上還有什麼是錯的？其實本王也不必跟你在這裏浪費口舌，今日入了這未央宮，本王相見的隻有司徒敏之一人，而不是跟一個冒牌貨在這裏商討什麼是對、什麼是錯。早知你和你的父親這般泯滅人性，就不該替你們保密至今，還偏生害了敏之和越王，真是多有不該了。”
等周王離去過後，司徒佩再度困意地合上了眼睛。恍惚之間，她看到了杜全捧著聖旨過來宣召，司徒一家已交由宗人府申辦，請皇後娘娘交出鳳印聽後發落。
司徒佩驟然睜開眼睛，不行……這樣絕對不行，她是皇後，無論如何不能將將自己多年苦心經營這麼撒手交付出去。
瑞芷是在半夢半醒之間聽到一陣兒巨大的騷動，少女狠命地揉了揉眼睛坐起身來，迷迷糊糊地對著帳子外麵道：“素顏……素顏，究竟出什麼事兒了？外頭怎生就是這般吵呢？”
素顏聽得召喚急忙忙地趕過來，對著瑞芷回稟道：“好像是未央宮走水了呢，外麵可是亂了套，方才奴婢出門轉了一圈，聽說是火勢大得很，一個多時辰還沒撲滅呢。”
瑞芷一個激靈間，睡意立馬就消散了下來：“那皇後娘娘呢？可是還好？”