幽默是一個人的學識、才華、智慧、靈感在語言表達中的閃現，是一種善於捕捉笑料和詼諧想象的能力，是對社會上的種種不協調及不合理的荒謬現象、弊端、矛盾實質的揭示和對某些反常規言行的描述。
在通常情況下，真正精於談話藝術的人，其實就是那些既善於引導話題，同時又善於使無意義的談話轉變得風趣的幽默者。這種人在社交場上往往如魚得水，左右逢源，可算作社交中的幽默大師。單調的談話令人生厭，因此，善談者必善幽默。但這種幽默，並不意味著可以將一切事物都拿來打趣。例如宗教、政治、人物以及某種令人同情的境遇等，都是絕不能加以取笑的。而在有的人看來，如果說話不夠幽默，便不足以顯示自己的聰明，這種想法又不免有些偏激。
美國心理學家保爾·麥基認為，幽默感對於人的社交能力的發展起著舉足輕重的作用。
幽默語言可以使我們內心的緊張和重壓釋放出來，化做輕鬆的一笑。在溝通中，幽默的語言如同潤滑劑，可有效地降低人與人之間的“摩擦係數”，化解衝突和矛盾，並能使我們從容地擺脫溝通中可能遇到的困境。
在社交中，談吐幽默的人往往容易取勝，沒有幽默感的人往往會失敗。在交際場合，幽默的語言極易迅速打開交際局麵。
善於談話的人，有時候為了需要常拿自己開開玩笑。美國著名律師迪特是一位善於開自己的玩笑的人。有一次，哥倫比亞大學校長在迪特登台演說時，先將他介紹給聽眾：“他算得上是我國第一位公民！”迪特似乎很可以立刻抓住這個難得的機會，大模大樣地開玩笑說：“諸位靜聽，第一位公民要開始演講了。”但是他如果真那樣做，便是一個普通人了。
那他該如何說呢？他不僅要利用這個介紹詞幽默一下，並且還要從中獲得聽眾的好感。他說：“剛才校長先生說的一個名詞，我起初有些聽不太懂。第一位公民是指什麼呢？現在我才想到，大概他是指莎士比亞戲劇中常常提到的公民。校長先生一定是研究莎氏戲劇極有心得的人，他替我介紹時，一定又在想他的莎氏戲劇了。諸位聽眾一定知道莎士比亞常常把許多公民穿插在他的戲劇中，這些配角每人所說的話大都隻有一兩句，而且多半是毫無口才，沒有高明見識的人。但他們差不多都是好人，即使是第一第二的地位交換一下，也根本不會顯示有何不同之處。”話未說完，台下便響起了潮水般的掌聲。