美國一個百科全書的銷售員是這樣做的。當準客戶露出一點點購買意向時，他立即把準客戶的孩子們叫過來，對他們說：“知道嗎？你們的爸爸真好，為了讓你們學好知識，現在就開始給你們準備最好的書。你們要記住，你們有一位真心愛你們的好爸爸！”客戶被這種神聖的氣氛所感染，成交自然是順理成章的事了。這樣的讚美高手，其功力已達到爐火純青的地步。把你的掌聲和鼓勵不失時機地送給那些喜歡它的人，他們受到激勵也會更加真誠地對你，你也將得到更多的回饋。
觀眾的掌聲對一個賽場上的球隊有沒有好處？答案是肯定的。每個球隊都知道，賽場上的天時、地利、人和都是非常重要的。觀眾對球隊的熱情是支持球隊打勝仗的最重要的力量之一。每個球隊都承認，球迷的打氣使他們情緒高亢，鬥誌昂揚。
同樣的道理，在日常生活中，鼓勵也是很重要的，而且也是很有用的。在家庭生活中，夫妻應該彼此鼓勵，父母與子女應該彼此鼓勵。在工作中，老板和員工更是應該相互鼓勵。在生活中，朋友之間也應彼此鼓勵。
有這樣一個關於鼓勵的故事。一個馴獸師訓練鯨魚跳高，剛開始的時候他先把繩子放在水麵下，使鯨魚不得不從繩子上方通過，鯨魚每次經過繩子上方就會得到獎勵，它會得到魚吃，會有人拍拍它並和它玩，訓練師以此對這隻鯨魚表示鼓勵。當鯨魚從繩子上方通過的次數逐漸多於從下方經過的次數時，訓練師就會把繩子提高一些，隻不過提高的速度很慢，不至於讓鯨魚因為過多的失敗而沮喪。訓練師慢慢地把繩子提高，並且一次一次地鼓勵它。鯨魚也每次都跳得比前一次高。最後鯨魚跳過了世界紀錄。
無疑，鼓勵的力量讓這隻鯨魚躍過了這一載入吉尼斯世界紀錄的高度。對一隻鯨魚如此，對聰明的人類來說更是這樣，鼓勵、讚賞和肯定，會使一個人的潛能得到最大限度的開發。可事實上，很多人卻是與訓練師相反，起初就對別人定出相當的高度，一旦別人達不到目標，就大聲地嗬斥。
康涅狄格州的芭蜜娜·鄧安，在公司裏，她的職責之一是監督一名清潔工的工作。這位清潔工做得很不好，其他的員工時常嘲笑他，並且常常故意把紙屑或別的東西丟在走廊上，以顯示他工作的差勁。這種情形不僅不好，而且增加了清潔工的工作量。
芭蜜娜試過多種辦法，但是都收效甚微。不過她發現，清潔工偶爾也會把一個地方打掃得很整潔。於是，她就趁他有這種表現的時候當眾讚揚他。慢慢地，他的工作就有了改進。不久之後，他就可以把整個工作都做得很好了。
1968年，美國心理學家羅塔爾森和雅各布森做了一次有趣的試驗。他們對一所小學的六個班的學生的成績發展進行預測，並把他們認為有發展潛力的學生名單用讚賞的口吻告知學校的校長和有關教師，並再三叮囑他們對名單保密。實際上，這些名單的人名是他們隨意選取的。然而，讓人出乎意料的是，八個月後，名單上的學生個個學習有進步、性格開朗活潑、求知欲強、與教師感情甚篤。
為什麼八個月之後竟會有如此顯著的差異呢？
這就是期望心理中的共鳴現象。原來，這些教師得到權威性的預測暗示後，便開始對這些學生投以讚美和信任的目光，對他們態度親切溫和，即使他們犯了錯誤也不會嚴厲地指責他們，而是通過讚美他們的優點來表示信任他們，實際上教師們扮演著皮革馬利翁的角色。正是這種暗含的期待和讚美使學生增強了進取心，使他們更加自尊、自愛、自信和自強，奮發向上，故而出現了“奇跡”。這是教師的讚美、信任和愛而產生的效應。
這個故事給我們這樣一個啟示：讚美、信任和期待具有一種能量，它能改變人的行為。當一個人獲得另一個人的信任、讚美時，他便感覺獲得了社會支持，從而感覺實現了自我價值，變得自信、自尊，會獲得一種積極向上的動力，並盡力滿足對方的期望，以避免對方失望，從而維持這種社會支持的連續性。然而，遺憾的是，現實生活中人們似乎都已經遺忘“信任”、“期待”和“讚美”這幾個詞了，他們對身邊的那些在生活、工作和學習中一時不理想的人往往不是給予鼓勵和幫助，而是諷刺、挖苦他們，並且總是用一種老眼光看待他們，使他們的自尊心和自信心大大地受到傷害，以至於心灰意冷，氣餒自卑，甚至性格孤僻、沉默寡言，長此以往，便使他們稟性難移了。