“江湖？！”小蝶伸直了脖子，驚叫一聲。
曲光笑得高深莫測，又拱了拱手，“我們日後必定還會相見！”
說完，這個莫名其妙的家夥就轉身下山，三下兩下不見了人影……
白衫青年又打了個哈欠，伸個懶腰，晃晃悠悠走到失神的小蝶身邊，把胳膊往小蝶肩上一撐，懶散地問：“這家夥終於走了。妹妹，你用什麼法子把他打發走的？回頭我在師父麵前好好誇一誇你——這家夥據說是什麼什麼‘毒宗’的，來咱們這兒挑戰。”
小蝶的臉色“唰”一聲白了，好像渾身所有的顏色都在一瞬間褪到了地底下……“你說什麼？！”她在哥哥耳邊慘叫起來。
周小風對她這種高亢的腔調熟視無睹，白了妹妹一眼，繼續說：“他啊，據說是毒宗的什麼什麼執掌，不幸抽簽抽中了——你也知道，毒宗三天兩頭就搞這種無聊的把戲，給人下若幹種毒，還不讓這人死，再把這個毒人送到我們這兒，看師父能不能解了……師父已經婉拒了百八十次。”
說到這裏，他終於發現妹妹的臉褪色了。
“你、你、你……難道……？！”小風的聲調也變了。
“哥哥，我的九轉白玉丹煉成了……”小蝶開始抽泣，“就算我死了，你也要寫在本門《大事記》中——第一個煉成能解二百三十種以上毒的解藥的人，是你妹妹……”
任緋晴今天的臉色是近二十年來最難看的。
她默默地看著桌子上一張青底灑金的戰書。
上麵措辭雖然恭敬嚴謹，但蠢蠢欲動的惡意卻從字裏行間流露出來。“解了他們的毒人，就是接受了毒宗的挑戰……”任緋晴的聲音聽不出有什麼感情，但她的眼神卻浸透著無奈和苦澀，“我特意下令不準任何人接觸那個人……小蝶，我知道你在閉關，不知道我的命令也是在所難免。可是我一向囑咐你們不得親近江湖人士。你明知此人身中奇毒，以你的聰穎，不難推斷他決非尋常百姓，為何還招惹他？你就是太喜歡招搖！而且，你竟然為了救一個江湖人士，偷盜本門禁藥——隻這一條，我就該重重罰你。”
“師父……”小蝶早就哭腫了眼睛，撮了撮紅紅的鼻子，可憐兮兮地哀求：“弟子隻因煉藥成功，一時得意忘形。還求師父大人大量，給小蝶一個改過自新的機會……”
“我好不容易避開江湖，你卻把江湖又拉到我麵前……”任緋晴閉上眼睛，把頭靠在太師椅高高的後背上，“難道這就是天命？”
“師父！”靜靜立在一旁，一直沒說話的藥宗首徒孟小霞走上前，為師妹求情，“救死扶傷乃是我輩本分，小蝶師妹宅心仁厚，路遇傷者，上前救助本不為過。至於釀成大錯，也是一時糊塗，您就……”
“仁厚？”她的話還沒說完，就被任緋晴打斷，“她一向聰明有餘，仁厚不足！小蝶，我早就告訴過你，少年人自信是沒錯，但你卻太狂妄——本門規矩不能為你壞了。偷盜禁藥，要用桐油鞭重責七十七鞭，逐出師門。”任緋晴停了停，接著說：“行刑使者，帶周小蝶到後院領罰！”
小蝶頓時覺得天昏地暗，渾身冰涼，“師……父……”
“師父！”忽然，一個白衫青年走到小蝶身邊，向任緋晴深施一禮，“小蝶隻是個柔弱女子，請讓我代她受那七十七鞭！”
“哥？！”小蝶簡直不敢相信自己的耳朵——那個生來就和她有仇的哥哥，竟然在這時候說要替她受罰？
小風衝妹妹苦笑一下，“誰讓我生在你前頭……”
任緋晴眼睛微微下垂，接受了這個提議，衝兩邊又叫了一聲：“周小風願代妹受罰，行刑使者，你帶他下去。”
小蝶心驚膽寒地看著二師兄拉著哥哥繞到後院，她一句話也說不出來，隻覺得雙腿不住打顫……
桐油鞭的聲音隱隱傳來，身為本門頭號酒囊飯袋的哥哥竟然沒叫出聲！
小蝶先是懷疑二師兄手下留情，但旋即打消了這個天真的念頭。如果行刑使者是大師姐，這種事情還有可能發生。但二師兄就是因為一向鐵麵無私，才被選為行刑使者的……她又懷疑哥哥身嬌肉貴，挨了沒兩鞭就昏死過去，也許，還沒挨鞭子就嚇暈了……但這個念頭也轉瞬即逝：鞭刑就是要受刑者受盡精神和肉體的痛苦，如果受刑者昏死，行刑使者一定會把他弄醒再繼續……
難道哥哥偷著練了一身鋼筋鐵骨？三十、三十一、三十二……小蝶心裏數著，越發忐忑不安。四十六、四十七、四十八……
任緋晴忽然問：“小蝶，你恨不恨我？”
小蝶垂下眼睛，低低回答：“小蝶是自作自受，卻連累了哥哥，害師父又和江湖牽扯……小蝶不敢怨恨師父。”六十五、六十六、六十七、六十八……
鞭聲停了。
“不敢……”任緋晴有些失落，聲音飄忽，似乎另有什麼心事。
這時候，二師兄範小泉走了進來，臉色有些異常，一見小蝶還在，立刻把桐油鞭藏在身後——但血珠還是滴落在他身後。
“師父，”範小泉的聲音有些哽咽，“七師弟他……”
任緋晴忽地從太師椅上站起來，顫抖著問：“他，怎麼樣？”
“他不行了——”
範小泉還沒再說什麼，小蝶已經“嘭”一倒在地……
清晨的鳥鳴是小蝶最喜愛的起床曲。
她睜開眼睛，看到的是熟悉的床幃和透過窗扉的陽光。
“再睡一會兒吧……”她唧咕了一聲，迷迷糊糊翻了個身。
“啪！啪！”清脆的聲音嚇了小蝶一跳。在她耳中，這就是桐油鞭落在哥哥身上的聲音，她眼前似乎出現了哥哥受罰的情形。
她“忽”一聲坐了起來。
“啪啪！”——隻不過是鳥雀踏上了枯枝……
但小蝶的好心情卻全然消失無蹤。
是的！是的！那不是夢！她被逐出師門，她的哥哥死了！她隻是因為傷心過度而暈倒，才在師兄師姐們的求情中，暫時留下調養。
這是她後來每晚都無法擺脫的噩夢……
“師妹，你今天就下山去吧。”大師姐的眼睛不忍和小蝶對視，“按本門規矩，你隻能從山上帶一樣東西——我提醒你，如果你要的是本門秘藥，我們藥宗弟子拚死也會從你手裏奪回……”
小蝶搖搖頭，失神地說了一句：“我要……我哥哥的牌位。”
她就在那個月黑風高的夜晚，離開了藥宗山門。
她的背上留下一個淺色的疤：那是日以繼夜背著哥哥的牌位流浪，被那塊木頭磨破的傷痕。她發誓，這個傷疤一輩子也不去掉——這是她欠哥哥的。
——回憶結束。
小蝶傷感地歎息一聲，拎起抹布，對自己說：“反正又沒客人——打掃衛生吧！”
於是她開始著手這每天要做的第七件大事。
怪不得她的藥店一塵不染。
小蝶以前從來不知道，“百無聊賴”是如此可怕的一種病。在她有記憶時起，就在師兄師姐的包圍中，當然，還有那個特別特別喜歡欺負她的哥哥。
而現在，她就好像活在一個罩子裏，身外的一切都是那麼模糊，隻有每天夜裏回到從前的夢是鮮明的……她必須給自己找點事情，否則會壓抑到精神錯亂。
倒黴的是，容州這個地方地肥水美、人傑地靈，可老天爺也太眷顧這裏，竟然讓容州的人民生就一副健康得隻能用“異常”來形容的體格——本來小蝶是聽說這裏醫生特別少、競爭不激烈，才興衝衝千裏迢迢趕來，誰料到這裏一年到頭就隻有幾個輕度傷風頭疼的患者……怪不得別的醫生都搬家了。
“唉，不如我也換個地方混飯吧——”小蝶正在心裏暗自籌劃，就聽到大街上傳來緊張兮兮的叫聲。
“周大夫！周大夫！”一個仆童風風火火衝進藥店。
“慢著！”“叭！”小蝶的掃把一橫，架住仆童的小腿，抬起頭，漠然道：“這位小哥，我剛打掃了那邊，您請走這邊！要不——先把鞋底蹭幹淨！”
別看他這麼著急，其實頂多就是家裏出了一個“罕見的”頭疼患者——這是小蝶的經驗。
“大夫——”仆童眨巴眨巴眼睛，對她的反應有些出乎意料，結結巴巴說：“我家小姐病了，老爺請您出外診。”
“你家是誰家啊？”小蝶無精打采地把抹布仔細地掛好，隨口問了一句。
“城南王家。”
“你家小姐什麼病？”——多半是感冒，小蝶心說。
“不知道。”
“你回答地真幹脆……”小蝶一邊收拾藥箱，一邊有一搭沒一搭閑聊。
“我要是什麼都知道，”仆童撓撓頭，“那還用找醫生嗎？您快點！好像是急病！我這輩子在容州從沒聽說過這麼嚴重的病啊！”
急病、急病——這兒的人也太少見多怪了。小蝶心中歎息一聲。不過聊勝於無嘛！她不緊不慢地收拾了藥箱，活動活動筋骨，出門了。