……江湖真是複雜。
——徽州城外?紫宸觀客房——
“金光使者，把手伸出來，讓我看看。”
坐在上座的青衫年輕人微微動了動嘴，聲音聽不出喜怒哀樂。他的麵孔白皙透亮，仿佛凝脂，在黃昏淡淡的夕暉中泛著柔潤的光暈；他的眼睛清亮，時刻都透著機警。然而這張俊美的麵孔卻始終好像籠在冰中一般，不帶一絲情愫。
姚輝跪在地上，聽了他的話，立刻把雙手高舉過頭。
“喲，真的解了？”年輕人遠遠地看了一眼，鼻子裏哼了一聲：“該不會是你害怕毒性沉積太久，無人能醫，所以自己服了解藥吧？”
“屬下不敢！”姚輝急忙分辯，“宗主明察：金光洞解藥以鳳爪花的根須為主，有以毒攻毒之意。而這小女子的解藥卻雜七雜八，既有內服，又有外用，還輔以針灸和熏藥……宗主隻要驗過屬下的血液和手上殘留的藥膏，自然知道。”
青衫年輕人挑了挑眉毛，左右走上前兩個女郎，一個用銀針刺了姚輝幾滴血，另一個用銀刃刮下他指縫中的殘渣，都用白玉小盤盛著，送到年輕人麵前。
年輕人隻瞥了血漬一眼，就不再搭理，全神貫注研究那微白的藥末，“你說，這藥膏原本是透明的？”
“正是。塗在手上略感發熱。”
年輕人捏起一小塊殘漬，用拇指和食指撚開，看了看指紋間的粉末，又放在鼻尖聞了聞，“有意思……聽說她解了白虹使者全身的毒，我還不怎麼相信。現在看來，這小丫頭似乎有兩下子——任緋晴怎麼不要她？是不是又怕和江湖扯上關係？這麼好的一塊材料，放在藥宗隱居也實在太可惜。白虹使者——”
旁邊走上前一人，正是害周小蝶被師門放逐的曲光。“屬下在！”
“這個周小蝶，我有意讓她入我門下。你們左右留心。”他說到這裏，忽然想到什麼，又說：“翠霄使者是不是已經趕往雍州？讓他去試一試這個丫頭也好。”
周小蝶一直為自己悲慘的身世憤憤不平，期待有人穿越深巷發現她這壇醇香好酒。也許真是“怨”感動天，她終於成了老師最大的競爭對手——日漸壟斷江湖藥物供應的毒宗——挖牆腳的目標……
小蝶逍遙地一邊賞玩山水，一邊趕路，終於在一個多月後來到雍州。
和徽州相比，雍州的情形要好得多——病人雖然有限，但經濟條件都不錯。唯一讓小蝶有些操心的是：雍州已經有三個老頭子坐鎮三個幾十年的老字號，她這個後生晚輩的生意比較冷清。
真不知道人們都是什麼心態！難道醫生就是越老越好嗎？也不怕他們老眼昏花下錯了藥……就算他們開的藥沒錯，但他們開方子那種顫顫巍巍的鬼畫符筆跡，一般人能認識幾個字？恐怕他們自己藥房上的夥計也隻能當天書來看——不抓錯藥才怪！
小蝶一邊在心裏不服氣，一邊手腳麻利地在剛租來的店麵裏打掃。
不打緊不打緊！她心裏說：我在容州的時候，還不是憑著高超的醫術，站穩了腳跟？路遙知馬力，路遙知馬力！
“咦？‘泰安堂’？這裏新開了一家藥店。”
門口來了小蝶的第一個主顧。
小蝶立刻把掃帚扔到一邊，笑容可掬地上前打招呼：“在下初來寶地，不求飛黃騰達，但求有益於民——請各位鄉鄰多照顧！”
那圓滾滾的婦人“吧嗒”一下邁著小步跳了進來，左顧右盼，點點頭：“地方挺幹淨，也清靜——不像城東那個‘合元堂’，人比藥還多，吵吵鬧鬧，讓人家小病也得轉大病！”
那才叫開藥店的境界呢……小蝶心裏嘀咕一聲，臉上還是那副和氣虛偽的招牌笑容：“這位大嬸，請裏麵坐！有小弟可以效力之處，您開口！”
“嗯——這才像醫生的樣子嘛！醫者父母心，真不知道‘合元堂’那個老頭子憑他哪點那麼拽。”婦人不客氣地往藥店裏布置的紅漆椅子上一坐，打量了小蝶幾眼，笑眯眯地說：“這個小兄弟相貌可清秀！一看就是有仙緣的人，醫術一定差不了！”
“您抬舉我了——”小蝶也打量了婦人兩眼，“這位大嬸，您麵色紅潤，聲音洪亮，分明氣血兩不虧，健康得很。不知您給哪位求醫問藥？”
“哈哈哈——”婦人爽朗地大笑一聲，“婆子我一家都體壯如牛，既不求醫、也不問藥。隔壁打餅的老趙是我家當家的，我是他的老婆子張氏，看小兄弟孤身一人在這裏開店……不知道小兄弟的衣食有沒有人照料？”
什麼？！小蝶心驚膽戰地掃了張氏一眼——她、她想幹嗎？
張氏又是“哈哈哈”一笑，“年輕人！想歪了是不？我隻是想打聽一下小兄弟是自己開灶還是在外買飯——我家當家的很有兩下手藝，如果你三餐沒著落，不如每月交一兩銀子，我家管了你的飯；如果你衣服沒人漿洗，不如每月交五錢銀子，婆子我專給人縫縫補補……”
才開門就來個自我推銷的……小蝶心裏仔細算了筆賬——不劃算！
銀子隻要進了她的腰包，就跟孫悟空被壓五行山一樣，動彈不得。於是小蝶和氣地笑了笑：“高鄰，您的好意周某心領了。隻是周某自小煢然無依，裏裏外外都是自己操勞，縫衣煮飯不再話下。不須勞動高鄰。”
張氏的毫不掩飾失望，精神似乎也不像剛進門時那麼健邁，垂著頭，啜啜告辭了。
小蝶歎了口氣——這年頭，誰不難？隻是她人小力微，省吃儉用才能勉強生活，哪兒有照顧別人生意的本事？
小蝶在雍州的這家小店，規模不能和容州那家相比——這兒隻有一個窄窄的正堂，後院也隻有巴掌大，亂七八糟的雜物中半埋的一間簡陋的瓦房就是小蝶的香閨……實在很不風雅。半夜蚊子開始猖狂，它們餓著肚子等待多日，終於逮到小蝶這個肉林酒池。但蚊子們的狂歡還沒開始，就被一陣熏香送到了極樂淨土——小蝶從小招蚊子，所以自己配了一劑超強力的熏香，屢試不爽。
小蝶好不容易躺下，還沒正式開始睡覺，就被隔壁哼哼唧唧的呻吟吵得心驚肉跳。“搞什麼啊？！”她翻個身，從床板上抽出半條爛木頭，也不知道哪兒來的力氣，在牆上狠狠砸了砸：“吵死了！高鄰，牆壁薄，你們小聲一點行不行？”
隔壁傳來難堪的低語：“阿牛——別叫了，娘知道你難受，你忍著點……”
“娘……我忍不住！”
“阿牛，你這樣子，娘看著難受。”
“娘……”
“阿牛……”
痛苦的呻吟和絮絮叨叨的安慰一陣陣送進小蝶耳朵裏。
這家人——小蝶氣呼呼地起身披衣——我要當麵和他們理論！怎麼一點公德心也沒有？大半夜的不讓人睡個踏實覺！
“梆梆梆——”小蝶氣勢洶洶地狠狠在趙家的大門上拍了一陣，半睡半醒中的她原形畢露，完全不記得要披上平常那個溫文爾雅的畫皮……
開門的張氏一臉憔悴，淚痕還沒有擦幹。