牛生在這件不同意中還是存了一些私心的，他答應了一個人，一個上次他在實地考察過程中碰到的一個姑娘，確切的說，是一個山裏的村姑，她叫艾小。
那天，他貪戀風景，不自不覺竟和吳秘書走散了，他迷失了方向。他剛開始還有些著急，他的手機在這裏根本沒有信號，聯係是聯係不上他們了。他看天有些黑了，他不知道天黑之前能不能找到他們。他找了好幾個路口，可都沒有走出去，他索性不去找了，既然出不去，就不勉強了，他知道他們一定也在找他，他等著他們來就是了。他就沿著山路一直往裏走，越往裏走，他覺得風景越美，特別是在這夕陽之下，一切都變得更加美麗。
他信步而走，完全放任自己，沒有意識，沒有方向。直到天完全黑了下來，他的肚子開始“咕嚕”叫的時候，他才感覺到了恐懼與害怕，特別是當他仿佛聽見遠處傳來的狼嚎的時候，他的這種恐懼與害怕更加厲害了。他的步子開始亂了，他覺得周圍充滿了黑暗，一團團黑黝黝的山石像盤著的妖魔一樣纏著他不放，他走到哪兒，他們就跟到哪兒。
正當他感到絕望的時候，他看到了一絲亮光，光線很微弱，是從一處山洞中傳過來的，隻不過那山洞有些高，他費盡了全身力氣才爬了上去。
令他驚奇的是，山洞裏隻有一個姑娘。姑娘見有人進來，也嚇了一跳，手裏緊握了火把木棒。牛生已經沒有了力氣，大喘著粗氣躺在了地上再起不來。自從他做了這市長以後，他還從來沒有像今天這樣爬了那麼久的山，走了那麼長的路，還爬上了這山洞。那姑娘見他躺在了地上再起不來，看他穿著西裝，打著領帶，不像是壞人，也放下了手中的火把木棒，拿了旁邊的水壺遞給了他。牛生也不客氣，接了過來三兩口就給喝完了。他喝完了一壺水才覺得恢複了過來，慢慢朝裏走到火堆跟前坐下，打量著這姑娘。
他覺得這姑娘很是眼熟，像是從哪裏見過一樣。她的眼睛很清很亮，梳著兩條長長的辮子，留著整齊的流海，渾身上下穿的雖是粗布粗衣，可牛生看來，這衣服穿在他身上，另有一番韻味。他越看越是熟悉，他懷疑這是不是夢，他是不是在夢裏見過這姑娘。姑娘看他直盯著自己看，又拿起了火把，在他眼前晃了晃，他才回過神來。他看著姑娘緊張的模樣，竟然笑了。他笑得很誇張，他又看見那姑娘臉紅了起來，臉紅起來的她更是迷人，他覺得她更加熟悉了。
“我們是不是在哪裏見過？”牛生禁不住問道。
“我就根本沒出過這山，你怎麼會見過我？你們男人是不是見了漂亮姑娘都是這麼開場？”她調皮地笑了。
“你在這裏做什麼？”牛生看到火堆上麵還架著一隻快烤熟了的兔子，口水都快流了出來，他已經大半天沒吃過什麼東西了。
“這個問題應該由我來問你，你是誰？你到這山裏來做什麼？”她聽到了他的肚子的咕嚕聲，還有他咽下口水的聲音，她翻翻兔子，看看差不多了，就掰下一隻腿來扔到他的麵前。
牛生拾了起來，簡單的拍了拍上麵沾上的灰土，也顧不得燙，便大口大口嚼了起來。那姑娘看他狼吞虎咽的模樣，格格笑了起來。牛生聽見他的笑聲，更加相信這就是夢了，他覺得這情景那麼熟悉，就是這山洞，就是這火堆，就是這兔子，就是這笑聲，這就是夢。
“你還沒說呢，你是誰？到這兒來做什麼？”她的聲音打斷的他的思緒，他歎了口氣，又咬了一大口兔肉。
他告訴她，他叫牛生。她就笑他的名字，說他的名字很特別。他就告訴他，說他小時候是在牛棚裏出生的，所以就叫了這個名字。他說那會兒家裏特別窮，他出生的時候剛好是冬天，房子裏冷啊，一點熱氣都沒有，隻有牛棚裏有頭牛，它的身邊還有點熱氣，她娘就在牛的身邊生下了它。他說，也多虧了這牛，後來，他又靠著這牛的奶活了下來。他說，她若覺得他這名字難聽，就叫他阿牛吧，他家裏人都這麼叫他。他沒有告訴她他是市長，是來考察項目的，他隻是說他是被這裏的風景所迷戀，光貪圖風景忘了時間，在這山裏麵迷路了。他又問她，她怎麼會在這兒？
她說她叫艾小，因為她出生的時候又矮又小，不過大家都中她小艾，她笑著對牛生說，你就可以叫我小艾。牛生把她的名字念了一遍又一遍，他連兔子肉都忘了嚼，他覺得這名字好像從哪裏聽過。小艾又說，她是這山裏的姑娘，在山裏生，在山裏長，平常就靠采藥為生，她連這山都沒有出去過，也很少見到山外的人，都是她的家人把她采到的藥拿到山外去賣，再換些生活用品。她今天就是來采山藥的，她每次出來采山藥的時候都會在這個山洞裏住上一夜，可她從來沒有在這山洞裏碰到過，牛生是她碰到的第一個山外人。
牛生就笑了，他說，這就叫緣分。小艾嘟囔著嘴笑了，或許吧。她看著牛生手裏的兔子腿已經吃完了，就又掰下另一隻來遞給他，自己也撕下來一塊吃了起來。
天已經很晚了，他們還在說著話。
“你別說，我這麼看起來，覺得你也挺熟悉的，好像從哪兒見過。”小艾撓著頭，若有所思：“在哪兒見過呢？”
她看著“劈啪”燃燒的火苗，又加了一些柴。牛生覺得越和她在一起，越覺得在哪兒見過，特別是這種微弱地火光中，身影有些模糊，卻在他腦海裏越發清晰。
“想起來了。”小艾的一聲大叫嚇得正在盯著她看的牛生一大跳，“就是這裏了，就是這裏！”
小艾拉了牛生往山洞裏麵走去，牛生這才發現在山洞裏麵有一尊石像，這裏麵怎麼會有一尊石像呢，他來不及想。他隻是覺得這石像站著的姿態很熟悉，還有伸出去的手，他的手和這裏麵的一塊光光的山壁相連，像是在撫摸，那光光的山壁也像是被撫摸地變成了平的。小艾把他拉到石像旁邊，那石像竟和他高矮差不多，身材也和他差不多。他看著小艾，小艾正對著她，正映在那山壁旁邊，牛生有些癡了，小艾在那山壁的映襯下顯得更美了。
“太像了，太像了。”小艾興奮的跳了起來，“這石像簡直就和你一模一樣，怪不得我覺得你也那麼熟悉呢！”
這石像其實還是有些粗糙，牛生看不出它哪兒和自己像了，他隻是越發覺得在哪裏見過小艾了。他順著小艾的目光多看了兩眼石像，他也奇怪，這裏怎麼會有尊石像呢？
小艾說，她也不知道，從她第一次進來她就發現她了，她總覺得這石像就像是一個人轉化的，可沒有人會相信她的話，還都笑話她想得太太天真了。不過關於這山洞卻有一個美麗的傳說，說是這山壁裏原先住著一個仙女，這石像本來是一個孝子，他是來這山洞尋找人參救他的爹娘的，他得了這仙女的點化終於找到了人參。後來，他和這仙女相愛了。等到他的爹娘都去世以後，他就拿著仙女點化他的人參來到了這裏，天天守著仙女，後來他變成了這石像。隻不過這人參還在，誰家要是有什麼病痛，都可以到這兒取一些回去包管治好，隻是，每次隻能拿夠用的一小點兒就行了，拿多了就不靈了。這裏的山民也都非常善良，每次都隻拿自己用的，誰也不肯多拿一點兒，他們知道，他們多剩一點兒，就能多救一個人。後來，有山外的人過來拿走了剩下的全部人參，可沒幾天，他們的村莊就開始了瘟疫，村裏的人一個個都死去了。這時候，有人說看見仙女從天而降，指點他們隻要把那人參都煮在水裏，人人分上一小杯喝了就好了，拿走人參的那個人照此做了，結果，全村的人真的就得救了。而那仙女也就又回到了這山洞，天天陪著這變了石像的情人。看到門口栽下的山花了嗎，傳說那都是這男子為這山壁中的仙女栽下的。聽說這仙女非常喜歡花，尤其是這山上的野花，這石像知道了她的愛好，就走遍了這山上的角角落落，為她采下了各種和樣的花栽在了這洞口，讓這仙女在這山壁中就能看到這山裏所有的花。
“當然這隻是個美麗的傳說。”小艾撲閃著大大的眼睛，眼睛裏充滿了向往。
牛生知道她被這美麗的傳說迷住了，雖然他沒有看到洞口的的野花，他想那一定是美麗的，在這仙境之中，有這山洞已經夠美了，何況在這山洞口還栽滿了山花。他笑著說：“你說我是這石像，那麼你不會就是這山壁裏藏著的仙女吧？”
小艾的臉更紅了。
這個晚上，他們相擁而眠。小艾給了他最美的溫柔，牛生給了她最美的甜蜜。
他對她說，他們這都是命中注定，他們彼此等候的太久太久了。他就是那石像，她就是那山壁中深藏的仙子。他們經常在夢中相會，可他們卻在不同的世界中彼此相守。他們等了一世又一世，直到這一世，他們才又在這裏相遇。他說，每一世，他都被同一個夢境所迷惑，她都會在他的夢裏出現，現在，他終於找到了夢中的她。
小艾躲在他的懷裏笑了，她說，你就是我的阿牛。你也經常出現在我的夢裏，可我就是找不到你。好像是在千百年前，好像又是在三生以後，她在尋找著他，現在，她終於找到了他。
他們在這山洞裏聽到了外麵的風聲呼嘯，聽到了遠處的虎鳴兒狼嚎，看到了天上的星星盞盞，聞到了空氣中傳來的陣陣花香，這是一個美麗的世界。這世界，在他們的夢裏存在了太久太久，現在，他們終於出現在了彼此的現實之中。
正因為如此，他在心裏更加堅定了自己自己的話決心，這個項目不能上。
可他現在，一個人坐在辦公室裏，心裏十分落寞。他還記得那個晚上，他像犯人一樣被押著赴了一場晚宴，就像一隻猴一樣被牽著耍了一遭，他從頭到腳都感受到從未有過的恥辱。在官場中混了這麼多年，他知道其中規則，可他這官職本來得來的就比較蹊蹺，在別人看來，他就像是揀了一頂烏紗帽，可他卻知道這帽子所給他帶來的無奈和心酸。
他是從農村出來的窮孩子，耗了家裏全部積蓄，上了一流大學，畢業之後，分配到了基層工作。他也想過有一番作為，可他卻被種種規則牽絆，他沒有背景，沒有靠山，他隻停留他最初的職位上。那次洪水來襲，他親眼看見了那名女子眼中的絕望，她的弱小的身軀已經不能和洪水抗衡，漸漸失去了掙紮。可她的雙手還緊緊攥著兩個孩子，一下也不敢放鬆。牛生看到了那情景，也被那充滿絕望的眼神所打動，他就像是看到了當年的母親在冷風中依偎在牛的旁邊抱著他，他顧不上水的冰涼，奮力跳了下去，這一幕恰巧成了他升遷的跳板。當任命正式下達的時候，他都不敢相信這是真的。他把這任命當成了至寶，可也被周邊的人當成了笑料。
不過他在這位置上坐的並不安分，他自己都覺得自己不適合坐在這個位置上，可他卻又舍不得離了這位置而去。有好幾次，省裏都像把他換下來，可是，每次他們看到那張特殊的任命的時候，就顯得一點辦法也沒有了。他們隻能冷嘲熱諷，希望他自己能夠主動讓出來，可都沒有如願。