她是書院裏的老學生。嶽然書院裏，有不少女學生，但都是附近大戶人家送來學幾年琴棋書畫禮儀的。唯獨她，從五歲進去的時候，到八歲，其他女學生該學的課程，她規規矩矩的學了三年。後來同屆的姑娘家都下山畢業了，下一批的姑娘陸續來了，她還是年年來照常交學費夥食費。
家裏也不拘她學什麼，阮姨娘送的銀子夠上學的，二舅就讓她一直去書院。不然這麼大的女孩在家幹什麼？二舅母隻會伺候田地花都不會繡一朵，不能教她什麼不說，還怕在家照顧不好她。所以女先生也不大管她，愛聽什麼課愛翻什麼書都隨了她。那麼閑散無憂的日子，就遇見了帶著重樓來書院的戚廷嶽。
那時候重樓還不叫重樓，蓮房也不叫蓮房。戚廷嶽見她給蓮房改了個好聽的藥名兒，就讓她也給他的小廝改一個，她就笑嘻嘻的抽開一個藥匣子，“那就叫重樓好了。我有房子你有樓，多有趣啊。”
她隻顧著去翻藥匣子，看重樓是長什麼樣兒的，沒注意到一邊的戚廷嶽臉上得意的笑，重樓，蓮房，多好的名字。而角落裏的重樓卻在暗自皺眉頭，什麼房子啊樓啊，我們家少爺要什麼沒有？
“重樓……”周朦朧心裏夢囈，“蓮房還在的，重樓不知道還在不在……”
各色菜品陸續上桌，等撇清了人，周朦朧從窗戶外收回目光，舉起筷子，一一品嚐起麵前的美食來。無論怎樣，她都該對自己好一些的。哪怕隻吃得上一口，隻品一下，也該把好的東西拿來對待自己。
看那周家巷裏，瀝州城說起來多麼諱莫如深的地方，數起來能有幾個為她好的人呢？看這瀝州城，滿目皆是浮華，又有幾處能讓自己開心展顏的呢？
平日裏她都不知道心裏會這麼難過。可越是難過，越是要對自己好。周朦朧細細咀嚼著，並不多餓，卻使勁兒的去品嚐味蕾裏傳達來的每一絲美好感覺。
不遠處的三層酒樓裏。一樣一個人吃飯的包間裏，戚廷嶽定定掃過瀝州城唯一的那個四層酒樓，那扇大開的窗戶。他的目力是極好的，單單是個側影，他就能確定那是周朦朧，上午還惹自己莫名生氣的周朦朧。
十幾歲出頭的時候，他從沒有覺得朦朧有多美，那時候書院裏的女學生，比朦朧打扮的嬌俏美麗的多的是。他不過覺得朦朧看起來也蠻好看罷了。闊別五年，即便回回見她都是男裝，那張白皙不施脂粉的臉龐，他每每偷偷用目光刻畫時，都覺得是驚心的美。可惜，他沒有看見這些年，這張美麗的臉，是怎麼一點點綻放的。
戚廷嶽對著窗外輕輕啜了口杯中的酒，對身後說道，“重樓，你看，那個窗戶邊喝酒的，是周朦朧。她現在身邊使喚的，卻不再是蓮房了，而是叫前胡。”