新世界的所謂香料糖,本質上還是一種味道很甜的物質,從外觀看,這種糖色澤斑駁黏稠,不是舊世界人們熟悉的精煉過的單晶白糖。由於成份複雜與未經提純處理的粗糖相似,大致可以稱為紅糖或是黑糖,算是介乎於白糖與糖蜜之間的某種甜味物質。
富含著如天然色素、纖維質等非糖類成份,這種香料糖的含水比例較高,風味和口感也因糖的產地不同而存在著微妙變化,據說某些品質上乘的糖甚至能品嚐出產地果香的滋味。
難以抑製自己的好奇心,在開箱驗貨時,羅正道嚐了這種糖的滋味,他的個人感覺算是不錯,不像舊世界的精製白糖那樣一味寡淡地甜。混合了些許苦澀味道的甜蜜回味中隱約透出果香和花香,多重味道疊加在一起,口感確實蠻獨特的,想必作為香料加入到菜肴和點心中調味,效果會比使用白糖略勝一籌。
“糖竟然這麼少嗎?”
看著水手們從跳板滾下十幾大木桶裝的糖,羅正道摸著後腦勺有些困惑,新世界的通用計量單位,一桶容積約可折算為三箱掛零的份量,數來數去這裏的糖也不過是五十箱左右。
聞聽此言,對這位不諳世事的大少爺忍無可忍了,維娜冷哼了一聲,說道:
“不少了,安汶附近的幾家種植園半個月產量也就這麼多嘛!”
聽了這話,羅正道眨巴了兩下眼睛,恍然記起在安汶島上看到那些莖杆比拇指略粗,植株高度超不過三米左右的甘蔗種植園,驚歎說道:
“噢,看來是甘蔗的品種不好,產量上不去啊!”
其實羅正道這話說得還是太外行一些,新世界種植園出糖率低的主要症結是加工程序有問題,倒是跟甘蔗品種關係不大,含有大量糖分的蔗渣和糖蜜也被拿去發酵製作朗姆酒了,這倒也算不上什麼浪費。
擺在碼頭上這十幾桶等待驗貨的糖,對嗜甜如命的小妖精們來說,無異於叫一幫癮君子看到了高純度四號擺在眼前,小妖精叮當歡呼了一聲,猛撲到一塊比她個頭還大的濃稠糖塊上肆無忌憚地啃食起來。
小妖精們一貫是對甘蔗、蜂蜜之類的甜味劑情有獨鍾,善於豢養蜜蜂們采花釀蜜是小妖精的種族專長,不過那些嗡嗡飛舞的昆蟲自己也得吃飯哪!留給飼主的份額就不多了,愛屋及烏的小妖精們學著人類用糖果補充蜂蜜不足,這是很合乎情理的事情。近來這段時間,受到地精追剿艦隊橫掃星辰大海的局勢影響,穿梭於風暴之海與主大陸間的商船隊銷聲匿跡,現在拿著錢也買不到貨了。主大陸方向的貿易路線受阻,害得小妖精們不得不縮減日常吃糖的配額,叮當吃糖吃得如此開心,不單純是貪嘴的緣故喲!
仗著那幾十箱糖的麵子夠大,海盜艦隊叩開了妖精花園的大門,羅正道這時候總算鬆了一口氣。汲取前幾次靠泊港口沒有珍惜時間,被地精艦隊攆著屁股跑路的經曆,這段慘痛的教訓促使羅正道痛下決心,不能再閑逛看熱鬧了,及早拉上一票人馬在市麵上大肆掃貨,采購禦寒物品和其他生活必需品吧!甭管什麼果酒、蒸餾酒、布料、毯子和煉金物品,舉凡是他能想出來的必需品一概清倉,價格高低什麼的已經無需顧慮太多了,直至將兩條船上的空餘艙位和自己的空間袋塞得滿滿當當,羅正道這才意猶未盡地罷手。
“威爾,幹什麼這樣著急?”
維娜·杜波夫對羅正道這種缺乏安全感的急切心態表示難以理解,地精艦隊數度追殺畢竟沒造成什麼嚴重損失,無非是一路被人攆著跑路罷了,她不認為羅正道這種倉鼠搬家式的準備工作有來自現實世界的迫切需求。