“這裏，龍之峽穀。”
位於以太海中的粒子富集區，來源不明的漂浮物層出不窮，那些體積比較大的物質構成了飛地島嶼，體積略小一點的則是礁石。介乎於二者之間，既非島嶼也不是岩礁的固態堆積物，往往會在以太海上的海平麵高度形成各種形態樣貌奇特無比的地理奇觀，堪稱為怪石嶙峋奇峰突起的“龍之峽穀”正是其中之一。在星辰大海和浮光之海之間的這片奇異海域，隨處可見大大小小的岩石沙礫和泥漿團等物質，這些懸浮物高低錯落地散布在以太海中，遠遠地望過去，恰似舊世界太空中的小行星帶。
這些漂浮物尚處於無規律地布朗運動當中，任何已知航路都不能確保幾個月後仍然存在，因為這些懸浮物始終以不可捉摸的運動軌跡隨機移動，隨時可能把通途變成死路，永無休止的變化和運動才是這鬼地方唯一不變的永恒主題。
“佐拉，你確定我們走龍之峽穀，那些賞金獵人就不會追上來了？”
聽完了水手長的情況介紹，羅正道沒敢掉以輕心，他提出的疑問也沒讓佐拉·黑格爾太為難，水手長此時自信滿滿地回答說道：
“船長閣下，龍之峽穀哪怕是神明都不能準確預知其中情況，當然是沒問題了。”
聞聲，羅正道不無懷疑地看了看海圖上標注的危險標識，說道：
“那除了地形複雜之外，這地方就沒別的風險了？”
理所當然地，作為一名職業海盜，佐拉·黑格爾是個標準的亡命徒，他隻在乎收益高低，壓根沒把什麼危險當成一回事。當即，佐拉咧嘴一笑，大大咧咧地說道：
“風險？峽穀裏有很多浮空龍的巢穴，它們會定期到浮光之海覓食，吃飽了回到這片海域繼續睡大覺，隻要我們不故意招惹浮空龍，其實風險不大。”
形勢比人強啊！羅正道雖然有心反對走“龍之峽穀”這條危機四伏的偏僻航道，可是那樣的話，估計揚威號至少還得忍耐三天時間被賞金獵人持續糾纏，而且戰艦駛入補給港後，同樣很可能被數量更多的賞金獵人圍堵在裏麵殺出不來。到了這種時候，已經無所謂什麼萬全之策了，隻能是兩害相權取其輕，羅正道盤算了一下利害得失，他神情嚴肅地說道：
“既然這樣，那我們就走龍之峽穀吧！”
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“嗵！嗵！嗵！”
臨近到“龍之峽穀”之前，佐拉·黑格爾指揮著揚威號的炮手，不住轟擊那些如食腐動物尾隨垂死野獸般時隱時現的賞金獵人。這幫家夥在不斷挨打的時候也開始學乖了，那種一炮就死的脆皮武裝小艇沒人敢再用了，他們一概是駕駛著單桅三角帆船過來騷擾。
這種船型的速度飛快，即使揚威號擁有著全“真魔紋布”帆裝，但戰艦本身的噸位也是擺在那的，戰列艦的航速再快也很難比這些小型帆船更輕便靈活。為了金錢而悍不畏死的賞金獵人可以從其他方向抄近路截擊，即便以他們投射的微弱火力根本啃不動六級戰列艦，這種沒日沒夜的火力騷擾也讓揚威號上的海盜們體會到了難言的深深疲憊。
手上端著一杯茶，羅正道緩步來到水手長身側，說道：
“佐拉，節省點彈藥吧！這些混蛋是殺不完的。”
佐拉·黑格爾何嚐不明白這個道理，他是為了維持海盜船上的士氣，避免因為不斷被賞金獵人襲擾而反應麻痹，一旦對方察覺到這一點，暗地裏下黑手的話那就麻煩大了。
“伯爵大人，您快看前麵，太壯觀了。”
把持著舵輪的布蘭多·緋炎突然向羅正道發出提示，隨即，羅正道與水手長一起把視線轉向船頭方向，前方出現的這一幕奇異景象絕不是尋常時候能瞧見的。
一頭體型龐大到足以與一級戰列艦媲美的巨獸姿態優雅輕盈地掠過以太海上空，好似一隻雄鷹翱翔在藍天之上。這種體型大到叫人望而生畏的浮空龍也是亞龍的一種，與它生活在浮光之海中的近親滄龍不同，浮空龍那寬大扁平如槳葉的四肢依靠撥動以太粒子，同時獲得升力和動力，它的身形靈巧得堪比魚兒戲水，這種貌似笨拙的龐然大物簡直可說是在以太海中盡情暢遊。或許浮空龍乍看起來行動節奏略顯遲緩，若是考慮到它那長達百米以上的龐大身軀和紡錘形的粗壯身形，明眼人立馬就能感覺到這些巨獸的行動速度迅捷得何其恐怖。