針對威爾·尼達姆伯爵的討伐軍再次無果而終，這消息對地精第二帝國而言算不得什麼新聞，許多地精大佬在莫多·黑水出發之前就沒抱什麼期待，當確切知曉結局時隻能說不出所料了。
建設一支海軍，這對原本就是旱鴨子出身的地精來說，是它們完全陌生的領域，祖祖輩輩被人類諸王朝的大軍壓製在內陸地區，成天跟老鼠一樣鑽山溝躲避追殺，再不然就是跟人類大軍打遊擊，幾時曾與變幻莫測的海洋打過交道？驟然打垮了光明王朝繼而稱霸主大陸，環境變化迫使地精必須在準備不足的前提下出海搏擊風浪。不消說，這種曆史性的巨大跨越，幅度之大前無古人，所謂步子大了扯著蛋也在所難免的，地精海軍的拙劣表現是很正常的交學費呀！
要說耗費了十年光陰可以把一幫泥腿子培成縱橫四方的鋼鐵之師，乃至於稱霸一方，那麼花費一百年時間和數代人的艱苦付出，最終能鍛造出一支優秀的海軍那就相當不易了，這期間不僅需要付出辛勤和汗水，運氣什麼的，多少也得有那麼一點點才行。
海軍傳統不是閑雜人等上來紅口白牙地說一句話就有了，新世界的傳統海軍列強，如雅靈帝國和精靈聯邦海軍。後者有著數千年的悠久航海曆史，前者有數萬年的雄厚經驗積累，隻是這份先發優勢就夠後來者們望洋興歎。
據說在雅靈皇家海軍總部大樓的保險庫中，曆年積存下來的海圖和水文氣象數據、航海日誌等資料，攢了幾千櫃子之多，考慮到定期抄寫複製，以及更新庫存數據的現實需求。
僅是為確保完成這項繁縟的文案工作，雅靈皇家海軍部長期雇傭的抄寫員和繪圖員多達兩百餘名，收藏的其他檔案文件就更不用說了，用浩如煙海這話來形容毫不誇張。正因為這樣，即便雅靈皇家海軍在硬件方麵不具備壓倒性的全麵優勢，闊綽如狗大戶的精靈聯邦海軍也不敢說自己能戰勝雅靈海軍，一直在小心翼翼地規避與雅靈帝國發生直接的海上武裝衝突。說到底，海軍是技術和資金雙料密集型的貴族軍種，二者缺一不可。
...........................................................................
屢戰屢敗的莫多·黑水不是靠裙帶關係上位，吃幹飯的窩囊廢，地精大艦隊雖敗不亂。私掠艦隊在後麵尾隨追殺了數百海裏隻取得有限戰果，羅正道又開始擔心被地精殺個回馬槍，索性順水推舟放棄了追擊，隻是遠遠地墜在後麵把地精艦隊禮送出境了事。
回到主大陸的母港靠泊，頭上被繃帶纏了好多圈的莫多·黑水走下跳板，見到前來迎接的軍部總長，它滿麵羞愧地俯下身，說道：
“總長閣下，我又戰敗了。”
隨行出征的地精牧師雖說數量不足以治療所有傷患，把大地精指揮官治愈那還是沒問題的，精明的莫多·黑水刻意保持血染戰袍的傷員造型，自然是在兜售自己沒功勞也有苦勞的基本事實。
一眼就看穿了下屬的小心思，軍部總長卻也沒興趣拆穿它的表演，語氣平淡地說道：
“嗯，你的身體怎麼樣？”
“報告長官，已經不影響行動了。”
屁股決定腦袋，睜著眼睛說瞎話是身為官僚的必修課程，即便是再純粹的軍人，官階躍升到指揮上萬士兵以後，那也必須潛心學習如何在官僚體製下生存。曆數古往今來那些外戰內行，內戰外行，最後死在自己人手裏的名將們，他們就是此類課程的差生代表。要成為一名偉大的統帥，對付敵人得有一手，要對付自己人需要的可就遠遠不止一手了。
這時，軍部總長斜了莫多·黑水一眼，說道：
“出發前你遞交的那份報告我看過了，有些內容當麵詢問比較好，你說是吧？”
“是的，總長閣下，下官一定據實回答。”
所謂記吃不記打，那是罵蠢豬的話，莫多·黑水在羅正道的手上吃虧又不是一回兩回了，俗話說久病成良醫，挨打多了它也琢磨出了心得。譬如說，地精海軍這種動輒大軍壓境的戰法不是很靈光，有時能奏效，有時免不了會失靈。究其原因，無非是海盜們行動靈活，見勢不妙立刻腳底抹油開溜，徒有強大武力為後盾，地精艦隊很難逼迫海盜進行一場不死無休的艦隊大決戰，真格碰上了釘子戶如威克礁，派出一支龐大臃腫的艦隊又容易出現臨陣指揮不靈的毛病。
針對這些在現實中暴露無遺的弊端，此次出征之前的莫多·黑水總結了以往交戰的經驗教訓，暗中向軍部總長遞交一份報告書，試探軍部的意見。