“呼呼……陛下！陛下！惡魔和魔鬼，它們打到海邊來了！”
這名汗流浹背闖進羅正道辦公室的偵查員是由他親自選派的精英骨幹之一，他們作為國王陛下最可信賴的耳目，享有無需衛兵通傳直接麵見的特權。
賴以棲身的瓊州與主大陸的極近距離使得這座島嶼上的人類政權時刻不能放鬆警惕，借著日常漁業活動撒開的一張偵察大網涵蓋了瓊州島周邊超過五百海裏的範圍，在每條漁船上都有海軍部派駐的觀察員，大小漁船全部兼職擔負著間諜業務。海軍的專業單桅三角帆偵察船則以赤水的出海口為中心，晝夜不停地在近岸水域巡弋探聽情況，與那些異族部落聯係，更會不時抵近偵察地精海軍靠泊的港口，以便確保不會出現那種地精艦隊殺到家門口，己方才剛知道消息的糟糕狀況。
陡然聽到這樣的消息，羅正道先是一驚，隨後反倒眯起眼睛開始思索，慢吞吞地說道：
“不會吧！主大陸墜落是從中心地帶開始的，那裏離海岸線遠著呢！”
聞聲，好不容易從惡魔與魔鬼.交鋒的戰場上脫身逃離的王牌間諜連連搖頭，說道：
“陛下，是真的，我親眼看到了，不會有錯的。巴洛炎魔和很多叫不上名字的惡魔、魔鬼，從天上殺到地下，那場麵太可怕太恐怖了，幸好它們忙著互相廝殺，對我們那條小船沒什麼興趣，但戰鬥的餘波也差點讓我們回不來。”
血戰不是什麼大問題，羅正道又不是沒打過血戰，場麵再慘烈的事情見多了也成了平常小事，眼下魔鬼和惡魔把戰場拉到海岸線附近，這對他而言的確是大為不妙啊！原本定期引導主大陸逃亡奴隸在海岸附近登船前來瓊州，是快速擴充王國人口基數的主要途徑，血戰忽然換了地方開打，好死不死地阻斷了人類奴隸逃亡海外的最佳路徑，這事不是隨便能揭過的小問題了，羅正道不能置若罔聞。
想明白了其中的利害關係，麵色逐漸趨冷的羅正道如同囈語般說道：
“想要讓別人尊重你的權利，首先得讓對方看到你的拳頭有多大有多硬，不要把咱們的武器藏著掖著，是時候拿出來給大家看一看了。”
那艘噸位幾乎穩居新世界第一的巨艦泰坦號不論再怎麼厲害，它也開不上陸地，未來的天空霸主浮空戰艦尚未實用化，雖然初步的樣品有了，奈何時不時就會拋錨撂挑子，基本是屬於看上去挺唬人，實際戰鬥力大約等於五的紙老虎。假如要通過炫耀武力來威懾包括下層位麵在內的各路豪強，羅正道勢必得從自己口袋裏掏些有內容的幹貨出來才行，一味空口說白話那是誰也嚇不住的，這年頭大家誰都不是嚇大的。
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“嗚——”
高壓蒸汽通過汽笛發出的洪亮聲響極具穿透力，隱約能使人感到其中蘊含的巨大力量感，這也正是羅正道希望別人感覺到的東西。
采用了最新式的蒸汽動力驅動，過頂式的全金屬履帶，車身通體包覆著焊接的鍛鐵裝甲板，以及頂部那個略顯方頭方腦的回轉炮塔和幾個小型機槍塔。這輛類比新世界的所有陸地交通工具，更像是登陸上岸的小型鐵甲艦的大塊頭，正是綜合了多個個位數絕密工程研究成果而來的蒸汽坦克，理論上它完全能滿足對於多鉚蒸剛抱有怨念的多炮塔神教標準。雖說行進方式遲緩笨拙，越野速度僅比普通人小跑略快，著實悲催了點，不過四磅口徑主炮的狂暴火力和遠超人力所能負荷的防禦力，仍然令觀眾們體會到了麵對一頭鋼鐵巨獸的本能驚悚。
僅憑那份無形的精神壓迫感，稍有眼光的人都能感覺出來，這個貌似笨拙的怪東西絕不是一件供人取樂的新鮮玩具而是真正的殺人利器。
遵照了羅正道提出的一係列技術指標，武器設計師和工程師們挖空心思嚐試各種不同方案，隻為了能滿足國王陛下對坦克必須能承受與自身主炮口徑相當的火力直射這個變態要求，不得不犧牲了其他的優秀創意。
相對於舊世界坦克裝甲車輛的經典三元素，速度、火力和防禦來說，這輛行進速度慢吞吞，外形像個大烏龜的蒸汽坦克的防禦力反倒是最強的一環。車內體積龐大，工作效率偏低的蒸汽機正如預期般拖累了整體性能，尤其是豎在車體後部那根冒著黑煙的粗大煙囪，外形醜陋怪異得令穿越者不忍直視。這輛坦克裝備的四磅炮倒還算是中規中矩，在火炮射速和彈丸威力之間取得了一個比較理想的平衡點，掃蕩敵軍步兵和飛行器之類的次要任務就得交給車體上的機槍塔來負責了。