不想了，既然哥哥們也知道內情，她正好可以問一些疑問。因為當事人說故事的角度往往因為自身的立場而有不同的看法，如此一來，朱大娘這個旁觀者會看得比較清楚。
“哥，你對爹娘的事有何看法？”
“他們相愛。”他聳肩。
“廢話。我隻是奇怪娘娘長得天仙絕色，為何叔父肯將她讓給爹爹。”
朱醒之道：“讓我來說吧！就像你與我，我們沒有血親關係，而你長得非常美麗，那麼我是不是理所當然要迷上你？但是我們之間除了兄妹之情再無其他了！同理，韓大叔麵對孤苦無依的表妹時，會有婚約，絕對是保護的念頭大於愛戀。而伯父出現時，他更能明白對表妹所存的情屬兄妹之情，而他相信兄長更能帶給她幸福，於是寧願接受世人側目和嘲弄也要成全他們。他的善良以及重義氣，讓他得到當時有女諸葛之稱的尚書千金青睞，也成就了他自己的良緣。到如今，除了江湖仍有一些不實的流言外，大家都過得很好。”
“是這樣嗎？”弄潮呆呆地問著。
“是的。”韓震須走了進來，手上端著參茶交給弄潮，那雙精銳的眼正含笑地看著他另外的親人。
不到一會，那三個臭男人熱絡移師到前院喝酒聊天了，留下弄潮這個病人。
“沒義氣的東西！”他們甚至沒想到要留一個人下來讓她解悶。不過，她想自己是如此明理之人，決定原諒他們，身為獨生男孩的韓震須，十九年來不曾享受過有兄弟的感覺，如今上一代二十年的分隔因下一代而重新聯絡上，的確是可喜可賀的，相信叔父看了會更高興；畢竟當年大哥出生時，他也在場。
“哼！你們全跑光了也沒關係，免得來煩我與我的又寒哥哥。”
她打了個哈欠，漸漸睡去——
※※※
弄潮的兩位哥哥並沒有留下來與管又寒認識，再黃昏時告別了所有人，便稱有事要去蘇州就消失了。她想，又寒的確是通過哥哥們的審核了，否則他們不會安心離去。
至於管又寒則是深夜才回來，弄潮一直強撐精神等他的，不過瞌睡蟲一直造訪，使得她半睡的小身子恍恍惚惚地拚命點頭，好像才抬頭要強振精神，下一刻卻又被睡蟲勾垂下了頭。這種掙紮苦了她美麗的頸子，睡不好又累個半死。連他回來了也不知道。
管又寒放下箱子，心疼地看她以不舒服的姿勢睡著，輕輕抱起她想要替她移個好姿勢。倒是使弄潮清醒過來，伸手便是勾緊他頸子，自動挑了舒服的地點安置她的頭。整個人粘在他懷中，微嗔地抱怨道：“你好晚哦。”
“你吃晚膳了吧？”
她點頭：“你呢？”一張柔嫩的俏臉貼著他臉頰磨蹭著，耳鬢廝磨，讓舒適的感覺泛入兩人心湖中。
他低笑：“我也吃了，今天更好些了吧？我來替你上藥。今日再山頂上找著了一種藥草可以使你的肌膚生得再快一些，並且不會長出不協調的顏色。”放她趴臥著，轉身去取出藥草搗著。
弄潮脫下睡衣，僅著兜衣等著，邊問：“近來山上那塊大石碑有什麼壞消息沒有？說真的，我不認為其中含有什麼不得了的指示。”
“仍是一堆人在那邊。”他不願多提那些事。
事實上近兩天來他已到過三道指示的地點，其他兩個地方反而沒有那麼多人聚集，因為那些淘金客相信隻有解開第一道指示才能進而推演出二、三道的含意。
今夜他會這麼挽回來，是因為他毀掉地三道指示的標的物——一座橋坊，的確是那老家夥的一場惡意玩笑；他果真認為給他二十道指令去團團轉還不夠，得再加幾場“意外”來惹他麻煩才過癮！
搗好藥，他拿出一隻精致的磁瓶，倒出兩滴芬芳撲鼻的水和在其中，就見藥泥全軟化成濃稠且帶點花香的藥汁，原本烏黑的顏色沉澱在碗底，上麵一層則是晶瑩美麗的水綠色。
抹上這種涼涼的藥，弄潮可以感覺到藥效正迅速地透入肌膚底下，再往全身伸展，讓她覺得好舒服，而且那種好聞的芳香味也附著在她肌膚上。
“你醫術一定很好，我怎麼會以為你是庸醫呢？”她歎息，一邊享受他的手掌在背上輕輕撫揉的感覺。
“你不會也要我來一段隔線把脈吧？”他逗她。
弄潮問：“真的有那種事嗎？”
“真的。一般用以治療大家閨秀、千金之軀，沒必要特意誇耀。”
“你將來想做什麼呢？”
“行醫。”
“那你現在在找尋什麼東西？”她並不相信他四處奔走就是為了采藥草，因為他的眼中含著某些意念，並且有一定的方向。
他住了手，沉吟了會，隻道：“我在找某些該是我的東西。”
弄潮並不急著去挖掘他不願說的，輕輕問：“我……阻礙了你，是不是？”
“沒差的。”他替她披上衣服，小心地扶她坐起來，目不斜視地幫助她穿好睡衣。
“真心的嗎？”她拉住他的衣袖。
管又寒點頭，以不容置疑的口氣道：“你讓我快樂。”那是二十六年來沒有人能做到的，連他恩同再造的不正經師父也不能。
“告訴我一些你的事好嗎？”她依入他懷中，小手在他的肩膀上劃圈圈。
他抱她坐在自己的腿上，沉默了良久，下巴擱在她頭頂，看向深黑的外頭；眼光深沉且苦澀，倒不知要如何說起了。
弄潮不安道：“不能告訴我嗎？”
“不是。”他揉著她發。
“我是你的妻，我希望除了你全心的嗬疼外，也能分擔你生命中的苦和分享你生命中的喜，又寒，我猜得出來你幼年過得並不好。”
“我出生於哈密的一個小鎮。鄰近著維吾爾、瓦刺、韃靼各國，有各色人種聚集交流，再不戰爭時，那是一大片黃沙中最大的市集點。而，黃沙地中，除了放牧，幾乎很難種植作物，人們也活得倍加艱辛，因為營生難，還得不時提防著大小戰事。那是個三不管地帶，卻也是商旅必經之路，在那種地方，沒有雙親庇護的女人，想要生存，就隻能當妓女了。”他的手驀然收緊，緊到弄疼了弄潮也不自知，他正陷入遙遠的回憶中；而弄潮也不喊疼，緊偎著他，摟住他頸項想要給他溫暖，也不想聽了。
“又寒，我明白了，我很抱歉，以後不會再問了……”
他搖頭，放鬆了力道，輕吻了她一下。珍惜地以下巴揉著她麵孔，又道：“我娘很幸運，在下海數月後，遇到了一位願意替她贖身、照顧她的男子，她以為她的苦難要結束了，不再無處乞食，也不必再出賣身體。他娶了她，靠著十來隻羊度日，她總是說她是不祥]的女人，因為在她生下我不久後，我爹在一次放牧中被盜匪殺死了。沒有丈夫，沒有羊，沒有任何財產，她又一無所有了；有的，隻是另一張嗷嗷待哺的嘴，然後，她決定要到大城市替人幫忙討生活，因為她已是一名母親，她不要她的孩子因她蒙羞。沿途乞討到太原城，卻因為她在奔波的三個月間，將乞討來的微少食物給了她的孩子，自己反而饑寒交迫地死在城門口，當時我才周歲。同行的老乞丐收留了我，我四歲時他告知了我的身世；在我懂事時，就是破破爛爛地在街頭巷尾求生存。我挨了不少口水與拳頭，因為乞丐是不該有骨氣的，乞丐應該是學狗那般搖尾乞憐求溫飽，但我不，在老乞丐也死了之後，我天天都有新傷口，並且從不知溫飽的滋味。同是乞丐的同伴排擠我，給飯的‘善人’們非得要我爬過他們胯下，舔他們鞋子才肯丟給我一口飯……那樣的日子，我幾乎認為是永無止境的了，直到我師父出現，他是個頑心很重的人，在觀察我一天後，拿了一個包子給我，我卻撲上去狠狠咬住他的手，因為我深信這又是一個企圖踐踏我的‘善人’，我是死也不會屈服的。那時候我有什麼理由相信世間有無條件對他好的人呢？後來，他收留了我、教我醫術。”