被閹後，馮元一嚐盡了人間冷暖。5年之後（698年），嶺南討擊使李千裏“購買”馮元一作為禮物，送給女皇武則天。
這一年，李千裏要到都城洛陽拜見武則天。去見皇帝，空手可不行。帶禮物，又不能太隨意。送禮，大有學問；禮物討不到女皇歡心，送了白送，甚至弄巧成拙。
經過深思熟慮，李千裏有了主意。他要送點“嶺南特產”，而且是送到女皇心坎裏的“嶺南特產”。
武則天聽說什麼“特產”，也沒在意；等人把“特產”呈上來，樂了：這叫什麼“特產”，原來是兩個十五六歲小男孩。
李千裏說：“這兩個小孩，名字不同凡響，一個叫金剛，一個叫力士。”
武則天一聽，又是一樂。
為什麼？因為武則天十分信佛，一度宣稱自己是彌勒佛轉世。金剛、力士，這兩個佛教色彩濃厚的名字，很讓她開心。
“金剛力士”，即我們俗稱的“金剛”，在佛教裏是佛的侍從，因手持“金剛杵”（古印度兵器）而得名。相傳女媧補天後，為了不讓天地四極斷裂，遂派四名金剛力士守衛，“四大金剛”的說法就是由此而來。
您想想，武則天能不樂嗎？金剛力士，佛的侍從！自己身邊有了金剛、力士，豈不暗喻自己“成佛”？這個馬屁，可是拍到她心坎裏了。
李千裏心眼活泛，當然不會說“金剛”、“力士”這倆名字是自己給他們取的，而會說孩子本名就是如此，從而可以把這兩個孩看作“天意”，作為“祥瑞”之物。如此一來，禮物的分量就大大加重了。
武則天欣然笑納，將這倆孩子留在身邊，成了親近侍從。力士從此青史留名，金剛卻從此消失，史料上再也沒有他的蹤跡。
浮萍找到了靠山。然而，伴君如伴虎，何況還是母老虎。力士再怎麼聰明伶俐，畢竟是個小孩子，從民間一下子來到皇宮，很多地方不適應。有一次，他犯了個小錯，被武則天趕出皇宮。
到底犯了什麼錯誤，無從查考，總之肯定是個小錯誤，比如茶倒灑了，話說錯了，等等。如果是大差錯，依武則天的脾氣，恐怕他非死即傷了。
小力士頓時麵臨絕境。一個人，遠離家鄉，舉目無親，流落街頭，要吃沒吃，要穿沒穿，如何度日？
10歲，被母親拋棄。16歲，被皇宮拋棄。自己的命運，怎麼如此淒慘？力士出宮之前，悲從心頭起，號啕大哭。
這一哭不要緊，哭出了力士生命中的一個“貴人”。
皇宮內有個大太監，名叫高延福，官居“內謁（yè）者監”（負責對內傳達、通報的宦官），正六品。這在太監中也算有身份的人了，所以他在皇宮外買了宅子，可以娶妻（當然隻是名義上的妻子）。聽說力士大哭，心生憐憫，派人把他找來，詢問原因。得知他舉目無親，又不願回嶺南，遂將其收留。
小力士又一次感受了人間冷暖，感激之餘，請求高延福夫婦將其收為義子，並改姓高。高力士這個名字，就這樣誕生了。