夏蟬在枝葉間嘶鳴，越聽越是淒涼。
太微倚在那，漸漸等到心焦。她知道，就算一切順利，二姐也沒有那麼快能回來，可是等待這種事，每一瞬都叫人憂慮難安。
她在蟬鳴裏，輕輕一彈指，將手中銅錢高高拋起。
正吉反噩。
“叮”的一聲，銅錢墜地，在滾滾熱浪裏翻了個身。
太微垂眸望去，一聲不吭，彎下腰把它撿起來，又拋一遍。
還是反的。
這倒黴東西，好像在故意折騰她。
又不是真能算命。
她就不信，自己拋不出個正吉來。
汗水隨著銅錢，一遍遍落下來。不知過了幾遍，太微終於收了手。
今兒個這天，委實是熱。
院子裏的樹幾乎要被太陽烤幹，熱風一吹，枯葉便簌簌地落下來。
太微想，該多澆些水了。
她握緊手心裏的銅錢，直起身，往前頭去，但沒走出兩步，便看見了薛懷刃的身影。
他依然年輕、俊美，但慢慢變得像太微記憶裏的那個薛嘉。
“這個時辰，你怎麼在這裏？”太微停下腳步，問了一句。
薛懷刃站定，看著她的眼睛道：“祁言回來了。”
他說得很慢，語氣也很平靜，但太微手裏的銅錢，一下掉在地上，滾啊滾，一直滾到長廊外。
“人在哪裏？”
心怦怦地跳，汗水仿佛要迷住眼睛。
太微想不出第二種可能。
若是二姐在，他不會說祁言回來了。
若是眾人還活著，就算要先派人傳信，也不會讓二寶獨自來。
二姐她，恐怕已經離開人世。
太微咬緊了牙關。
方才投出來的那些“噩”，一個個在她眼前晃動。
不過霎那而已，天地便變了色。太微額上細密的汗水，還是滾燙的，心卻已經涼得像冰。
“跟我來。”
薛懷刃牽起她的手。
午後長廊，似幽深的隧道。
太微冰涼的手，被他緊緊抓住。從他手上傳來的溫暖，一點點擴散，慢慢籠罩周身。
太微用力地回握過去。
溺水之人，抓住了浮木。
……
花廳裏，衣衫襤褸的二寶跪在那，不肯起來。
太微進去時，他已搖搖欲墜。
“跪著做什麼，快起來。”
“五姑娘！”聽見聲音，二寶轉過身來。膝蓋還在地上，應該磨得很痛，但他還是跪著。
太微走近，仔細地看他。
他們分別時，二寶還像個孩子，但現在看起來已經是個少年郎。
“起來。”她又說一遍。
二寶這才手撐著地，慢慢站起來。
那個虎頭虎腦，總是笑嘻嘻的小乞兒，露出一副要哭的樣子。
上一次，太微看見這張哭臉，還是她帶二寶回家的時候。失去同伴，孤身一人的小孩子，再堅強，也還是想哭。
如今，他又成了一個人。
太微頹喪地坐下去：“出了什麼事？”
二寶從身上掏出一個錦囊遞給她，一邊將那日發生的事，一五一十說了一遍。
霍臨春的追兵，祁櫻的決斷，以及他的任務。
太微握著錦囊，皺起眉頭。
“二姐讓你就算死，也要把東西交到我手裏再死？”