毛澤東思索了一陣，說：“看來你有必要到蘇聯去走一趟了。”
周恩來說：“當麵談可能便於交流，我準備一下資料，馬上走。”
毛澤東說：“辦一件事情，總要對敵、我、友都明明白白才好。我們的一切，都是明白無誤地告訴了老大哥的，老大哥究竟是怎麼個心思，我們心裏沒數啊。”
周恩來問：“蘇聯大使羅申昨天又見您了？”
毛澤東說：“這使我更加疑惑，他幾次見我，都表達一個意思，說一旦出兵，要我們中國準備單獨承擔責任。”
“承擔什麼責任？道義責任，還是國際主義責任？”周恩來不悅地說，“老大哥該有老大哥的樣子嘛。”
毛澤東說：“昨天林彪聽說了這件事，他要與你同機走，去黑海養病。我告訴林彪，協助你一下，他在蘇聯呆過，與斯大林比我們熟。”
周恩來說：“把我們出兵的決心和準備向斯大林和盤托出嗎？”
毛澤東吐著煙氣，說：“不。把兩種方案都告訴他，出兵的與不出兵的。”
周恩來注意到了毛澤東說的“兩種方案”，也就是說，雖然大計已定，也調兵遣將了，但一樣可以息戈罷兵。至少，讓斯大林知道，中國人不是在什麼情況下、在什麼條件下都隻有出兵一個方案。
周恩來說：“說兩種方案，我們主動，也留有餘地。”
毛澤東說：“至少要得到他們一些國際主義的承諾。斯大林不是說他們黃頭發、藍眼睛不好出人嗎？那他們的槍炮、子彈總不是黃頭發、藍眼睛的吧？”
周恩來笑了，問：“明天彭德懷出發嗎？”
毛澤東說：“是，任命令寫好了嗎？”
周恩來說：“明天正式發出文件，任命彭德懷為中國人民誌願軍司令員兼政委。後勤統由高崗來應付。”
毛澤東說：“給駐朝使館發報，叫倪誌亮向金日成通報，請金日成同誌馬上派人到沈陽與彭德懷、高崗會晤。”
四
劉思齊流了一個晚上的淚。
毛岸英沒法勸她不哭，新婚之別，總是難過的事，特別是女人。他把行前的一分一秒都給了她，他本來打算再到中南海去跟父親告個別的，也叫劉思齊的眼淚給弄泡湯了。他真擔心，明天他上路時她會不會跟在後麵哭哭啼啼？那多讓彭老總笑話！而且上級再三申明，對親屬也要嚴格保密，他已經泄了密呀。
令毛岸英心裏稍安的是快天亮時劉思齊睡著了。
早晨5點30分，毛岸英輕輕地下地，他不敢驚動劉思齊，悄悄地拿了行李往外走，他站在房門口好一會兒，鼻子酸酸的，他在心裏默默地說：“也不知哪一天才能打完仗回來，思齊，等著我……”
他一狠心推開了房門，走了出去。
哪知劉思齊根本沒睡著，見毛岸英出門，趕忙跳下地跟出來，她要送他上飛機，看他最後一眼。
毛岸英悄悄溜出胡同。那裏停著一輛吉普車。毛岸英最後望了一眼低矮的四合院，上車走了。
汽車消失在胡同口。劉思齊走了出來，恰好胡同口有一輛三輪車在等客，劉思齊擺擺手，三輪車過來，她坐上去，說：“西郊機場。”
老車夫說：“嗬，可夠遠的，不去。”
劉思齊急了：“我多給你錢。”
老車夫這才拐過彎蹬車上路：“你是非把我累趴下不可呀。”
西山紅葉紅遍了嶺上嶺下。毛岸英答應過今年帶她上香山看紅葉，他一走，也看不成了。劉思齊沒想到會在這裏傷心地獨自看。
站在西郊機場的入口處，劉思齊凝望著。
毛岸英、李望和彭德懷的警衛人員劉亮、謝大川4個人登上一架裏-2飛機。彭德懷、高崗走在後麵。
飛機螺旋槳飛速轉起來，發出轟鳴聲。
就在飛機滑行起飛前，毛岸英偶然一瞥，發現了劉思齊孤零零地站在那裏，秋風掀動她的衣擺，吹拂著她的頭發。
毛岸英拚命把腦門貼在圓形小舷窗上，手拚命搖。
他看見，劉思齊的手一直舉著，漸漸她變成了遙遠的小黑點。漫山遍野的紅葉也漸漸模糊了。
飛機越飛越高了，毛岸英的視線被一團掠過機翼的雲團擋住了。
彭德懷見毛岸英一直趴在舷窗上，拍了他肩膀一下，說：“現在的高度至少有1000米了，看不見了。”
毛岸英掩飾地說：“我……我在看西山紅葉。”
彭德懷說：“老夫也是有媳婦的人嘛，你騙不了我。”高崗大笑。
毛岸英不好意思地笑了。
彭德懷說：“你犯紀律了。她怎麼知道我們從西郊機場走？”
毛岸英一指劉亮：“是劉亮泄的密，他昨晚上來通知我，前麵說得挺好，出差，後邊說在西郊乘飛機走。”
彭德懷笑笑，環顧一下四周，對高崗說：“哈，我兩個警衛員、一個秘書，加上岸英，這幾個人，就是中國人民誌願軍司令部了！沒副司令，沒司、政、後，也沒參謀長。你們得跟住了我，別把我弄成光杆司令。”
李望等幾個人笑得前仰後合。
高崗說：“我是你的後勤司令啊！”
彭德懷說：“你好像也是反對出兵的人。”
高崗說：“反對歸反對。一旦中央決定了，我堅決執行，決無二話。這你彭大將軍盡可放心。”
彭德懷說：“兵馬未動，糧草先行，咱把醜話說在前頭，我們在前方斷了炊，我可饒不了你。”
高崗說：“若是發軍功章呢？”
彭德懷說：“也先給你。”
高崗笑了起來。
五
彭德懷剛到沈陽，一走進他下榻的大和旅館，就看見朝鮮內務相樸一禹早在客廳裏等他了。
一見麵，樸一禹就連連道歉：“我太不禮貌了，也是被逼無奈呀。”
彭德懷說：“辛苦。你中國話說得好啊！”
樸一禹說：“我在中國待過。我與彭司令談完，馬上得返回，金首相在等我消息。”
彭德懷問：“你們那裏情況怎麼樣？”
樸一禹說：“美國最近又從日本拚湊了50 000人補充到了李承晚部隊。據可靠消息，他們還要從美國本土調7個師到朝鮮來，從東西朝鮮海灣登陸。金首相再三讓我向中國同誌，特別是向彭總司令致意，希望你們盡快打過去。”
彭德懷說：“我馬不停蹄地趕來，就是盡快帶兵過去，請金日成同誌放心。”
樸一禹還有什麼不放心的？彭德懷已經親臨東北，看來大局已定。樸一禹連飯也不吃，連夜返回朝鮮了。
第二天，彭德懷在東北軍區招待所大會議室召開了東北軍區及第13兵團高級幹部會議。
與會者除高崗、彭德懷外，還有東北軍區副司令賀晉年以及13兵團鄧華、賴傳珠、洪學智、韓先楚、解沛然（解方）、杜平，38軍軍長梁興初、政委劉西元，39軍軍長吳信泉、政委徐斌洲，40軍軍長溫玉成、政委袁升平，42軍軍長吳瑞林、政委周彪，50軍軍長曾澤生等。
彭德懷在講話：“你們這支部隊，是4野的主力部隊，我過去沒指揮過你們，不一定能指揮得好啊！”
將軍們都笑了，會場氣氛活躍。
梁興初說：“彭總指哪打哪。”
彭德懷說：“這是哪一個？”
梁興初起立敬禮：“38軍軍長梁興初。”
彭老總示意他坐下，說：“一員猛將，沒見過麵，卻聞其名。我彭德懷有個缺點，說話不好聽，將來可能多有得罪，勿謂言之不預也。”
人們又都笑了。
彭德懷說：“老夫今年年過半百，已不是當年了，毛主席點將點到我彭德懷頭上，我二話不說，上前線，烈士暮年，壯心不已。從今往後，與同誌們同甘共苦，去爭取勝利！”
將軍們激動得鼓起掌來，梁興初直著喉嚨喊：“好！”
彭德懷說：“戰爭是個殘酷的東西，沒有人願意打仗，美帝國主義欺人太甚，我們要教訓教訓他們，叫他們懂點規矩。當今的世界，不是美國一家主宰的！打仗，光靠勇敢是不行的，炮彈不會因為你勇敢就不往你身上落。有人有恐美病，一聽說原子彈、飛機大炮，腿肚子就打哆嗦；也有的人不把美國當回事，盲目輕敵，這都是要不得的。過去我們打日本鬼子、打蔣介石那一套還有用，但又不能完全用老一套，在戰爭中學戰爭，我也是一個新兵，你們也一樣。”
停了停，他說：“你們缺什麼，要什麼，馬上說，到了戰場上，我要求的隻有兩個字：勝利。”
又是一陣掌聲。
吳信泉問：“有飛機嗎？沒有製空權，我們肯定吃大虧。”
彭德懷說：“現在還沒有。周恩來到莫斯科去了，我希望蘇聯給予空中支援。”
六
彭德懷讓毛岸英在誌願軍總部當參謀，他這個參謀不管作戰，隻負責當俄文翻譯。他隻帶了一本《俄漢辭典》，怕在朝鮮找不到工具書，他趁彭老總開會的時候，跑到市裏最大的一家書店去逛。
毛岸英在書店裏外文部查找圖書，俄文書很有限。
他找到了一本《二戰戰例》，是俄文版的，他高興地翻起來。
這時，一個30歲左右的青年軍官走來，也在外文書架上翻找，他找到了一本《俄漢辭典》。
毛岸英看見，對他說：“你不能買這一本，除非你的俄語水平比漢語高。”他替那人找了一本《漢俄字典》，說：“買這本。”
那人見毛岸英在看俄文原版書，就問：“你能看懂原版的俄文書？”
毛岸英說：“還可以吧。”
那人問：“你是部隊的嗎？”
毛岸英又點點頭。
那人說：“我是39軍的，叫張國放，我能拜你為師就好了。”
毛岸英同他握握手：“我叫毛岸英，司令部的。你急需學俄文嗎？”
張國放說：“我想直接參考一下外國戰史、戰例。”
毛岸英說：“這是高級指揮員的事呀。”他也沒料到張國放會是副軍長。
張國放一笑說：“學學總是有用的。”他拿了那本字典，“我去交款，有空我去找你呀。”
毛岸英答應了一聲。
七
周恩來在莫斯科撲了個空，斯大林在南方的黑海之濱度假，這個季節的莫斯科已經很涼了，落葉滿街。
由布爾加寧元帥陪同，周恩來、林彪和翻譯師哲一行於10月10日飛到了海濱城市阿德列爾。
這個季節的阿德列爾還是一片翠綠，山清水碧，映襯著黑海岸樹叢中白牆紅頂的一幢幢別墅，耀人眼目。林彪將在這裏長住，周恩來卻與風景無緣，他希望盡快地見到斯大林。
還好，斯大林沒讓他久等，第二天就在別墅的大廳裏接見了周恩來和林彪。斯大林把政治局的人全請到了，可見對周恩來出使蘇聯這件事的重視程度。
斯大林的左右坐著蘇共中央政治局委員，背後的牆上掛著他最崇拜的人蘇沃洛夫和庫圖佐夫的巨幅畫像。
對麵是周恩來、林彪和師哲。
斯大林在會談開始前，拿起一瓶紅葡萄酒，他親自開瓶。他說：“這是我故鄉格魯吉亞產的紅葡萄酒，那年在雅爾塔會議上，我拿給羅斯福和丘吉爾喝，他們讚不絕口，卻一口咬定是法國葡萄酒。後來，我送給他們每人一箱。”
斯大林讓莫洛托夫給客人斟了酒，他自己照例對了半杯白葡萄酒。
斯大林先舉起杯，所有的人都舉起杯，都抿了一口。
斯大林問：“好喝嗎？”
周恩來說：“很爽口。”
斯大林說：“那我就沒有吹噓之嫌了。你們走的時候，我也送給你們一箱，不要忘了給毛澤東一箱。我70歲壽辰時，他給了我一箱茅台酒，那種酒，比伏特加厲害多了。”
周恩來說：“那種酒，酒精濃度60度。”
斯大林說：“60度？那麼點根火柴，嘴裏可以噴火了。”
有人輕輕笑了。
斯大林說：“你們中國人送禮，專門送辛辣之物嗎？”
周恩來和林彪一時都沒有明白他何出此言。周恩來不答不好，想了想說：“中國人送禮一是講喜慶，如送魚，有‘年年有餘’之意；還有是送珍貴的東西，物以稀為貴；三是表一下心意，千裏送鵝毛，禮輕情義重。”
師哲和費德林兩個人研究了好一會，才勉強把周恩來這段不好翻譯的話轉達給斯大林了。
斯大林聽懂了，說：“那麼，毛澤東送我辣椒是什麼意思？”
顯然他指的是1942年6月的事，周恩來記得，斯大林派飛機送醫務人員到延安，借此機會送來10件皮大衣，10雙皮靴，10條毛毯。毛澤東感到延安無物可送，第2天飛機返回蘇聯時，毛澤東讓人縫了個布口袋，裝了一袋他親手種的辣椒。周恩來雖沒製止毛澤東，可也在心裏盤算過，會不會惹人不高興？毛澤東嗜辣成癮，可斯大林也許恰恰怕辣。
事隔8年，斯大林果然還記得送辣椒的事，顯然他對此耿耿於懷，說不定以為毛澤東是奚落他或另有含義。
周恩來趕忙說：“中國古語中有‘略表芹意’一詞。說的是古時候有一個人愛送禮，他又特別喜歡吃芹菜，就不管別人是否也喜歡吃芹菜，一律送芹菜，結果有時惹人不高興，可他本意還是好的。毛澤東是湖南人，每頓飯都離不了辣子，他可能以為天下人都會喜歡吃辣！”
這麼一說，斯大林笑了起來。8年的“辣子心結”叫周恩來一席話解開了。