清晨，陽光喚醒了人們的睡意。
當喜寶還懷揣著一顆糾結的心，因為愛與不愛而苦惱之時，新曹府的門被敲響了。
杜鵑去開了門，卻是個小廝模樣的人送來了一張房契。
喜寶捏著房契，上麵寫著地址：城南長興街。
那是應天最繁華的地段之一，以喜寶在花香入巷賺的錢，一輩子也買不起那宅子一個廚房。
她想起昨天在張家醫館裏，朱棣隨口說的那個地址，她抿著嘴唇，她和朱棣是不是越來越牽扯不清了？
劉氏捏著一個繡花繃子，“眼看著要過年了，曹軒也要為過年而休假了，你先跟花香入巷請個長假，年關之後，元宵節過了，再回去吧。咱們也在院子裏好好過個年。“難得能跟女兒安安生生的過個節，劉氏，伸手在喜寶頭上撫了撫，低頭看見喜寶放在桌邊的地契，她麵色便是一凜。
喜寶抿著嘴唇，怔怔的點頭，抬起頭就見母親目光如針般的盯著那地契，她才開口道：“娘，我會將這地契還回去的。“
劉氏半晌沒說話，在喜寶擔心劉氏誤會什麼，正要開口時，劉氏卻出言：“喜寶，我們賺錢即便辛苦，可拿著自己辛苦的來的錢，花的舒心。”
喜寶懂得這個道理，盡管她想要給母親一個更好的生活。但是君子愛財取之以道，她還不到賣自己的地步。
劉氏嗯了一聲，她知道自己的女兒不是那不懂事的，看著喜寶身上穿著的舊衫，想著女兒正是年華最美好的年紀，卻連好衣裳都穿不上。憶起自己這個年紀時享受的榮華富貴，她心裏一陣陣的難受，抿著嘴唇沒有說什麼，心裏卻越發的不是滋味。
喜寶看著劉氏眼底的神采，忙收斂了自己的心事，拉著娘親笑道：“娘，咱們還有不少積蓄呢，慢慢賺錢，總能湊出一櫃子的藥材，到時候我就能開醫館，就算我技術不行，治不了病，總也能賣賣藥材什麼的，我們的日子會越過越好的。”
劉氏這才笑起來，眼睛看著女兒麵色如白玉，頰邊粉嫩，雙目爍爍有光，那樣漂亮。
她轉身出了屋子，去招呼杜鵑準備早飯。
喜寶要找朱棣恐怕不那麼容易，但是這房契放在一邊，她卻不敢用。
他離開應天時，總會來見她的吧，到時候再還給他好了。
收好房契，喜寶開始安心陪著娘親置辦年貨。
二十四日那天，國子監終於放年休了，劉氏準備了些好菜好肉，準備著等未曾謀麵的曹軒歸來。
曹家滿門皆滅，如今居然留下兩個苗子，可見曹家見勢不好，便及時為曹軒和曹震改了籍，雖然還有一些人知道曹家留著這兩個苗子，卻不願意做那趕盡殺絕的事情。而另有一些曹家曾經的交好，還在暗暗的護著曹軒和曹靖。
喜寶早早出門去買過年要置辦的紅燈籠，杜如林趕著馬車在一家雜貨店門口停下，喜寶穿著舊襖子，乍一看是男孩子，仔細瞧了臉，卻會瞬間辨認出是個小姑娘。
雜貨店老板朝著喜寶看了看，知道這是窮人家的孩子，打小窮養，還要出門辦事兒，拋頭露麵。
老板沒為難喜寶，她買的東西，都給了比較客氣的價格。
拎著十個紅燈籠，和一些鞭炮紅紙等物，喜寶又帶著杜如林去買過年要買的糯米等食材。
“那是雞鳴山方向過來的國子監生，那都是未來的官員。”路邊突然傳來一陣議論聲。
“能進國子監的，不是官宦之間的孩子，就是大賈花大錢送進去的。”
喜寶掀開馬車簾，看見遠處城門方向趕來一些少年郎，有的上了馬車離開，有的幾幾結伴而行，都穿著整齊，簡單的梳著一個髻，簡簡單單，卻又喜氣盈盈。
這樣一群人走在一起，竟讓這街道也顯得肅穆了些。
在一家食材店裏，喜寶下了馬車，鑽進店鋪，買了自己列的單子上的東西，讓杜如林幫著搬出去，放進了馬車。
杜如林在上馬車時，望著那些學子，眼神裏透露著一種明暗不辨的神色。
喜寶忍不住歎息一聲，曹軒至少比杜如林幸運。
曹軒即便全家都沒了，卻還有爹爹為他鋪好了路。國子監的學費交好了，又與國子監的大儒打點好了一切，曹軒在國子監裏學習，至少是安全的。
將來還有機會考狀元，甚至有希望為自己的父親家族翻案。
正想上馬車，突然兩匹快馬飛速穿過街道，人們紛紛讓路，馬車速度太快，路上的石子被車輪擠飛，四處飛濺。一陣陣驚呼和奔跑嘈雜響起。
那馬車與喜寶的小馬車擦肩而過的時候，刮了下喜寶馬車的車壁，刮掉了馬車的車簾。
喜寶驚叫一聲，憤怒的望著那馬車，那馬車卻已經揚長而去。
“錦衣衛……”
不知道誰開口說了一句，大家立即都禁了聲。